Gli Stati Uniti e la Cina non devono perdere un’occasione storica per salvare il mondo

Con l’avvicinarsi della Conferenza delle Nazioni Unite sui cambiamenti climatici (COP 27) in Egitto, i paesi del mondo devono affrontare una netta scelta tra due strade.

Sulla strada che stiamo percorrendo oggi, continuiamo a esaurire la Terra delle sue risorse naturali e animali ea rilasciare tossine. Tale sfruttamento porta a più cambiamenti climatici, più inondazioni, più incendi, più fame, più malattie, più migrazioni forzate e più guerre. Un circolo vizioso che lascia l’umanità vuota e incapace di riprendersi. Le tragiche inondazioni in Pakistan sono solo un assaggio di ciò che verrà. Lungo questo percorso, la vita peggiora per tutti, ovunque.

Un’altra strada porta alla sopravvivenza e – se siamo coraggiosi quanto la situazione richiede – crescita economica sostenibile, prosperità condivisa e pace su un pianeta sano per le generazioni future. Chiunque accetti la realtà scientifica del cambiamento climatico capisce che questa è una nostra scelta.

Il primo percorso è ampio, perché dobbiamo solo continuare a fare quello che stiamo facendo. Il secondo percorso è stretto, richiede unità globale e cambiamento strutturale a tutti i livelli. Tale cambiamento richiede la leadership di tutti i paesi, in particolare gli Stati Uniti e la Cina.

I due paesi sono le maggiori economie del mondo, sono anche i maggiori emettitori di carbonio. Hanno il potere, la conoscenza e la responsabilità per costruire un percorso verso la sostenibilità.

Ogni Paese ha il dovere morale di aiutare a riparare i danni causati dalle sue estrazioni e dalle emissioni in altri Paesi, in particolare i Paesi poveri, dove le persone traggono poco o nessun beneficio dalla ricchezza generata, ha contribuito meno all’emergenza climatica odierna. faccia e ne soffre di più.

L’azione per il clima è anche nell’interesse personale politico ed economico di entrambi i paesi. La riduzione delle emissioni di carbonio può andare di pari passo con lo sviluppo economico. Le economie responsabili del clima che investono nelle energie rinnovabili aumenteranno la loro ricchezza in modo sostenibile ed equo. Ciò li aiuterà a rimanere più resilienti di fronte ad altre crisi sanitarie, migratorie ed economiche.

L’alternativa è chiara. Quest’anno, la Cina è stata colpita da ondate di caldo record, siccità e piogge mortali. Nel frattempo, negli Stati Uniti, il cambiamento climatico ha contribuito a disastri in tutto il paese, dagli incendi in California alle inondazioni in Florida, provocando decine di morti e decine di miliardi di dollari di danni. Questo è un piccolo cambiamento rispetto a quello che ci verrà se rimaniamo con lo status quo.

Gli Stati Uniti e la Cina possono intraprendere ciascuno un’azione drammatica per il clima da soli, ma devono anche superare le attuali tensioni per lavorare insieme. Entrambi i paesi hanno un enorme capitale umano e capacità scientifiche e produttive che possono guidare una rapida transizione verso le energie rinnovabili. I loro sforzi insieme sono maggiori della somma delle loro parti.

La loro influenza condivisa motiverà altri paesi a intensificare la loro azione per il clima. L’impegno globale risente già della pandemia in corso, della crisi del debito e dell’aumento dei prezzi dell’energia e dei generi alimentari. Gli Stati Uniti e la Cina devono dare l’esempio nel rinvigorire la loro azione congiunta per il clima.

Tale collaborazione è un compito arduo. La politica interna può rendere difficile l’azione per il clima. Le economie sono ancora costruite attorno ai combustibili fossili. La cooperazione sul clima deve essere isolata da altre questioni.

Tuttavia, ci sono motivi per sperare. Più di un decennio fa, la cooperazione tra Stati Uniti e Cina ha gettato le basi per un’azione globale sui cambiamenti climatici e ha aperto la strada all’accordo di Parigi del 2015. Da allora, la cooperazione tra i due paesi ha guidato i progressi sul clima, anche nel 2021, quando il loro impegno ha contribuito a rilanciare i colloqui sul clima a Glasgow.

L’anno scorso, l’Assemblea generale delle Nazioni Unite ha visto un gradito impegno che la Cina “non costruirà nuovi progetti alimentati a carbone all’estero”. Inoltre, la legge sulla riduzione dell’inflazione recentemente approvata versa un acconto significativo sull’impegno statunitense sul clima.

Senza una rinnovata cooperazione Cina-USA, le prospettive per la COP27 sono desolanti. Sarà più difficile limitare il riscaldamento a 1,5 gradi Celsius e ridurre gli effetti peggiori del cambiamento climatico. La via della distruzione sarà più ampia e la via della salvezza diventerà sempre più intricata di rovi.

Ora, ora, è il momento di ripristinare e accelerare la cooperazione sul clima tra Cina e Stati Uniti. La COP27 offre ai due paesi l’opportunità di esprimere ambizioni congiunte maggiori di quanto avevano pianificato, un impegno maggiore di quanto credessero di poter: maggiori investimenti congiunti nelle energie rinnovabili, più scambi accademici e scientifici, più cooperazione nella società e nelle politiche, più posti di lavoro in agricoltura e sistemi alimentari e un maggiore impegno per il Sud del mondo. Dobbiamo fare più di quanto pensiamo di poter. Dobbiamo trovare un modo.

Il presidente Xi Jinping e il presidente Joe Biden, i leader di queste due grandi potenze possono lavorare insieme sul clima e costruire insieme un percorso sostenibile in modo che tutta l’umanità possa trarne beneficio.

Possono aiutare a salvare il mondo e ispirare l’umanità verso lo sviluppo che è alla base di un mondo giusto, equo e sostenibile.

— Siddharth Chatterjee è il coordinatore residente delle Nazioni Unite in Cina