Il tedesco Scholz si dirige in Cina tra domande di strategia | Germania

RLa guerra di Ussia in Ucraina ha risvegliato la Germania al pericolo di avere un’economia troppo dipendente dalle materie prime fornite da un uomo forte e autocratico. Ma mentre il cancelliere tedesco, Olaf Scholz, si recherà a Pechino alla fine di questa settimana, ci sono dubbi sul fatto che preferirebbe lasciare le lezioni del recente passato a casa a Berlino.

Scholz è il primo rappresentante della democrazia liberale a cui è stata concessa una visita di stato in Cina da quando è scoppiata la pandemia di coronavirus a Wuhan nel 2019, e sarà il primo grande leader politico a incontrare Xi Jinping da quando il presidente cinese ha consolidato il suo potere. attraverso uno scossone ai vertici del Partito Comunista.

Venerdì farà una visita di un giorno a Pechino come rappresentante di un governo che ha promesso di voltare pagina dall’era Angela Merkel, quando la Germania ha spinto per una più stretta cooperazione economica sulla scia della crisi finanziaria del 2008. e ha rafforzato la sua relazione. più di 12 visite di Stato in Cina durante i 16 anni in carica della Merkel.

L’attuale governo di coalizione tripartito tedesco, d’altra parte, ha espresso l’intenzione di ridurre la dipendenza economica e rafforzare le relazioni con gli stati democratici in Asia. Nell’accordo di coalizione firmato alla fine dello scorso anno, ha etichettato le sue relazioni con la Cina come una “rivalità sistemica” e ha sottolineato la necessità di affrontare “questioni geopolitiche e di politica di sicurezza con gli Stati Uniti e i partner indo-pacifici critici come il Giappone. , Australia e l’India”.

Tali rumori di scetticismo verso la Cina sono stati ripresi dalla comunità dell’intelligence tedesca, con il capo dell’agenzia di spionaggio nazionale che ha avvertito in una recente audizione parlamentare che la Cina rappresenta una minaccia maggiore della Russia. “Se la Russia è un uragano, la Cina è il cambiamento climatico”, ha affermato Thomas Haldenwang.

A differenza dei suoi predecessori Merkel e Gerhard Schröder, Scholz ad aprile ha fatto di Tokyo, non di Pechino, la meta del suo primo viaggio ufficiale in Asia. Gli alleati all’epoca affermarono che simboleggiava una rivalutazione delle priorità geopolitiche della Germania.

In un editoriale pubblicato mercoledì sulla Frankfurter Allgemeine Zeitung, Scholz ha affermato che la Cina sta diventando sempre più preoccupata per le questioni relative all’autonomia e alla sicurezza nazionale. “Se la Cina cambia, anche i nostri rapporti con la Cina devono cambiare”, ha scritto.

Ma finora, il cancelliere ha fornito pochi indizi su cosa significherà in pratica questa rivalutazione. Peggio ancora, si teme che la rivalutazione sia stata rivalutata. La scorsa settimana, la cancelleria di Scholz ha approvato un accordo che consente alla compagnia di navigazione statale cinese Cosco di acquistare una partecipazione del 24,9% in tre terminal nel porto più grande della Germania, ad Amburgo, contro le critiche vocali dei suoi partner della coalizione dei Verdi e dei partiti liberali.

Questa settimana, Scholz viaggerà verso est, come ha fatto la Merkel, con una delegazione di amministratori delegati. Rappresentano, tra gli altri, l’azienda chimica BASF e le case automobilistiche Volkswagen e BMW – le tre società che hanno dominato gli investimenti europei nel mercato cinese lo scorso anno, anche se altri settori del business nel continente sono diventati più cauti nell’investire denaro in Paese.

“La decisione di recarsi a Pechino con una delegazione di leader del settore è problematica”, ha affermato Noah Barkin, esperto di relazioni tra Cina e Germania presso la società di ricerca statunitense Rhodium Group. “È difficile trasmettere messaggi duri su Russia, Taiwan e diritti umani mentre i tuoi amministratori delegati sono seduti dall’altra parte della stanza e vogliono parlare di investimenti”.

Ha aggiunto: “È comprensibile che la Merkel si sia attenuta a una politica di impegno con la Cina alla fine del suo mandato. È meno comprensibile che Scholz sia tornata a quella strategia dopo meno di un anno al potere.

Una spiegazione è che il governo tedesco, la cui struttura a tre parti interessate rende più importante che mai la lenta costruzione del consenso, non è ancora sicuro di quale sia esattamente la sua strategia cinese.

In un recente dibattito di politica estera a Berlino, il capo di stato maggiore di Scholz, Wolfgang Schmidt, ha espresso profondo scetticismo sull’idea che “dovremmo disimpegnarci” dalla Cina. “Sì, c’è il rischio che la Cina possa farlo”, ha detto. “Ma questo renderà le cose difficili per il mondo intero, inclusa la Cina”. Un argomento di paglia, dicono i critici, perché nessuna figura politica occidentale ha sostenuto una completa rottura dei legami economici con la Cina da quando è terminato il mandato di Donald Trump alla Casa Bianca.

La “rivalità sistemica” può essere scritta nell’accordo della coalizione di Scholz, ma non è ancora del tutto dibattuto fino a che punto questo conflitto debba spingersi. “La ‘rivalità sistemica’ si riferisce solo a un conflitto nell’arena geopolitica o si tratta di un conflitto tra convinzioni politiche ed economiche fondamentalmente opposte?” ha chiesto Tim Rühlig, un esperto cinese presso il Consiglio tedesco per le relazioni estere (DGAP). “Dico che la squadra di Scholz in cancelleria sta ancora cercando di capirlo”.

Con il governo tedesco che sta affrontando un contraccolpo populista sull’aumento delle bollette energetiche questo inverno e le associazioni imprenditoriali nervose per le situazioni di razionamento del gas, può sembrare saggio che Scholz aspetti il ​​suo momento. Puntare su decenni di politica militare ed energetica è già una pratica così costosa e politicamente rischiosa che i leader tedeschi saranno tentati di lasciare la questione cinese in sospeso ancora un po’.

Scholz ha scritto nel suo editoriale di questa settimana che la dolorosa esperienza della guerra fredda significava che il suo paese non aveva alcun interesse per le strutture di potere globali che si univano in due blocchi.

Rühlig ha dichiarato: “C’è un argomento da sostenere sul fatto che le ricadute della guerra in Ucraina stanno già mettendo a dura prova l’economia tedesca e che l’attenzione del cancelliere in questo momento dovrebbe essere quella di mantenere la nave in rotta. Se questo è il punto di vista , potrebbe avere senso continuare a fare affari come quello del terminal portuale di Amburgo”.

Gli alleati di Scholz sottolineano che in base all’accordo Cosco, la società cinese otterrà una partecipazione inferiore a quella discussa in precedenza, alcuni terminal anziché l’intero porto, e c’è una barriera all’acquisizione da parte dell’investitore dei diritti di veto su decisioni aziendali strategiche.

“Ma la domanda principale per Scholz è quanto tempo ci vorrà prima che ci sia un grande conflitto militare che coinvolge la Cina”, ha detto Rühlig. “Personalmente, penso che lo sviluppo della situazione a Taiwan entro i prossimi cinque anni non sia improbabile”.

Le crescenti tensioni tra Pechino e l’Occidente, che potrebbero comportare sanzioni contro le società europee attive in Cina, non colpiranno solo l’industria automobilistica e chimica tedesca. Nel 2021 sono state scambiate merci per un valore di 246,1 miliardi di euro tra Germania e Cina, rendendo la Cina il partner commerciale più importante della più grande economia europea per il sesto anno consecutivo. Ma poiché la Cina rappresenta solo l’8% circa dei prodotti tedeschi inviati all’estero, la sua dipendenza dalle esportazioni non è superiore a quella del Giappone, della Cina o degli Stati Uniti.

Quando si tratta di materie prime fondamentali per l’economia digitale e le tecnologie delle energie rinnovabili, tuttavia, la Germania e il resto d’Europa fanno molto affidamento sulla capacità della Cina di estrarre magnesio, terre rare e bismuto o raffinare litio, manganese e nichel. Un’invasione cinese di Taiwan potrebbe far deragliare i piani tedeschi di espansione nelle auto elettriche, nei parchi eolici e solari.

Con un tale scenario in mente, analisti come Rühlig affermano che ridurre le debolezze strategiche della Germania in Cina dovrebbe essere una questione di estremi. “Potresti tagliarti fuori dall’energia russa per due inverni”, ha detto Rühlig. “L’apertura di nuove miniere per portare alla luce le materie prime che attualmente otteniamo dalla Cina richiede un decennio”.