Sth Africa avverte che il pacchetto climatico da 8,5 miliardi di dollari rischia di alimentare l’onere del debito

Il governo sudafricano ha criticato la struttura di un pacchetto finanziario di 8,5 miliardi di dollari fornito dai paesi sviluppati per aiutarlo a passare dal carbone all’energia pulita, dicendo che fa troppo affidamento sui prestiti che aumenteranno l’onere del debito del paese.

L’iniziativa da 8,5 miliardi di dollari è stata originariamente annunciata al vertice sul clima delle Nazioni Unite COP26 nel novembre 2021, con i dettagli della sovvenzione e del mix di prestiti annunciati venerdì.

Solo il 4%, o 330 milioni di dollari, del piano di finanziamento internazionale – noto come partenariato per la transizione energetica giusta del Sud Africa – è in sovvenzioni, hanno affermato i funzionari. Il resto è un mix di prestiti sovrani e multilaterali e garanzie di credito.

“La transizione energetica può essere pienamente e adeguatamente realizzata solo se ci sono più sovvenzioni e se ci sono più fondi disponibili sotto forma di concessioni. [low-interest] prestiti”, ha detto il presidente sudafricano Cyril Ramaphosa, esponendo i dettagli.

“La sfida chiave per il Sud Africa e i nostri paesi fratelli nel continente è accedere a finanziamenti nuovi, scalabili e prevedibili che non esacerbano le nostre crisi del debito”.

Enoch Godongwana, ministro delle finanze sudafricano, ha affermato che altri paesi che accettano finanziamenti globali per il clima probabilmente solleveranno obiezioni simili. “Questa cosa è attraente? è vero? Altri paesi devono guardare alle implicazioni”, ha detto in un’intervista. «Può darsi, se questo [grant] la composizione non cambia, altri paesi come Indonesia, Vietnam e India potrebbero dire che non ne vale la pena”.

Il pacchetto da 8,5 miliardi di dollari è stato fornito da Francia, Germania, Banca europea per gli investimenti, Regno Unito e Stati Uniti.

Il Sudafrica ha incluso il finanziamento in un piano quinquennale da 83 miliardi di dollari, recentemente presentato al suo gabinetto, per finanziare la transizione dal carbone all’energia solare ed eolica, nonché per sviluppare la produzione di idrogeno verde e veicoli elettrici.

Il paese è tra i paesi più dipendenti dal carbone al mondo, con l’85% della sua elettricità proveniente da combustibili fossili. Almeno 100.000 posti di lavoro dipendono direttamente dal carbone in un paese con un tasso di disoccupazione ufficiale del 34%. Le sue centrali a carbone vecchie e mal mantenute stanno lottando per soddisfare il picco di domanda di energia di 38 GW, causando frequenti interruzioni di corrente negli ultimi anni.

L’African National Congress al governo ha sottolineato la necessità di una “transizione giusta” che preservi le comunità dipendenti dall’estrazione mineraria.

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I finanziatori dietro il finanziamento internazionale affermano che sarà un catalizzatore per investimenti da altrove. La Spagna ha già dichiarato che fornirà ulteriori 2,1 miliardi di dollari in strumenti finanziari per supportare le aziende spagnole che investono nelle energie rinnovabili in Sud Africa. Anche Norvegia e Danimarca stanno valutando investimenti.

Un funzionario con una profonda conoscenza del pacchetto di finanziamento ha affermato che i leader sudafricani si stavano impegnando in “teatro” ed era sempre chiaro che solo una piccola parte del finanziamento sarebbe stata sotto forma di sovvenzioni.

“Abbiamo la testa alta. È sempre stato pensato per essere un finanziamento catalitico”, ha detto.

Mafalda Duarte, capo di Climate Investment Funds, un investitore multilaterale, ha affermato che i 500 milioni di dollari promessi da CIF allo schema nell’ambito della sua iniziativa Accelerating Coal Transition erano altamente agevolati e includevano una sovvenzione del 10%.

Il resto dei fondi CIF, destinati ad aiutare a ritirare 5GW di energia a carbone, sono abbinati a una quota di sovvenzione che si avvicina al 50% e comporta bassi tassi di interesse, ha affermato. CIF stima che il suo investimento da solo stimolerà un totale di $ 2,6 miliardi di finanziamenti.

“Sono ottimista riguardo al modello”, ha detto Duarte. “Non sto dicendo che sarà facile. Ma sia da parte sudafricana che da parte nostra, ci sono accordi istituzionali in atto per capirlo”.

Il piano quinquennale del Sud Africa ha un deficit di finanziamento di 39 miliardi di dollari, hanno affermato venerdì i funzionari, aggiungendo che erano in trattative con altri paesi e organizzazioni su potenziali accordi di finanziamento.

Sebbene il Sudafrica sia un paese a reddito medio, con un prodotto interno lordo pro capite di circa $ 7.000, il suo rating sovrano è peggiorato e i suoi costi finanziari sono aumentati poiché il suo debito è aumentato in proporzione al PIL.

Degli 8,5 miliardi di dollari, la BEI, la Francia, la Germania e gli Stati Uniti forniscono ciascuno circa 1 miliardo di dollari. Il Regno Unito sta fornendo 1,8 miliardi di dollari a sostegno, con 1,3 miliardi di dollari come garanzia alla Banca africana di sviluppo, che amplierà la capacità di prestito della banca e le consentirà di convogliare fondi verso il Sud Africa.

Il resto del denaro del Regno Unito sarà incanalato attraverso British International Investment, la sua istituzione finanziaria per lo sviluppo, che sta sostenendo il retrofit di una centrale elettrica a carbone con turbine che possono funzionare a gas e, infine, a idrogeno.