La promessa del Qatar di una Coppa del Mondo “a emissioni zero” ha messo in dubbio

WASHINGTON — Nei 12 anni che precedono l’ospitare il torneo di calcio della Coppa del Mondo maschile del 2022, il Qatar è in una forte crescita con pochi paralleli.

Ha costruito sette degli otto stadi della Coppa del Mondo, un nuovo sistema di metropolitana, autostrade, grattacieli e Lusail, una città futuristica che dieci anni fa era principalmente polvere e sabbia.

Per anni, il Qatar ha promesso qualcosa di diverso per distinguere questa Coppa del Mondo dagli altri: sarà “carbon neutral” o avrà un impatto trascurabile sul clima. E per quasi tutto il tempo ci sono stati scettici, con esperti esterni che hanno affermato che il piano del Qatar e della FIFA dipende da una contabilità conveniente e da progetti che non competono con l’impronta di carbonio dell’evento mentre lo pubblicizzano.

“Non è molto utile per questo tipo di eventi pubblicizzarsi come a emissioni zero”, ha affermato Gilles Dufrasne, ricercatore presso l’organizzazione non governativa Carbon Market Watch con sede a Bruxelles, che ha scritto il rapporto mettendo in discussione il piano di sostenibilità del Qatar. l’impressione che possiamo costruire enormi stadi all’avanguardia … e portare persone da tutto il mondo a guardare le partite di calcio e in qualche modo ciò è compatibile con il raggiungimento degli obiettivi climatici”.

CALCOLO DELLE EMISSIONI

In un rapporto ufficiale che stima le emissioni dell’evento, gli organizzatori del Qatar e la FIFA prevedevano che la Coppa del Mondo emettesse circa 3,6 milioni di tonnellate di anidride carbonica dalle attività legate ai tornei tra il 2011 e il 2023. Si tratta di circa il 3% delle emissioni totali del Qatar nel 2019 su circa 115 milioni di tonnellate, secondo i dati della Banca Mondiale.

Il Qatar ha notoriamente spostato il torneo in inverno per proteggere giocatori e spettatori dal caldo estremo. Tuttavia, il paese ricco di gas climatizzerà sette stadi aperti al cielo. Per l’acqua, farà affidamento principalmente su impianti di desalinizzazione per la raccolta di energia che catturano l’acqua oceanica e la rendono potabile per soddisfare gli oltre 1,2 milioni di fan che dovrebbero arrivare per l’evento della durata di un mese. Lo sceicco arabo del Golfo ospita circa 2,9 milioni di persone.

Qatar e FIFA affermano che la principale fonte di emissioni sono i viaggi, per lo più miglia percorse dall’estero. Ciò rappresenterebbe il 52% del totale. La costruzione di stadi e campi di allenamento e le loro operazioni rappresenteranno il 25%, afferma il rapporto. La gestione di hotel e altre strutture ricettive per cinque settimane, comprese le navi da crociera noleggiate dal Qatar come hotel galleggianti, contribuirà per il 20%.

Ma nel suo rapporto, Carbon Market Watch afferma che quei numeri non sono l’intera storia. Ha affermato che il Qatar ha grossolanamente sottovalutato le emissioni derivanti dalla costruzione dei sette stadi dividendo le emissioni di tutto quel cemento e acciaio per la durata delle strutture in anni, piuttosto che semplicemente sommandole. .

“Questo è problematico”, ha affermato Carbon Market Watch, mettendo in dubbio la possibilità che il Qatar, che è più piccolo dello stato americano del Connecticut, possa costruire sette grandi stadi senza la Coppa del Mondo.

Il Qatar ha difeso i suoi calcoli e ha affermato di aver lavorato duramente per evitare di creare aree di “elefante bianco” che sono spesso inattive nei paesi ospitanti dopo il torneo. Dice di aver sviluppato piani per ogni stadio dopo le partite.

“Nessun altro paese si è impegnato così strettamente con i suoi cittadini per garantire che venga lasciata un’eredità duratura dopo una Coppa del Mondo FIFA”, ha affermato un portavoce del Comitato supremo del Qatar per la consegna e l’eredità.

Ma i singhiozzi dell’ultimo minuto continuano a minare gli impegni climatici del Paese. Per anni, il Qatar ha sostenuto che le piccole dimensioni del Paese ridurrebbero la quantità di viaggio necessaria tra gli stadi e le partite. Ma nonostante tutta la costruzione, il paese è ancora a corto di camere d’albergo e migliaia di fan che non riescono a trovare alloggio in Qatar dormiranno nella vicina Dubai, a 45 minuti di aereo, e in un’altra città del Golfo.

Gli organizzatori del Qatar non hanno risposto a una richiesta di commento sull’eventuale conteggio dei voli nel totale dell’inquinamento, affermando invece in una dichiarazione che eventuali discrepanze sarebbero state spiegate dopo la Coppa del Mondo.

Un portavoce del Comitato supremo per la consegna e l’eredità ha definito la metodologia alla base dell’impegno a emissioni zero del Qatar “la migliore pratica”.

DOMANDE SULL’OFFSET DEL CARBONIO

Al centro del piano del Qatar per ridurre le emissioni della Coppa del Mondo ci sono le compensazioni di carbonio. A volte chiamati crediti di carbonio, promettono di cancellare o assorbire la stessa quantità di gas serra emessi da un’azienda o da un evento, in modo che l’evento sembri non emettere nulla.

In teoria, ciò significa che ogni miglio percorso nel paese e ogni progetto di costruzione relativo ai giochi compenserà una pari quantità di anidride carbonica che verrebbe ridotta piantando alberi o miglioramenti apportati altrove.

Finora, gli organizzatori del Qatar si sono impegnati ad acquistare 1,8 milioni di compensazioni di carbonio dal Global Carbon Council, un registro dei crediti di carbonio con sede a Doha, dove i progetti rinnovabili sono verificati ed elencati. Un credito di carbonio equivale a una tonnellata di anidride carbonica evitata o rimossa dall’atmosfera.

Ma gli analisti del carbonio affermano che i crediti emessi dal registro sono di dubbia qualità perché non è chiaro se siano “aggiuntivi” o finanzino progetti di riduzione del carbonio che altrimenti non esisterebbero. Man mano che le infrastrutture per l’energia rinnovabile diventano più economiche e più comuni in tutto il mondo, diventa più probabile che investire in esse attraverso crediti di carbonio sia effettivamente vantaggioso per l’ambiente, affermano gli esperti. I progetti approvati finora registrati con gli organizzatori della Coppa del Mondo del Qatar includono progetti di energia eolica e idroelettrica in Turchia e Serbia.

“Probabilmente fanno affidamento su alcuni dei crediti di qualità più bassa che esistono oggi”, ha affermato Danny Cullenward, economista energetico e avvocato che dirige le politiche presso CarbonPlan, un’organizzazione no-profit con sede in California che valuta i programmi sul clima. Ha detto che c’era un “serio problema di aggiunta” ai crediti utilizzati da Qatar e FIFA, che ha esaminato.

Cullenward e altri esperti affermano che i crediti di carbonio spesso promettono più di quanto offrono. Il mercato globale dei crediti di carbonio rimane non regolamentato.

“Non è chiaro se la strategia di compensazione del carbonio sia davvero significativa”, ha affermato Cullenward.

GLI SFORZI DEL QATAR

Tuttavia, gli organizzatori del Qatar insistono sul fatto che il Paese sia sulla buona strada per ospitare la prima Coppa del Mondo a emissioni zero. Indicano gli elementi verdi visibili degli acquisti puliti del Qatar: 800 nuovi autobus elettrici, 16.000 alberi e quasi 700.000 arbusti coltivati ​​in vivaio, insieme a una nuova centrale solare da 800 megawatt che è stata recentemente collegata alla rete.

“Questo ha davvero migliorato il paniere energetico per il Qatar”, ha affermato Saud Ghani, professore di ingegneria alla Qatar University che ha progettato i sistemi di climatizzazione degli stadi. “Prima bruciavamo solo il gas per generare elettricità”.

Gli organizzatori hanno ripetutamente affermato che la decisione del Paese di compensare le emissioni di carbonio dell’evento “dovrebbe essere riconosciuta piuttosto che criticata”.

Karim Elgendy, un membro del think tank Chatham House di Londra che in precedenza ha lavorato come consulente sul clima per la Coppa del Mondo, ha affermato che gli sforzi del Qatar per “ecologizzare” il torneo “mostrano una tendenza positiva per gli eventi sportivi”.

Ciò indica che il Qatar, uno dei principali esportatori mondiali di gas naturale, sta adottando misure per migliorare le proprie credenziali climatiche, ha affermato Elgendy. Anche il Paese “lo fa in un modo che funzioni per loro”.

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