L’Ontario è sulla buona strada per un deficit di bilancio quest’anno, afferma il ministro delle finanze

Dal ritorno al nero per vedere il rosso.

Dopo il surplus dello scorso anno, l’Ontario è scivolato nuovamente in un deficit di bilancio, ha detto il ministro delle finanze Peter Bethlenfalvy.

Nella sua dichiarazione economica autunnale rilasciata lunedì al Queen’s Park, Bethlenfalvy ha affermato che il governo conservatore progressista del premier Doug Ford gestirà un deficit di $ 12,9 miliardi quest’anno fiscale.

Ciò segue un surplus a sorpresa di $ 2,1 miliardi nel 2021-22.

“Mentre prevediamo di tornare al deficit per il 2022-23, sappiamo di poter eliminare il deficit strutturale dell’Ontario con un piano fiscale responsabile che sia abbastanza flessibile da rispondere all’incertezza e al rischio”, ha affermato Bethlenfalvy.

Nonostante il ritorno all’inchiostro rosso, i conservatori stanno estendendo la riduzione della tassa sul carburante di 5,7 centesimi per litro per un altro anno – fino al 31 dicembre 2023 – con un costo per le casse pubbliche di 1,2 miliardi di dollari.

“Siamo in un periodo di crescente inflazione che sta mettendo a dura prova i bilanci delle famiglie aumentando il prezzo di tutto, dal gas ai generi alimentari”, ha detto il ministro delle finanze.

Inoltre, il governo raddoppierà i pagamenti del sistema di reddito annuo garantito per circa 200.000 anziani più poveri dell’Ontario. Il pagamento massimo aumenterà a $ 166 al mese per gli individui da $ 83 a partire da gennaio. Le coppie anziane avranno diritto a un massimo di $ 332 al mese.

“Sappiamo che questi sono tempi difficili per molti, ma i più vulnerabili sono coloro che per primi sentono l’impatto dell’aumento dei prezzi”, ha affermato il ministro delle finanze.

“In un momento in cui i costi alimentari sono in aumento, le comunità di tutta la provincia si stanno intensificando per sostenere i bisognosi, e anche noi”.

Insieme all’aumento del 5% precedentemente annunciato nei pagamenti dell’Ontario Disability Support Program (ODSP), Bethlenfalvy aumenterà l’importo che i destinatari possono guadagnare a $ 1.000 dagli attuali $ 200 al mese.

Ciò non influirà sui loro benefici.

“Il nostro governo riconosce anche che ci sono molti beneficiari di ODSP che non possono lavorare e hanno bisogno del nostro continuo sostegno”, ha detto, osservando che a partire dal prossimo anno gli aumenti saranno legati al tasso di inflazione.

Secondo Statistics Canada, l’inflazione è attualmente del 6,9%.

L’MPP dell’NDP Catherine Fife (Waterloo) ha supplicato i conservatori di fare di più.

“Gli abitanti dell’Ontario devono fare affidamento su un’assistenza sanitaria e un’istruzione di alta qualità e hanno bisogno di investimenti affinché ciò accada”, ha affermato Fife.

“Non solo abbiamo bisogno di azioni per proteggere i nostri servizi pubblici vitali, ma abbiamo bisogno di azioni per aiutare le persone a tenere il passo con le bollette”, ha affermato.

Il deputato liberale Stephanie Bowman (Don Valley West) ha affermato che il governo avrebbe dovuto intensificare gli investimenti invece di “continuare a parcheggiare miliardi di dollari in fondi di emergenza storicamente elevati, accorciando i nostri servizi pubblici e le famiglie che lottano per tenere il passo con l’aumento del costo della vita. “

“È imperdonabile per Doug Ford sottofinanziare i nostri sistemi sanitari e educativi pubblici, specialmente quando i nostri pronto soccorso sono in crisi e i nostri lavoratori dell’istruzione sono lasciati senza un salario dignitoso”, ha affermato Bowman.

Pressato dai giornalisti sul motivo per cui lunedì non è stato annunciato alcun nuovo finanziamento per l’assistenza sanitaria, Bethlenfalvy ha ribattuto che il suo budget di agosto ha aggiunto 8,5 miliardi di dollari per la salute.

In totale, 75,2 miliardi di dollari del budget di 198,8 miliardi di dollari vanno al settore sanitario, compresi gli ospedali e gli stipendi di medici e infermieri.

Nel frattempo, il leader dei Verdi Mike Schreiner si è lamentato del fatto che “non c’è nulla in questa dichiarazione (che) parli dell’accessibilità del cibo, dei profitti eccessivi dei rivenditori di generi alimentari e della necessità di proteggere i nostri terreni agricoli”.

“Non stiamo costruendo per essere pronti per il clima”, avverte Schreiner.

Mentre l’aumento delle entrate fiscali e la crescita post-pandemia hanno spinto brevemente l’Ontario in attivo, Bethlenfalvy prevede deficit per questo anno fiscale e il prossimo.

Ciò avviene mentre i conservatori sono in trattative contrattuali con i lavoratori dell’istruzione e sono sotto pressione per aumentare i salari di tutti i dipendenti pubblici.

Dopo un deficit di $ 12,9 miliardi nel 2022-23, prevede un deficit di $ 8,1 miliardi nel 2023-24.

Ma questo dovrebbe scendere a un deficit di 700 milioni di dollari entro il 2024-25, suggerendo che i conservatori dovrebbero pareggiare i conti in tempo per le elezioni provinciali del giugno 2026.

Il governo non ha fornito proiezioni di bilancio oltre quell’anno.

Bethlenfalvy è meno energica del Financial Accountability Office, un cane da guardia fiscale indipendente che tre settimane fa ha previsto un surplus di $ 100 milioni nel 2022-23 e bilanci in pareggio fino al 2027-28 quando ha affermato che dovrebbe esserci un surplus di $ 8,5 miliardi.

Tuttavia, il ministro delle finanze ha riconosciuto che nello scenario di “crescita più rapida”, l’Ontario potrebbe registrare un deficit di $ 10,4 miliardi nel 2022-23, un deficit di $ 900 milioni nel 2023-24 e un surplus di $ 9,2 miliardi entro il 2024-25.

“Di fronte alla prospettiva di tempi economici difficili, dobbiamo essere preparati a tutto”, ha detto Bethlenfalvy, riferendosi alla pandemia di COVID-19 e all’invasione illegale dell’Ucraina da parte della Russia, tra le altre preoccupazioni globali.

In un apparente voltafaccia per un governo conservatore che quando si è insediato quattro anni fa ha cancellato 758 contratti per l’energia eolica e solare, Queen’s Park ora vuole creare un “registro dei crediti per l’energia pulita”.

La registrazione volontaria “darebbe alle imprese una scelta più ampia su come perseguire i propri obiettivi ambientali e di sostenibilità” e potrebbe generare entrate per promuovere l’energia verde.

“Un registro… darà alle imprese uno strumento per… dimostrare che la loro elettricità proviene da fonti pulite, come l’energia idroelettrica, solare, eolica, bioenergetica e nucleare”, ha affermato il governo.

I conservatori stanno anche colmando una scappatoia legislativa che darebbe ai parlamentari un forte aumento quando l’Ontario andrà in attivo.

Gli MPP – la cui paga è stata congelata dal 2009, quando il premier liberale Dalton McGuinty ha imposto il congelamento – guadagnano uno stipendio base di $ 116.550. Il premier guadagna $ 208.974, mentre i ministri guadagnano $ 165.851 e il leader ufficiale dell’opposizione porta a casa $ 180.886.

Bethlenfalvy è stata costretta a modificare la legge dopo che un inaspettato surplus di $ 2,1 miliardi nel 2021-22 ha automaticamente innescato un aumento della paga base dei MPP a $ 142.125, un aumento politicamente problematico di $ 25.575.

Invece, il loro stipendio rimarrà lo stesso “a tempo indeterminato”.

Per le piccole imprese, ci sono state alcune modifiche nel suo aggiornamento finanziario, ma nulla che possa qualificarsi come un punto di svolta, ha affermato Ryan Mallough, vicepresidente legislativo dell’Ontario per la Canadian Federation of Independent Business.

“Non è stato un fuoricampo, ma il governo ha centrato alcuni singoli solidi”, ha detto Mallough.

Due dei cambiamenti riflettono i cambiamenti del governo federale, compreso un aumento delle dimensioni dell’impresa che si qualifica per l’aliquota dell’imposta sul reddito delle società per le piccole imprese.

Ora, qualsiasi azienda con $ 50 milioni o meno di capitale imponibile si qualificherà per l’aliquota, rispetto ai $ 15 milioni precedenti. Inoltre, le aziende possono cancellare immediatamente fino a $ 1,5 milioni di spese in conto capitale.

La provincia si è inoltre impegnata ad abbinare le agevolazioni fiscali per le imprese in qualsiasi comune con un’aliquota fiscale speciale per le piccole imprese.

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