Conflitto culturale? Il Qatar conservatore si sta preparando per una festa per i Mondiali

Sugli account Instagram di modelle e superstar il mese scorso, lo sceiccato del Qatar sembrava una festa scintillante.

Gli stilisti con i tacchi alti si presentano alle inaugurazioni delle mostre e alle sfilate di moda nel centro di Doha. Le celebrità, tra cui un importante attivista per i diritti dei gay, hanno scattato selfie su una vibrante pista da ballo.

“As-salaam ‘alaykum Doha!” Ad annunciarlo su Instagram è stata la modella olandese Marpessa Hennink, usando il tradizionale saluto musulmano.

Il contraccolpo è stato rapido. I qatarioti sono andati online per sfogare la loro rabbia su quella che chiamano baldoria pericolosa e malvagia, dicendo che minaccia i valori tradizionali del Qatar in vista della Coppa del Mondo FIFA 2022. L’hashtag arabo, Stop the Destruction of Our Values, fa tendenza da giorni.

L’episodio evidenzia le tensioni che lacerano il Qatar, un emirato musulmano conservatore che limita l’alcol, vieta le droghe e soffoca la libertà di parola, mentre si prepara ad accogliere folle potenzialmente turbolente per la prima Coppa del Mondo del Medio Oriente.

“La nostra religione e i nostri costumi vietano abiti e comportamenti indecenti”, ha detto Moheba Al Kheer, cittadino del Qatar, degli artisti e delle modelle d’avanguardia che si sono mescolati con i socialite del Qatar alla fine di ottobre. “È normale che ci preoccupiamo quando vediamo questo tipo di persone”.

Gli organizzatori della Coppa del Mondo dicono che tutti sono i benvenuti durante il torneo. Oggi, gli stranieri superano i cittadini di 10 a uno in Qatar. Alcuni qatarioti sono liberali e aperti a mescolarsi con gli stranieri. Molti hanno apprezzato il torneo. Ma i gruppi per i diritti umani hanno sollevato preoccupazioni su come la polizia affronterà le violazioni delle leggi islamiche da parte dei fan stranieri che criminalizzano l’ubriachezza pubblica, il sesso extraconiugale e l’omosessualità.

Il Qatar, un piccolo paese del Golfo Persico che un tempo era un porto di perle soffiato dalla polvere, si è trasformato quasi a velocità di curvatura in un hub ultramoderno dopo il boom del gas naturale negli anni ’90. Espatriati si sono riversati nel paese, inclusi consulenti e ingegneri occidentali e lavoratori edili e addetti alle pulizie dell’Asia meridionale poco pagati.

Nel deserto sono sorti grattacieli di vetro e acciaio, hotel di lusso e grandi centri commerciali. Nel tentativo di diversificarsi lontano da un’economia basata sul carbonio, la famiglia regnante del Qatar ha acquistato partecipazioni in cose che vanno dalla finanza globale e tecnologia alla squadra di calcio francese Paris Saint-Germain e al settore immobiliare londinese.

La sorella dell’emiro regnante, Sheikha Al Mayassa Hamad bin Khalifa Al Thani, è diventata una delle più importanti acquirenti d’arte del mondo. Sua madre, Sheikha Mozah bint Nasser Al-Missned, è diventata un’icona di stile globale e ha acquistato diversi marchi di lusso, tra cui Valentino.

Ma anche se il Qatar, tra i paesi più ricchi pro capite del mondo, cerca ispirazione in Occidente, deve affrontare pressioni dall’interno per rimanere fedele alla sua eredità islamica e alle radici beduine. Il clan più potente del Qatar proviene dall’interno senza sbocco sul mare della penisola arabica, dove è nata la forma ultraconservatrice dell’Islam sunnita nota come wahhabismo.

I leader del Qatar hanno camminato sul filo del rasoio tra placare i cittadini e le tribù conservatrici e promuovere il soft power come uno dei principali attori globali.

“Il discorso religioso di Doha tra i suoi cittadini è molto diverso dal suo discorso liberale in Occidente”, ha detto il 38enne del Qatar Mohammed al-Kuwari. “Non funzionerà sempre allo stesso modo.”

I riflettori abbaglianti della Coppa del Mondo – che richiedono al Qatar di ridurre l’accesso all’alcol, creare sbocchi divertenti per i fan e aderire alle regole della FIFA che promuovono la tolleranza e l’inclusione – ha alzato la posta in gioco.

Negli ultimi anni, la Coppa del Mondo ha trasformato le nazioni ospitanti nella festa più grande del mondo, con folle felici che bevono e festeggiano insieme. Quando le emozioni sono alte, i fan possono essere euforici o maleducati e violenti.

Cambierà il tranquillo Qatar, dove tale comportamento è altamente tabù e quasi sconosciuto. Doha non è conosciuta per la sua vita notturna. Nonostante il suo rapido sviluppo nel corso degli anni, la sua offerta di intrattenimento rimane scarsa e i suoi spazi pubblici limitati.

Alcuni tifosi stranieri sono preoccupati per come il Qatar affronterà le folle di teppisti ubriachi per le strade, date le leggi sulla pubblica decenza del paese e i severi limiti all’acquisto e al consumo di alcol.

Imprecare e fare gesti offensivi, vestirsi in modo immodesto e baciarsi in pubblico di solito può portare a procedimenti giudiziari in Qatar. Il sentimento anti-gay è profondo nella società, come altrove nel mondo arabo. Un alto funzionario della sicurezza ha avvertito che le bandiere arcobaleno potrebbero essere confiscate per proteggere i fan dagli attacchi per la promozione dei diritti dei gay.

L’ansia dei fan era evidente nelle recenti bacheche di Reddit: “Come fa il governo a sapere se qualcuno è gay?” “Quanto è difficile indossare pantaloni corti (posso essere arrestato)?” “È vero che le persone che dicono cose negative sul Qatar sui social media sono state arrestate?”

Allo stesso tempo, i qatarioti conservatori sono preoccupati per quanto bene la loro società possa accogliere gli ospiti della Coppa del Mondo. Doha ha in programma di organizzare giganteschi festival di musica elettronica. Le autorità affermano che chiuderanno un occhio su reati come l’ubriachezza pubblica, intervenendo solo in risposta a danni alla proprietà e minacce alla sicurezza pubblica.

“Spero che i Mondiali non tolgano religione, morale e costumi sociali”, ha detto un qatariota di 28 anni che ha parlato in condizione di anonimato per paura di rappresaglie.

Ha detto che ha trovato conforto in a impegno del consiglio consultivo della Shura del paese il mese scorso che le autorità “garantiscano lo sviluppo di una società stabile che aderisca alla propria religione” e respingano “qualsiasi comportamento eccessivo” che violi i tabù locali.

Ma poiché il torneo soddisfa la visione dell’emiro del paese, lo sceicco Tamim bin Hamad Al Thani, di sviluppare il paese, gli esperti affermano che la piccola popolazione del Qatar non avrà altra scelta che accettare qualunque cosa accada.

L’emirato non ammette fraintendimenti. La ricchezza di petrolio e gas del Qatar ha creato un contratto sociale in cui i cittadini beneficiano di uno stato sociale dalla culla alla tomba e i diritti politici vengono dopo il paternalismo di stato.

“Se il Qatar vuole essere sulla mappa del mondo, deve aderire a norme e valori globali”, ha affermato Andreas Krieg, assistente professore di studi sulla sicurezza al King’s College di Londra. “Il governo prenderà posizione su alcune questioni e la popolazione si allineerà”.

Al-Kuwari, il cittadino, è stato più schietto.

“C’è paura”, ha detto. “Se un cittadino pensa di criticare, lo attende una pena (prigioniera)”.

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