Samsung e Xiaomi sorpresi, la fotocamera 2X di Apple è troppo buona

Devo ammettere che ero un po’ scettico quando ho sentito per la prima volta che Apple avrebbe utilizzato la fotocamera principale dell’iPhone 14 Pro per offrire agli utenti scatti “teleobiettivo di qualità ottica” 2X. Non c’erano voci precedenti su una funzionalità così nuova ed è quasi apparsa all’improvviso.

Lo zoom digitale per anni ha avuto uno stigma ad esso collegato, e non sono sicuro che questo non sia solo un altro caso di overhype per una funzionalità che abbiamo avuto sugli smartphone per decenni.

Ma dopo aver utilizzato ampiamente questa nuova modalità 2X nell’ultimo mese e mezzo, posso dire che è pienamente all’altezza della promessa di Apple. Questa nuova modalità 2X stabilisce un nuovo standard per la fotografia da smartphone in base al quale verranno misurati tutti i telefoni in arrivo e riapre anche la grande domanda su come dovrebbe essere il perfetto sistema di fotocamere per smartphone.

Come mai nessuno ci ha pensato prima?

Apple lo spiega bene in una sola frase sulla pagina di iPhone 14 Pro. E infatti, la tecnologia è così onesta che si pone la domanda: se si tratta solo di catturare la parte centrale di un sensore, allora perché nessuno l’ha fatto prima?! Apple utilizza un nuovo sensore da 48 megapixel. su iPhone 14 Pro, ma emette comunque foto da 12 MP per impostazione predefinita in tutte le modalità utilizzando la tecnologia binning quad-pixel. Tutti gli altri telefoni fanno esattamente questo, trattando efficacemente i loro sensori da 48 MP/50 MP/108 MP come quelli da 12 MP e tutta l’elaborazione che avviene effettivamente sulle foto da 12 MP in pixel-bin.

Tutti questi sensori da 50 MP e 100 MP sono pixel binning e trattati come 12 MP a livello di firmware

Per questa nuova modalità 2X, Apple ignora il pixel binning. Quindi da 1X a 1.9X, l’iPhone sarà efficace “allungato” una foto da 12 MP pixel-binned, ma una volta raggiunto il livello di zoom 2X, smette di farlo e passa invece a utilizzare un ritaglio sulla parte centrale del sensore da 48 megapixel. Questa sezione da 12 megapixel del sensore (senza alcun binning) è il modo in cui ottieni uno zoom “a piena risoluzione” 2X su iPhone 14 Pro.

Sembra davvero qualcosa che OGNI smartphone con una fotocamera principale da 50 megapixel POTREBBE fare. Grattalo: avrebbe dovuto essere fatto anni fa!

Onestamente, è un po’ sorprendente che questo non sia stato fatto prima dell’iPhone 14 Pro.

Sul lato Android, abbiamo avuto telefoni con sensori da 50 megapixel per… un po’! Pixel 6 Pro dell’anno scorso utilizza una fotocamera principale da 50 megapixel, ma non offre una modalità 2X di “qualità ottica” in stile ritaglio del sensore. Quindi su quel telefono, lo zoom avviene su un’immagine da 12 MP in pixel e quando si ingrandisce, il livello di dettaglio è naturalmente peggiore rispetto a un ritaglio del sensore a piena risoluzione.

La serie Galaxy Ultra ha un sensore primario da 108 MP da tre anni, eppure nessun telefono Galaxy offre una modalità 2X di qualità ottica.

Lo stesso vale per altri produttori di telefoni: Xiaomi, Motorola, OnePlus. Nonostante anni di utilizzo di sensori ad alta risoluzione, non ho mai visto un’implementazione dello zoom 2X a piena risoluzione.

È particolarmente strano che appena un mese dopo che Apple ha rilasciato questa funzione su iPhone 14 Pro, sia apparsa immediatamente sul nuovo Pixel 7 Pro. È chiaro che entrambe le società ci stanno lavorando da un po’, quindi è difficile dire chi l’abbia avviato per prima, ma supponendo che il capofila debba essere Apple.

La buona notizia è che ora che abbiamo visto tutti i vantaggi, è una scommessa sicura che la maggior parte dei produttori di telefoni Android alla fine implementerà una funzionalità simile nelle loro prossime ammiraglie.

2X è fantastico

Apple chiama anche la nuova modalità 2X “l’opzione di inquadratura perfetta per la modalità Ritratto”e devo essere d’accordo anche su questo.

Ho scritto molti articoli in passato sostenendo che la modalità 2X corretta sia implementata su tutti i telefoni.

C’è una buona ragione per la popolarità della modalità 2X e il motivo è… biologico.

Una modalità 2X sullo smartphone è molto vicina alla distanza focale di 50 mm quando si tratta di fotocamere dedicate.

E questa distanza focale si chiama “nifty-fifty” ed è stata per anni un punto fermo delle moderne fotocamere. Ad oggi, molte fotocamere professionali sono in realtà fornite in bundle con un obiettivo da 50 mm, e il motivo è che si tratta di un obiettivo quasi universale.

50 mm è un campo visivo molto vicino al modo in cui i nostri occhi vedono il mondo. Non troppo largo e non troppo ingrandito. Sembra giusto.

Il motivo per cui funziona così bene per i ritratti è perché con esso puoi catturare un volto senza che sembri brutto (come farebbe con un obiettivo grandangolare 1X); puoi scattare una foto di tutto il corpo senza camminare troppo indietro; puoi ottenere il cosiddetto colpo da cowboy, con la metà superiore del corpo nell’inquadratura. Puoi ottenere tutto con un solo obiettivo!

Non puoi farlo con un obiettivo 3X senza dover camminare molto indietro per la maggior parte di questi scatti, e non penso che dovresti scattare ritratti di qualcuno con un obiettivo 1X (sembra solo rotto e… cattivo) .

Qual è allora il sistema di telecamere ideale?

E abbiamo bisogno di un obiettivo 3X, ora che abbiamo un 2x?

Ma c’è una domanda più grande che questa nuova fotocamera pone. Se ora disponiamo di una fotocamera 2X che è buona quasi quanto un obiettivo 2X dedicato, in che modo ciò influisce sulla perfetta configurazione della fotocamera dello smartphone?

Più specificamente, abbiamo bisogno di un obiettivo zoom 3X negli smartphone di oggi?

Un obiettivo zoom 3X è il terzo obiettivo più comune in un sistema di fotocamere di punta in questi giorni. Il Galaxy S22 lo utilizza, anche il Galaxy Fold 4 e il Flip 4 ce l’hanno, le serie iPhone 14 Pro e 13 Pro ce l’hanno, l’Huawei P50 Pro ha uno zoom 3,5X (abbastanza vicino).

Ma è davvero necessario un obiettivo zoom 3X quando hai già un ottimo 2X, che può essere esteso con un po’ di zoom digitale fino a 3X?

Per non parlare del fatto che l’obiettivo zoom su altri telefoni di punta come lo Xiaomi 12 Pro sembra del tutto irrilevante. Il 12 Pro ha un obiettivo zoom 2X dedicato, ma questo sembra un enorme spreco di spazio considerando che puoi ottenere gli stessi risultati solo dalla fotocamera principale.

Quindi forse, la fotocamera ideale del futuro potrebbe fare affidamento interamente sul suo sensore principale per lo zoom a distanza ravvicinata (2X e 3X) e sostituire l’obiettivo 3X ora standard con qualcosa di più lungo, ad esempio un obiettivo zoom 5X. Il 5X è semplicemente perfetto per gli scatti di animali domestici e con un’elaborazione intelligente, può offrire un ottimo aspetto al 10X. O perché non giocare anche con idee divertenti: possiamo avere due obiettivi zoom a lungo raggio? Gli obiettivi 5X e 10X sono assolutamente fantastici.

Qualunque cosa sia, la conversazione è aperta e penso che dobbiamo ripensare a come sarà un moderno sistema di fotocamere per smartphone nel 2023 e oltre.