Gli olandesi puntano alle affermazioni mondiali contro il Senegal senza Mané

DOHA, Qatar (AP) — L’Olanda sta provando a fare due affermazioni nella gara d’esordio della Coppa del Mondo La partita di lunedì contro una squadra senegalese che deve recuperare in fretta dalla perdita dell’attaccante Sadio Mané.

Il primo riguarda strettamente il calcio e stabilisce la squadra come contendente al titolo in Qatar insieme a artisti del calibro del Brasile di alto livello, campioni in carica Francia e Argentina. Gli olandesi hanno attirato meno attenzione nella preparazione del torneo dopo aver fallito la qualificazione per la Coppa del Mondo in Russia quattro anni fa, ma sono arrivati ​​come una delle migliori squadre in Europa.

“Credo in questo gruppo di giocatori”, ha detto domenica il Ct dell’Olanda Louis van Gaal, tornato per la terza volta in panchina. “Penso che possiamo essere campioni del mondo”.

La seconda dichiarazione che gli olandesi volevano fare allo stadio Al Thumama di Doha era incentrata su critiche di lunga data nei confronti delle leggi e dei record dei diritti umani della nazione ospitante della Coppa del mondo.

La federazione calcistica olandese è il leader del movimento anti-discriminazione “One Love” e il capitano dell’Olanda Virgil van Dijk dovrebbe indossare una fascia da braccio con un logo multicolore a forma di cuore a dispetto dell’ordine della FIFA di tenere la politica fuori dalla Coppa del Mondo.

I bracciali “One Love” sono una critica alle leggi del Qatar che criminalizzano l’omosessualità. I capitani di Inghilterra e Galles hanno detto che ignoreranno anche la direttiva della FIFA e li indosseranno lunedì quando apriranno la loro partita di Coppa del Mondo.

Tra gli allenatori internazionali, Van Gaal è stato uno dei critici più espliciti per aver permesso al piccolo ma ricco emirato di ospitare la Coppa del Mondo, una decisione che ha definito “ridicola”. Ha attenuato le sue critiche all’inizio di questa settimana durante la sua prima conferenza stampa in Qatar e poi domenica ha rifiutato di rispondere a qualsiasi ulteriore domanda su “questioni politiche” in Coppa del Mondo.

“Non parlerò più di questioni politiche. Sono concentrato su questa partita”, ha detto Van Gaal. “E chiedo a tutti i miei giocatori di farlo e di concentrarsi sul gioco”.

Ma mentre Van Gaal ha tracciato una linea sotto i suoi commenti politici, la federazione calcistica olandese ha ribadito che Van Dijk indosserà ancora la fascia “One Love” contro il Senegal.

La Coppa del Mondo sarà probabilmente l’ultimo importante incarico da allenatore per il 71enne Van Gaal, che quest’anno ha annunciato di avere un cancro alla prostata e ricevere un trattamento con radiazioni. Ha valutato questa squadra come migliore “in media” rispetto al gruppo del 2014 che ha allenato alle semifinali della Coppa del Mondo in Brasile.

L’Olanda ha perso tre finali di Coppa del Mondo – nel 1974, 1978 e 2010 – e mentre il Qatar ha ancora molta strada da fare, la partita del Gruppo A contro i campioni d’Africa del Senegal è la più grande sfida iniziale per gli olandesi e anche una buona. lontano possono andare. tu vai. La nazione ospitante Qatar ed Ecuador sono le altre squadre del Gruppo A.

L’Olanda è imbattuta da 15 partite sotto Van Gaal, ma sicuramente non giocherà l’attaccante Memphis Depay contro il Senegal, ha detto Van Gaal. L’attaccante del Barcellona dovrebbe essere disponibile più avanti nella Coppa del Mondo.

L’allenatore del Senegal Aliou Cissé non aveva questa possibilità per Mané, che è stato escluso dalla Coppa del Mondo giovedì con un infortunio. Il 30enne Mané è stato operato per un infortunio alla gamba destra riportato in una partita di campionato con il Bayern Monaco due settimane fa, rimuovendo la minaccia offensiva più forte del Senegal e il cuore della squadra che ha vinto la Coppa d’Africa a febbraio per il Senegal primo grande titolo di calcio.

“È un vero peccato per Sadio Mané ed è un peccato per la squadra. E questa è una grande sfida per noi”, ha detto Cissé. “Tutti gli allenatori costruiscono la loro squadra attorno al suo miglior giocatore. Ma abbiamo una squadra forte… e il nostro status di campioni d’Africa ci dà molta fiducia nelle nostre capacità.

L’assenza di Mané significa anche nessuna partita di Coppa del Mondo contro l’ex compagno di squadra del Liverpool Van Dijk, un difensore che ha giocato la sua prima Coppa del Mondo all’età di 31 anni. Van Dijk ha detto di aver chiamato Mané il giorno dopo essere stato ferito per consolarlo.

“Mi sento triste per lui”, ha detto Van Dijk. “So quanto lavora duramente per questo e vuole essere importante per il Senegal ed è stato importante negli ultimi anni. È dura.

“Ovviamente sarà una grande mancanza per loro… speriamo di poterne capitalizzare un po'”.

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