Le cifre sull’immigrazione dell’ONS non sono così drammatiche come sembrano

Jonathan Portes apre con gli ultimi dati sull’immigrazione dell’Office for National Statistics, sottolineando che l’alto livello di migrazione netta è in parte guidato da fattori speciali.

Le cifre odierne sull’immigrazione mostrano il più alto livello di migrazione netta da quando sono iniziate le registrazioni, con circa mezzo milione nell’anno fino a giugno. Ciò riflette in gran parte i crescenti afflussi provenienti dall’esterno dell’UE. Senza dubbio questo genererà alcuni titoli isterici. Tuttavia, viste le tendenze dei visti durante il periodo in esame, questa non è una piacevole sorpresa.

A prima vista, le statistiche rafforzano l’analisi precedente che prevedeva che il nuovo sistema post-Brexit avrebbe comportato un riorientamento dei modelli migratori del Regno Unito dall’UE al resto del mondo, dove i lavoratori e gli studenti provenienti dall’Asia meridionale e dall’Africa prenderanno Sopra. per quelli dell’UE. Ma ci sono molte altre cose in corso:

1. L’immigrazione “record” è guidata da fattori speciali, non ultima la riapertura dei viaggi e dell’economia post-pandemia, e gli afflussi dall’Ucraina (e in una certa misura da Hong Kong). Inoltre, anche l’Ons ha cambiato idea su quanto accaduto durante la pandemia, rivedendo di diverse centinaia di migliaia le proprie stime provvisorie. Quindi, le statistiche di oggi non sono così drammatiche come sembrano. Nei tre anni fino a giugno 2022, la migrazione netta è stata in media di circa 250.000 persone all’anno, di cui oltre 200.000 provenivano da paesi terzi. Questo non è molto diverso dalla tendenza generale dopo il referendum.

2. Una maggiore immigrazione guida la crescita. Tra le numerose revisioni al ribasso della crescita e delle entrate fiscali nelle previsioni dell’Office for Budget Responsibility della scorsa settimana, una rara “buona notizia” è stata una revisione al rialzo della previsione della migrazione netta, che aumenta le entrate fiscali di 6-7 miliardi di sterline all’anno di la fine del periodo di previsione. I dati odierni suggeriscono che le cifre OBR – circa la metà della stima ONS per quest’anno – potrebbero essere ancora basse. Inoltre, poiché è probabile che i nuovi migranti guadagnino salari più alti della media, l’OBR potrebbe sottovalutare l’impatto sulle entrate fiscali e sul PIL. Come ho detto prima, l’immigrazione sembra essere l’ultimo asse del ‘piano per la crescita’ di Liz Truss e Kwasi Kwarteng. L’OBR sembra concordare: “Solo il numero superiore al previsto di migranti che arrivano nel Regno Unito sotto il regime migratorio post-Brexit si aggiunge materialmente alle prospettive di una potenziale crescita della produzione”.

3. C’è una ‘carenza di manodopera’? C’è un chiaro consenso tra i gruppi imprenditoriali sul fatto che il nuovo sistema porta a carenze di manodopera, che soffoca la crescita. Inoltre, alcuni membri del governo affermano che il nuovo sistema è troppo liberale ed è “progettato per aumentare” la migrazione legata al lavoro. I dati suggeriscono che entrambi hanno torto (o ragione). Vi sono infatti “carenze di manodopera” in alcuni settori che dipendono fortemente dai lavoratori originari dell’UE, in particolare gli alloggi e l’ospitalità. Ma i flussi migratori legati al lavoro nel complesso non sono diminuiti: c’è stato un forte aumento di coloro che vengono a lavorare con il nuovo visto Health and Care, più che compensando il calo della migrazione nell’UE, mentre altri settori come l’ICT e i servizi professionali e alle imprese sono diminuiti visto aumenti più modesti. Questa riorganizzazione è ampiamente progettata per raggiungere il nuovo sistema: è una caratteristica, non un bug.

Fonte: Ministero degli Interni.

4. Studenti vieni e (soprattutto) vai. La singola componente di gran lunga più consistente della ‘migrazione internazionale’ resta quella degli studenti, che ai fini statistici vengono registrati come immigrati quando entrano ed emigranti quando escono – almeno se li si conta, cosa che non sempre accade. L’aumento degli afflussi di studenti internazionali si traduce direttamente in un aumento del saldo migratorio a breve termine, anche se questo effetto si invertirà gradualmente nel tempo con l’aumentare dei deflussi. Tuttavia, l’introduzione del nuovo Graduate Visa – che consente agli studenti laureandi di rimanere per due anni – ritarderà la partenza di alcuni studenti, e renderà più probabile che alcuni rimangano più a lungo in modo permanente, anche se dovranno trasferirsi da Graduate. Visto su un visto di lavoro qualificato per farlo.

5. Questa non è una ‘intrusione’. Le cifre ONS lo fanno No includere coloro che richiedono asilo o migrazione irregolare (o coloro che sono stati allontanati dal paese, sebbene si tratti di un numero relativamente piccolo). Tuttavia, le statistiche sull’immigrazione del Ministero dell’Interno mostrano che le richieste di asilo sono al massimo dall’inizio degli anni 2000. Tuttavia, non si ripeterà mai abbastanza che la maggior parte dei flussi migratori avviene attraverso canali regolari, con un’immigrazione totale oltre 10 volte superiore.

La Brexit non ha ridotto il saldo migratorio. Ma è improbabile che i flussi futuri raggiungano i livelli osservati oggi ed è troppo presto per dire se la migrazione complessiva legata al lavoro aumenterà. Ci sono tre domande principali:

1. Quali sono le prospettive per il trasferimento di lavoro? I visti per lavoro qualificato torneranno, man mano che l’arretrato post-pandemico si riduce, il mercato del lavoro del Regno Unito passa dal boom alla recessione e la crisi del personale del SSN si attenua? Oppure, man mano che i datori di lavoro acquisiranno maggiore familiarità con il nuovo sistema – che, in linea di principio, è abbastanza liberale e copre un’ampia gamma di lavori – aumenterà, soprattutto in alcuni lavori che storicamente non hanno visto grandi flussi di migranti?
2. E gli studenti? Gli alti livelli di migrazione netta di studenti extracomunitari si dimostreranno, come prima, essere in gran parte un artefatto statistico, con scarso effetto sul livello sottostante di migrazione netta? Sotto Theresa May, questa percezione errata è stata un fattore chiave dietro alcuni disastrosi fallimenti politici. O il cambiamento dei paesi di origine e l’introduzione del percorso post-scuola-lavoro comporteranno soggiorni più lunghi o addirittura permanenti?
3. Ancora più importante, in che modo i singoli settori – e l’economia del Regno Unito nel suo insieme – si adatteranno a questi cambiamenti nell’offerta di lavoro? Il passaggio a posti di lavoro e settori più qualificati contribuirà a stimolare la crescita e la produttività? Oppure il Regno Unito, bloccato in un solco di bassa crescita post-Brexit, diventerà meno attraente per i “più brillanti e migliori” che ovviamente hanno altre opzioni. Nel frattempo, come si adegueranno altri settori, riducendo l’occupazione e la produzione, o aumentando la produttività attraverso investimenti e formazione, e forse aumentando i salari?

Nel complesso, i numeri sono una buona notizia. Sebbene la Brexit sia un chiaro segnale negativo per il commercio nel Regno Unito, la storia della migrazione è più contrastante. La fine della libera circolazione non significa che il Regno Unito sia chiuso ai migranti; basta aprirlo in un modo diverso. Gli effetti a lungo termine saranno profondi.

Di Jonathan Portes, Senior Fellow presso UK in a Changing Europe.