L’esercito tedesco scarsamente equipaggiato attendeva una spinta finanziaria da Berlino

Nove mesi fa, dopo la massiccia invasione russa dell’Ucraina, Olaf Scholz dichiarò a Zeitenwende – un punto di svolta – per l’esercito tedesco e il suo posto nel mondo. Ma da allora, quasi nessuno dei 100 miliardi di euro di finanziamenti extra promessi dal cancelliere tedesco è arrivato alle forze armate.

L’organo parlamentare istituito in primavera per stanziare denaro per i programmi di ammodernamento e riforma si è riunito una volta. Il ministero della Difesa non ha alcuna proposta di appalto da presentare qui. La sua prossima seduta non è fino a febbraio.

Ora i legislatori dell’opposizione, e alcuni dei massimi esperti di sicurezza del paese, stanno iniziando a chiedersi se l’impegno della Germania per un ruolo di primo piano nella difesa europea sia più che retorica.

“Signor Cancelliere, non posso chiamare nessun altro, lei sta infrangendo la sua promessa al parlamento e soprattutto alla Bundeswehr [federal army]”, ha detto mercoledì mattina il leader dell’opposizione Friedrich Merz in un attacco a Scholz al Bundestag.

Lungi dall’aumentare, il budget per la difesa del 2023, ha affermato Merz, è destinato a ridursi di 300 milioni di euro sulla base degli attuali piani del governo. La mancanza di azione tedesca era “[giving] suscitare grande sfiducia” nella Nato e nelle capitali alleate, ha affermato. La Germania ha mancato a lungo il suo obbligo NATO di spendere l’equivalente del 2% del PIL per la difesa.

“Questo è un piano a lungo termine, non dichiarazioni di pubbliche relazioni rapide e impegnative”, ha risposto Scholz. “Vogliamo assicurarci . . . che ordiniamo le cose giuste e che la Bundeswehr sia equipaggiata in modo tale da funzionare per decenni a venire”.

Mentre pochi a Berlino mettono in dubbio la sincerità del cancelliere, alcuni credono che sia semplicemente sopraffatto dalla portata della sfida che ha lanciato al paese e abbia sottovalutato il capitale politico necessario per affrontarla.

Nel 2021, l’esercito tedesco e il suo personale attivo di 183.000 persone riceveranno finanziamenti per 46,9 miliardi di euro, secondo lo Stockholm International Peace Research Institute.

Per raggiungere il suo obiettivo NATO quest’anno, la spesa deve salire a 75,5 miliardi di euro – catapultando la Germania al terzo posto dietro Stati Uniti e Cina in termini di importo assoluto speso per la difesa – e a 85,6 miliardi di euro nel 2026.

Il fondo di investimento speciale da 100 miliardi di euro, se utilizzato tutto in una volta, si esaurirebbe entro mezzo decennio. Il governo dovrà argomentare politicamente per ulteriori valori al di là di tale lasso di tempo in un paese che ha fatto del pacifismo una caratteristica distintiva della sua politica estera post-guerra fredda.

Il fondo da 100 miliardi di euro è “un buon inizio e il segnale giusto”, secondo Marie-Agnes Strack-Zimmermann, presidente della commissione per la difesa del parlamento tedesco. “[We have to] creare questa mentalità – per far capire alle persone in Germania che qualcosa sta cambiando”.

Non accadrà dall’oggi al domani, dice: “[Some people] è impaziente di sapere dove vanno i soldi e per cosa spenderli. Ma non vai al supermercato e spendi 100 miliardi di euro così. Serve una certa dose di preparazione”.

Gli esperti militari concordano sul fatto che i pianificatori militari tedeschi hanno molto lavoro da fare.

“Se guardi al quadro generale, ti rendi conto che questo è davvero improvviso”, ha detto Ulrike Franke, studiosa di politica di difesa tedesca presso il Consiglio europeo per le relazioni estere, un think tank. “Il 24 febbraio la Russia ha invaso l’Ucraina, e il 27 Scholz ha detto improvvisamente che stava dando 100 miliardi di euro in più ai militari. È stato uno shock completo per il sistema”.

“Il suo background in Germania è uno dei decenni di investimenti insufficienti e abbandono politico delle forze armate”. Le carenze di capacità – su terra, mare, aria e nel cyber spazio – sono “ovunque”, ha affermato.

Gli alleati sono sempre più preoccupati. Il diplomatico della NATO ha descritto la nuova posizione della Germania come “complessivamente positiva”. “Ma ci sono state incongruenze da allora… [they] non sembra esserci alcuna logica strategica”, ha detto.

Molta attenzione è focalizzata su grandi cose come gli ordini per i caccia F-35 statunitensi e una nuova flotta di sottomarini. Ma una grossa fetta di denaro deve essere destinata a usi più prosaici.

Nel 2015, poco dopo l’annessione russa della Crimea dall’Ucraina, la Bundeswehr ha inviato soldati a un’esercitazione congiunta della NATO con scope dipinte di nero per assomigliare ad armi montate. Un recente rapporto del commissario parlamentare tedesco per le forze armate ha affermato che i soldati di ritorno dalla Lituania si sono lamentati del fatto che le loro controparti di altri paesi “ridessero di loro” sullo stato delle apparecchiature radio della Bundeswehr.

Domenica scorsa, il quotidiano tedesco Bild ha pubblicato un articolo in prima pagina sulle scorte militari di munizioni e persino di vestiti in esaurimento.

La portata degli aggiornamenti e dei rifornimenti necessari richiede una revisione burocratica, secondo gli analisti. L’ente tedesco per gli appalti militari – l’Ufficio federale per le attrezzature, la tecnologia e il supporto della Bundeswehr con sede a Coblenza – ha la capacità di elaborare circa 9 miliardi di euro di spese militari all’anno, secondo l’analisi di Christian Mölling nel Consiglio tedesco per le relazioni estere.

“Il sistema di difesa e cattura è una nave molto rotta e tutti lo sanno. Ci vorrà un grande sforzo per farlo funzionare di nuovo”, ha detto.

Poiché i contratti per la difesa sono soggetti a grandi sforamenti di bilancio, i funzionari governativi affermano che si stanno prendendo il loro tempo per sistemare le cose.

“Questi non sono piccoli acquisti in cui acquisti una piccola cosa e puoi farlo rapidamente. Devono essere molto equilibrati e tutto deve essere negoziato nei minimi dettagli”, ha detto un portavoce del ministero della Difesa, Christian Thiels.

Diverse importanti proposte di contratto saranno probabilmente presentate al parlamento per l’approvazione entro la fine dell’anno, ha aggiunto.

Per Mölling, la prudenza è una scusa che maschera un problema più grande. In questo momento, il ministero della Difesa dovrebbe “lavorare su tripli turni”, ha affermato. “L’ambiente di sicurezza è cambiato molto, ma non credo che ci sia la necessità politica di fare le cose”.

Le potenze militari della Germania non erano ancora state abbracciate Zeitenwendeha suggerito Mölling: “Ho l’impressione che il ministero della Difesa non sia stato davvero assorbito del tutto”.