I conservatori senior chiedono a Sunak di fermare la repressione “insensata” contro gli studenti stranieri | Politica

Rishi Sunak deve affrontare un immediato contraccolpo sui piani per una “insensata repressione” degli studenti stranieri, poiché tre ex ministri delle università Tory avvertono che colpirà i tentativi di livellare il paese e impedire il declino dell’economia britannica.

Il malcontento dei conservatori sta crescendo su diversi fronti a poche settimane dalla premiership di Sunak, con le proteste che crescono questo fine settimana sui piani di costruzione di case e il suo voto di mantenere il divieto di nuovi parchi eolici onshore.

In un altro segno che Sunak sta lottando per tenere insieme il suo partito, i conservatori anziani stanno ora lanciando l’allarme sui suoi piani per frenare il numero di studenti internazionali che arrivano in Gran Bretagna dopo i dati record sulla migrazione netta della scorsa settimana. Downing St ha sollevato la prospettiva di limitare i visti per gli studenti che arrivano a completare diplomi di “bassa qualità”.

Tre conservatori che hanno servito come ministri delle università negli ultimi dieci anni hanno tutti dichiarato all’Observer di nutrire serie preoccupazioni riguardo ai piani. Jo Johnson, Chris Skidmore e David Willetts affermano che colpirà la reputazione, la crescita e l’agenda di livellamento del Regno Unito. Dicono anche che rischia di danneggiare la sostenibilità finanziaria del settore dell’istruzione superiore della Gran Bretagna.

“Altri paesi guardano con invidia all’appello del Regno Unito ai talenti globali”, ha affermato Johnson. “L’istruzione superiore è uno dei nostri pochi settori competitivi a livello globale e la forte domanda riflette il suo elevato status nei paesi centrali per il nostro posizionamento post-Brexit, inclusa l’India. Infine, è difficile immaginare una politica che abbia maggiori probabilità di danneggiare le ambizioni del Regno Unito di diventare una superpotenza scientifica e salire di livello in tutto il paese piuttosto che reprimere sconsideratamente gli studenti internazionali”.

Skidmore, che ha definito la strategia finale sugli studenti internazionali come ministro delle università e ora supervisiona una commissione indipendente sulla questione, ha affermato che il Regno Unito dovrebbe far crescere il settore, piuttosto che cercare di ridurlo. “Sarebbe un disastro per la popolazione studentesca internazionale ridursi in posti come Preston o Newcastle, o in qualsiasi altro posto dove ci sia un’università regionale”, ha detto.

“Gli studenti nazionali sono ora supportati da studenti internazionali. Gli studenti internazionali forniscono anche un’ampia assistenza di ricerca e sviluppo alle università.

“Staccare la spina minerebbe potenzialmente il futuro dell’economia del Regno Unito, minerebbe la capacità di livellare le aree che vedono investimenti interni da parte di studenti internazionali e minerebbe il ruolo del Regno Unito nel mondo, dopo la Brexit”.

Willetts ha detto che sarebbe sbagliato cercare di penalizzare efficacemente le università meno conosciute che offrono corsi speciali agli studenti stranieri. “Le cosiddette università ‘buone’ sono prestigiose e fanno ricerca di livello mondiale, ma ci sono università con missioni diverse: concentrarsi su un’istruzione più tecnica, formare infermieri e insegnanti, fare ricerca applicata per i datori di lavoro locali”, ha affermato. “Trattarli ingiustamente come” cattivi “è il tipo di snobismo che sta alimentando la crisi delle competenze della Gran Bretagna. È sbagliato privare loro e le loro comunità del reddito degli studenti stranieri”.

C’è preoccupazione anche tra le figure più in vista del settore. Michael Spence, presidente e rettore dell’UCL, ha affermato che la Gran Bretagna sta già combattendo “l’intensa concorrenza” di altri paesi per attirare studenti: “I nostri studenti internazionali portano anche nuove idee, una prospettiva culturale e sociale diversificata e vaste reti globali, a vantaggio degli studenti del Regno Unito. Dobbiamo fare tutto il possibile per garantire che la Gran Bretagna rimanga un luogo aperto e accogliente per questi studenti”.

La cifra migratoria netta di 504.000 nei 12 mesi fino a giugno 2022 arriva dopo che il ministro dell’Interno Suella Braverman si è impegnata a ridurla a decine di migliaia. Gli studenti costituivano la quota maggiore di immigrati, con 277.000 arrivati ​​in quel periodo.

Il contraccolpo evidenzia le sfide che Sunak sta già affrontando nel tentativo di reprimere il dissenso del partito dopo un periodo di discordia che ha visto il partito scivolare nei sondaggi. Mentre il numero 10 cerca disperatamente di evitare questioni che rischiano divisioni politiche, nelle prossime settimane potrebbero emergere gravi scontri. I ministri sono già stati costretti a rinviare il voto sugli obiettivi di costruzione di case dopo la minaccia di una ribellione dei conservatori. Più di 50 conservatori hanno ora firmato un emendamento contrario agli obiettivi. L’opposizione sta anche costruendo contro il divieto di Sunak sui nuovi parchi eolici onshore.

Boris Johnson e Liz Truss stanno sostenendo un emendamento al disegno di legge sul livellamento e la rigenerazione, che potrebbe essere votato prima di Natale. Simon Clarke, l’ex ministro dietro la mossa, ha affermato che il sostegno sta crescendo in tutto il partito. Alok Sharma, il presidente di Cop26, è stato l’ultimo a esprimere il suo sostegno.

Clarke ha detto al Osservatore: “Sono lieto della dimostrazione davvero forte che questo emendamento è stato assicurato tra i parlamentari conservatori di tutte le ali del partito. Boris e Liz hanno giustamente guadagnato molta attenzione a sostenerlo, ma è qualcosa che parla all’Unico La nazione e le tradizioni thatcheriane perché è pro-crescita e pro-verde. L’economia della situazione rende il caso insostenibile. Ma anche se ai colleghi non piace, dobbiamo riconoscere che dobbiamo affrontare il problema che è ora o uno Un giorno un governo laburista lo farà in un modo che fa ben poco per proteggere i diritti della comunità”.

Una fonte laburista ha affermato che il governo ha “messo il partito prima del paese e ha abbandonato il suo atto legislativo chiave perché aveva paura dei propri sostenitori”. Hanno aggiunto: “Questo disegno di legge è tutt’altro che perfetto, ma la realtà è che salire di livello è la strada per creare crescita e questo è il loro unico piano per questo”.