La Cina vede la sua economia come un modo per rafforzare il potere statale: la sua strategia zero-Covid sta influenzando la crescita ora: Jeremy S. Friedman
D. Qual è il fulcro della tua ricerca?
UN. Ho scritto della storia del socialismo e della rivoluzione nella guerra fredda. Mi occupo sempre più anche di affari e geopolitica.
D. Le attuali proteste in Cina sono legate all’economia?
UN. Sono collegati in parte all’economia. Lo sviluppo in Cina è leggermente rallentato a causa della politica zero-Covid e le persone sono preoccupate: gli studenti universitari, ad esempio, sono una parte importante di queste proteste e sono molto preoccupati per il loro futuro economico in questi passaggi.
D. Quali sono le possibili conseguenze di queste proteste?
UN. Non sappiamo quanto saranno larghi. Ma molte persone in Cina sperano in un allentamento delle misure per il Covid-19 dopo il Congresso del Partito Comunista Cinese (PCC) di ottobre. Il governo intendeva iniziare, ma non può sembrare diffidente nei confronti delle voci che ritiene possano indebolire la sua autorità. Xi Jinping ha appena iniziato il suo terzo mandato e ha preso il pieno controllo della gerarchia del PCC. Non poteva rischiare di mostrare debolezza.
D. I disordini della Cina influenzeranno l’economia mondiale, dato il suo ruolo nella produzione e nelle catene di approvvigionamento?
UN. Ci sono diversi scenari possibili. Un prolungato rallentamento in Cina potrebbe portare a una riduzione della domanda di petrolio e gas che potrebbe effettivamente allentare una certa pressione sui prezzi. In alternativa, questo caos potrebbe creare ulteriori interruzioni nella catena di approvvigionamento, aumentando i prezzi, spingendo la Fed ad aumentare i tassi di interesse che potrebbero spingere l’economia globale in una traiettoria recessiva. Se le proteste non vengono fermate e il governo non cambia posizione, potrebbe avere un grande impatto.
D. Perché la gestione della pandemia da parte della Cina è stata diversa rispetto ad altre economie pianificate e socialiste?
UN. La Cina opera su scala molto più ampia, avendo a che fare con un’enorme popolazione e un’enorme massa di terra.
Si considera inoltre in diretta concorrenza con gli Stati Uniti. Per questo motivo, deve attenersi alla sua narrativa di aver svolto un lavoro migliore nella gestione della pandemia: i numeri dei casi statunitensi sono diffusi abbastanza felicemente in Cina. Penso che la riluttanza a cambiare rotta ora rifletta anche il modo in cui il governo ha legato il suo prestigio a questa narrativa. Sono anche coinvolti nello sviluppo di vaccini, con diverse pretese di efficacia, e nella diplomazia dei vaccini, non solo per quanto riguarda la generosità e i programmi di aiuto della Cina, ma anche la sua competenza tecnico-scientifica nella competizione con l’Occidente.
Poiché lo status internazionale e la legittimità interna della Cina sono legati a questa narrazione, molti fattori politici sono coinvolti nella sua risposta alla pandemia: ha influenzato le decisioni politiche in modi che altri paesi non hanno.
D. La Cina presenta un paradosso, offrendo sia il socialismo che il consumismo?
UN. Per molto tempo la gente ha pensato che il regime cinese si legittimasse basandosi sulla crescita economica che dava al popolo, non credo sia vero. Il filo conduttore del comunismo cinese è sempre stato l’antimperialismo e il ristabilimento della Cina come potenza mondiale, capace di resistere alle potenze occidentali.
Deriva da un senso di vergogna, insito in una narrazione del PCC. Sotto Mao, la convinzione era che un’economia pianificata centralmente avrebbe rafforzato la Cina. A poco a poco, ciò è stato considerato inefficace e sono state introdotte riforme di mercato per aiutare la crescita economica. Ma non si trattava mai di abbandonare il controllo dello stato o di permettere al capitalismo di correre libero: la liberalizzazione della Cina riguardava l’uso del mercato per far crescere l’economia e aumentare il potere dello stato.
Da qualche tempo la corruzione è aumentata, causando una mancanza di contenuti e l’incubo di Xi Jinping che presiede a un crollo simile all’URSS. Ecco perché ha cercato di riequilibrare un po’ di potere tra il partito e il settore privato. Ma è tutto nello stesso quadro in cui il ruolo dell’economia cinese è aumentare il potere dello stato – o del partito – e migliorare lo status del paese.
D. L’America ha recentemente approvato un’importante legislazione sulla Cina: in che modo influirà sull’industria?
UN. Gli Stati Uniti sono sempre più concentrati sulla regolamentazione degli investimenti in entrata e in uscita. Una parte crescente dell’economia globale sarà interessata da problemi di sicurezza nazionale, con definizioni di “sicurezza nazionale” e approcci normativi in espansione. Tuttavia, ciò non significa che le aziende statunitensi debbano riportare tutte le loro operazioni nel paese: il “friend-shoring” potrebbe essere un’opzione praticabile con un’opportunità per l’India.
Inoltre, negli Stati Uniti, dopo #MeToo e Black Lives Matter, ci si aspetta che le aziende mettano in risalto i propri valori in materia di questioni sociali. Dopo l’invasione dell’Ucraina da parte della Russia, le aziende dovrebbero prendere posizione anche sulle questioni internazionali. Azioni come l’Uyghur Forced Labour Prevention Act degli Stati Uniti diventano ancora più significative in questo contesto. Vedremo più aziende sentire la necessità di affermare i propri valori sia su questioni etiche che su preoccupazioni nazionali.
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