Mantenere l’economia all’aperto e proteggere il suolo pubblico | notizia

Tutti nel Colorado occidentale possono attestare l’ascesa di nuovi hobby. Con linee di sci più lunghe, vette 14er affollate e prezzi delle case in aumento, è difficile immaginare che qualcos’altro si adatti al box canyon.

L’aumento del consumo all’aperto è evidenziato nei dati economici appena rilasciati. L’economia delle attività ricreative all’aperto del Colorado raggiungerà gli 11,6 miliardi di dollari nel 2021, il 2,7% del PIL dello stato, secondo il Bureau of Economic Analysis degli Stati Uniti. Il Colorado è il leader nazionale per le attività sulla neve, rappresentando $ 1,3 miliardi del totale di $ 5,2 miliardi dell’industria degli Stati Uniti.

“Questa rinascita nella partecipazione all’aperto riflette un apprezzamento sempre crescente per l’outdoor americano”, ha affermato Kent Ebersole, direttore esecutivo ad interim della Outdoor Industry Association, in un comunicato stampa.

Sebbene le attività ricreative all’aperto siano importanti per l’economia del Colorado, gli attivisti locali avvertono che le protezioni per i terreni pubblici devono migliorare per tenere il passo con la crescita economica.

“Poiché assistiamo a un maggiore utilizzo, è ancora più importante proteggere le nostre terre pubbliche”, ha detto al Daily Planet Mason Osgood, direttore esecutivo della Sheep Mountain Alliance. “Dobbiamo rispettare le nostre regole attuali e avere anche regole più severe”.

L’aumento delle attività ricreative all’aperto richiede anche maggiori finanziamenti per proteggere le terre selvagge locali.

“Una cosa importante è assicurarsi che i gestori del suolo pubblico abbiano abbastanza soldi per personale sufficiente e per trattare con i visitatori”, ha affermato Mark Pearson, direttore esecutivo della San Juan Citizens Alliance. “Il BLM e il servizio forestale stanno lavorando duramente per accogliere la crescita”.

Attualmente, secondo Pearson, le politiche di BLM e US Forest Service non riflettono un maggiore utilizzo del suolo e non hanno aggiornato adeguatamente le loro raccomandazioni di viaggio, che includono dove le persone dovrebbero recarsi per varie attività per ridurre i conflitti.

Ciò è stato particolarmente importante nello sviluppo di nuovi veicoli a motore, come le slitte di legno, che le persone usavano per esplorare l’entroterra.

“La tecnologia motorizzata sta cacciando altri utenti e la fauna selvatica. Il servizio forestale, per anni, si è rifiutato di occuparsene”, ha detto Pearson.

Le migliori soluzioni sono le leggi nazionali sui terreni pubblici, come il Colorado Outdoor Recreation & Economy (CORE) Act e il Colorado Wilderness Bill, entrambi bloccati al Congresso. Il CORE Act proteggerebbe 400.000 acri di terreni pubblici in Colorado, inclusi 61.000 acri di terreno nelle montagne di San Juan, tra cui il monte Sneffels e il Wilson Peak. Il Colorado Wilderness Bill propone protezioni per 600.000 acri di terreno in 32 diverse regioni del Colorado, tra cui i panorami di Grand Hogback, le Little Book Cliffs e il Dolores River Canyon, concentrandosi principalmente sulle terre BLM di media altitudine rispetto alle regioni montuose del CORE Act.

Parte del CORE Act è recentemente diventata legge, grazie alla firma del presidente Joe Biden di un ordine esecutivo per preservare Camp Hale come monumento nazionale. Camp Hale onora l’eredità dei soldati della 10th Mountain Division che si sono addestrati nell’area e hanno protetto quasi 54.000 acri.

Qualsiasi speranza di approvare la legislazione sui terreni pubblici dipenderà probabilmente dall’attuale Congresso, prima che i repubblicani riconquistino la Camera nel 2023.

“Alla Sheep Mountain Alliance, continuiamo a sostenere azioni legislative ed esecutive che proteggano le nostre terre pubbliche”, ha affermato Osgood. “I gruppi di conservazione devono percorrere tutte le strade per proteggere le nostre terre pubbliche, comprese le azioni esecutive e il sostegno di base su entrambi i lati della navata. Ma se continuiamo a costruire un sostegno di base e non accadrà, si dice qualcosa sul nostro governo nazionale. “

Dal 2000 al 2010, il Congresso ha protetto 9,5 milioni di acri di terra attraverso la legislazione, secondo un recente rapporto del Center for Western Priorities, ma solo 3,3 milioni di acri dal 2011-21, nonostante l’introduzione di diverse fatture robuste.

“Avevamo le dita incrociate per il CORE Act in modo che entro la fine dell’anno sarebbe stato approvato un grande disegno di legge sui terreni pubblici, ma abbiamo incrociato le dita per l’anno”, ha detto Pearson.

In attesa della legislazione, i sostenitori locali stanno investendo in soluzioni per proteggere i terreni pubblici. A Durango, la San Juans Citizens Alliance sta costruendo sentieri locali, come Junction Creek, vicino alla città per consentire un facile accesso, evitando i corridoi della fauna selvatica e l’habitat privilegiato. Ci sono sforzi di pianificazione simili in tutto il Colorado occidentale, inclusa la terra BLM a ovest di Telluride, secondo Pearson.

Intorno a Telluride, la Sheep Mountain Alliance ha contribuito a progettare una modifica al piano di gestione del BLM che avrebbe protetto il gallo cedrone di Gunnison con il supporto dei commissari della contea di San Miguel.

“Questa è un’importante popolazione satellite nella contea di San Miguel, quindi stiamo spingendo per maggiori protezioni. Non è una priorità per le persone a Telluride, ma è un uccello straordinario e in via di estinzione”, ha detto Osgood.

Altre strategie per la protezione delle terre pubbliche includono la formazione di un gruppo di parti interessate collaborativo nella contea di San Miguel per discutere apertamente la relazione tra l’aumento delle attività ricreative e la protezione delle terre pubbliche e la richiesta di maggiori finanziamenti per costruire e migliorare le infrastrutture dei sentieri.