Mentre ITVX punta sull’oro della Coppa del Mondo, il canale è in ritardo per la festa in streaming? | ITV

Con l’Inghilterra che si avvicina agli ottavi di finale e la prospettiva di forse, solo forse, mandare in onda uno scontro dei quarti di finale della Coppa del Mondo, l’atmosfera su ITV è stata tradizionalmente quella del cinque e si parla di con-bonus mentre l’entusiasmo nazionale si trasforma in pubblicità oro.

Ma questa volta c’è di più in gioco mentre l’emittente svela ITVX, una scommessa di oltre 800 milioni di sterline su un nuovo campione nazionale di streaming adatto all’era Netflix, con i dirigenti incollati agli schermi che sperano che non si dimostri di essere un proprio digitale. scopo.

Il suo servizio Hub ITV esistente ha una storia imbarazzante di arresti anomali in live streaming nei momenti chiave durante le partite di calcio di importanza nazionale, ma questa volta il fallimento ha conseguenze ben oltre i fan arrabbiati che si lamentano degli schermi congelati.

“Questo è il lancio più ambizioso di sempre nello streaming britannico in termini di complessità”, ha affermato Rufus Radcliffe, amministratore delegato di streaming, interattivo e dati di ITV. “Abbiamo dashboard ovunque e possiamo vedere l’improvviso aumento man mano che gli spettatori si collegano online per guardare. Avremo numeri di streaming enormi per il Senegal, e ancora più grandi se l’Inghilterra raggiungerà i quarti di finale; è un grosso problema per ITV.

Mentre Dame Carolyn McCall si avvicina al suo quinto anno consecutivo ITV, continua a languire nel valore di mercato al di sotto del 60% rispetto a quando ha iniziato a gennaio 2018, e il suo amministratore delegato conta sulla rivoluzione dello streaming per un’inversione di tendenza. Il problema è che, indipendentemente dal fatto che ITVX superi o meno il test della Coppa del Mondo, la corsa agli armamenti in streaming per i bulbi oculari sembra essere giunta a una brusca fine.

Il prezzo delle azioni di Netflix, un tempo inarrestabile, si è più che dimezzato quest’anno poiché la Disney, che ha sentito il bisogno di riportare in vita il suo ex amministratore delegato Bob Iger per riequilibrare le ambizioni di streaming della più grande società di intrattenimento del mondo, ha visto il suo mercato di quasi $ 260 miliardi (£ 212 miliardi). valore.

La storia è la stessa in tutto il panorama dei media. Le azioni del proprietario di Sky Comcast, che gestisce il servizio di streaming Peacock, sono diminuite di un terzo; Il proprietario di Channel 5, Paramount, è in calo del 42%; e la capitalizzazione di mercato di Warner Bros Discovery, il cui amministratore delegato, David Zaslav, si è mosso rapidamente per ridurre le perdite in aumento causate dallo streaming, si è più che dimezzata.

A marzo, ITV ha subito un enorme calo del prezzo delle azioni poiché gli investitori hanno rifiutato i piani per un importante investimento nello streaming subito dopo che Netflix ha avvertito che il boom dello streaming alimentato dalla pandemia stava svanendo. Tuttavia, prevede di investire più di 800 milioni di sterline cercando di rendere ITVX imperdibile nei prossimi quattro anni.

L’emittente ha dichiarato che quest’anno spenderà 65 milioni di sterline per ITVX, 195 milioni di sterline l’anno prossimo e poi 185 milioni di sterline all’anno, incluso un budget per i contenuti di 160 milioni di sterline, rispettivamente nel 2024, 2025 e 2026.

Tra le serie da lanciare su ITVX ci sono un dramma in costume The Confessions of Frannie Langton; un dramma sulla guerra fredda in sei parti Una spia tra amici; e Riches, un dramma sui super ricchi.

“Senza eccezioni c’è stato un bagno di sangue in streaming”, ha affermato Alex DeGroote, analista di media indipendente. “Purtroppo il sentimento del mercato nei confronti dello streaming e il livello spaventoso di perdite nel perseguimento della crescita lo hanno reso un sixpence. ITV è arrivato in ritardo a questa festa e la sua spesa sembra che sia passato un momento”.

ITV è un colosso televisivo lineare quando i contenuti vengono trasmessi in tempo reale via etere e via cavo. Ospita il 93% dei programmi più apprezzati della TV commerciale, da I’m A Celebrity … Get Me Out of Here a Love Island, ha registrato un record di quasi 2 miliardi di sterline di entrate pubblicitarie lo scorso anno.

Ma il management sa bene che bisogna fare una grande scommessa sul futuro digitale. Il numero di spettatori dei suoi canali TV è diminuito dell’11% lo scorso anno e se c’è un vantaggio nell’essere un ritardatario, significa evitare le costose lezioni apprese dalla caduta in disgrazia dei grandi media statunitensi e dallo streaming di quella società.

L’attuale servizio di streaming goffo e molto deriso di ITV, ITV Hub, ha comunque registrato un aumento del 22% delle ore di visualizzazione a 1,04 miliardi l’anno scorso, mentre gli utenti mensili sono cresciuti del 19% a 9,6 milioni. E le entrate digitali totali di ITV sono cresciute del 40% a 347 milioni di sterline, un business più grande e in più rapida crescita, con la pubblicità sul suo servizio di streaming in aumento del 41%.

E c’è un grande potenziale di crescita da avere ai piedi dello streaming digitale di ITV: gli obiettivi sono fissati per £ 750 milioni di entrate digitali, 2 miliardi di ore di streaming annuali e un raddoppio degli utenti mensili a 20 milioni e abbonati premium – livello pagato a 2,5 milioni nel 2026 .

La chiamata all’opportunità finanziata dalla pubblicità, che sarebbe stata una delle principali fonti di entrate per ITVX, non è andata persa su Netflix. Il mese scorso ha lanciato il proprio servizio supportato da pubblicità per rilanciare la crescita e favorire la redditività. Disney seguirà un lancio iniziale del servizio supportato da pubblicità negli Stati Uniti l’8 dicembre, prima di un lancio globale.

“Non ho intenzione di dire che ITVX è decisivo per McCall e ITV, ma penso che debba avere successo”, ha detto DeGroote. “Sarà una lunga discesa, ma la TV lineare è in declino terminale. ITV ha un disperato bisogno di buone notizie. Hanno provato molte cose ma non hanno trovato il proiettile d’argento”.

Anche con la sterlina debole che rende il Regno Unito un vero affare e ITV commercia a buon mercato, le imprese televisive non sono in cima alla lista degli acquirenti opportunisti. A ottobre, Comcast, che ha pagato 30 miliardi di sterline per Sky quattro anni fa, ha svalutato il valore del business paneuropeo della pay-tv di 8,6 miliardi di dollari.

E la missione segreta di lobbying di ITV per convincere i ministri a vincere un’asta di Channel 4 nonostante le enormi preoccupazioni sulla concorrenza, in un colpo che consolida il suo posto come potenza televisiva britannica, è svanita mentre il governo sembra aver rinunciato a vendere lo stato. -proprietario dell’emittente.

La trasformazione di ITV, nelle parole di McCall, in un “campione nazionale” digitale potrebbe essere la sua ultima scommessa strategica.

“Ci siamo abituati agli enormi numeri di streaming in arrivo”, ha detto Radcliffe. Non si può negare che il modo in cui le persone guardano la TV stia cambiando e ci stiamo appoggiando a questo. Con la crisi del costo della vita, la necessità di una proposta di streaming gratuita guidata dalla pubblicità è più che mai opportuna. È giusto per gli spettatori, è giusto per gli azionisti ed è quello che vogliono gli inserzionisti. È giusto per ITV.

Con la Coppa del Mondo in pieno svolgimento, tutto ciò che ITV deve fare è non far cadere la palla in streaming.