La Brexit è la causa delle turbolenze economiche e politiche del Regno Unito?

La Gran Bretagna è stata oggetto di scherno internazionale negli ultimi mesi.

A settembre, dopo le dimissioni forzate del primo ministro Boris Johnson, un nuovo governo ha rilasciato un mini-budget che prevedeva profondi tagli fiscali da pagare prendendo a prestito miliardi. Ciò ha fatto impennare i rendimenti obbligazionari, la sterlina è crollata e ha offuscato la reputazione del paese per la prudenza fiscale. Le dimissioni del nuovo primo ministro, Liz Truss, dopo appena sei settimane in carica, e l’arrivo di un quarto capo delle finanze nel giro di pochi mesi, hanno creato un’impressione di caos politico.

La Gran Bretagna, dicono alcuni osservatori esterni, è diventata un mercato emergente, addirittura una repubblica delle banane. Ma perché un paese, tradizionalmente noto per la sua stabilità, è immerso in un tale caos?

La Brexit è la ragione, secondo i critici, dell’uscita della Gran Bretagna dall’Unione Europea.

“Lo chiamo ‘Britastrophe'”, ha detto il consulente aziendale, autore, musicista e attivista anti-Brexit Peter Cook. “La Brexit è diventata un disastro e il COVID è diventato una crisi. Se combini una crisi e un disastro, ottieni un disastro. La ‘Britastrophe’ ha diviso e indebolito il Paese politicamente ed economicamente”.

Dal voto referendario per lasciare l’UE più di sei anni fa, Cook ha combattuto una lunga campagna per invertire tale decisione, componendo e registrando più di 60 canzoni anti-Brexit con titoli come “Bad Brexit Boogie”. Non crede di star sprecando il fiato, soprattutto dopo il fiasco del mini-budget.

“La Gran Bretagna alla fine si unirà al blocco”, ha detto. “È quasi inevitabile perché finora la Brexit ci è costata quattro primi ministri e sta divorando la nostra economia”.

La Brexit, ha affermato, ha minato la fiducia internazionale nel Regno Unito e danneggiato la credibilità del Paese.

“La gente ride molto di noi ora, o molti di loro si sentono dispiaciuti per noi e dicono: ‘Cosa hai fatto?’ e “Perché?”, disse Cook.

L’uscita dal blocco, ha detto Cook, ha causato divisioni particolarmente profonde nel partito conservatore al governo, portando alla fine alla debacle del mini-budget che ha quasi fatto crollare l’economia. Incolpa la Brexit per molti dei mali economici del Regno Unito.

“La nostra mancanza di stabilità dovuta alla Brexit è il fattore di fondo. Non siamo più in grado di assorbire gli shock”.

Mark Carney, ex governatore della Banca d’Inghilterra, sarebbe d’accordo. In un’intervista alla BBC, Carney ha affermato che la Brexit aveva abbassato il valore della sterlina ancor prima del mini-budget, e che aveva spinto verso l’alto l’inflazione, costringendo la banca centrale ad alzare i tassi di interesse più di quanto avrebbe potuto accadere. La Brexit, ha affermato, ha rallentato il ritmo con cui l’economia del Regno Unito può crescere.

Anche il commercio nel Regno Unito sembra essere stato influenzato. Le esportazioni e le importazioni del Regno Unito dall’UE ora sembrano essere inferiori rispetto a se il Regno Unito fosse rimasto uno stato membro, secondo un recente studio.

Darren Price, che aiuta a gestire British Boxers, una piccola azienda di abbigliamento familiare, ritiene che questa sia una valutazione accurata degli effetti dirompenti della Brexit. Ha ancora un sacco di scartoffie e complicazioni nell’affrontare il blocco.

“Qualsiasi azienda come la nostra che gestisce un commercio in tutta Europa ha un aumento dei costi e quindi una diminuzione della redditività. E questo rende difficile operare”, ha affermato.

Price odia la Brexit, ma non pensa che dopo tutto il trauma dell’abbandono, il Regno Unito si ricongiungerà al blocco. Tuttavia, ha detto che dovrebbe e probabilmente rientrerà in una parte di esso: il sistema normativo dell’UE, il mercato unico.

“Penso che un rapporto più stretto con l’Europa sia assolutamente essenziale”, ha affermato.

Gli ardenti sostenitori della Brexite, ovviamente, parlano dal punto di vista opposto. Abbiamo incontrato uno di loro al lavoro in un deposito di stoccaggio a Londra. Gawain Towler sta scaricando una spedizione di libri, poster, volantini e altri reperti per un previsto Museo della Brexit.

“Stiamo raccogliendo un’intera gamma di documenti e manufatti che racconteranno la storia di come il Regno Unito è arrivato a prendere l’importante decisione di lasciare l’UE”, ha affermato. “Quello che speriamo di fare è assicurarci che ci sia una memoria commemorativa, istituzionale e accademica del motivo per cui è successo”.

Questo è successo, ha detto Towler, perché gli inglesi hanno deciso di voler essere di nuovo un paese completamente indipendente. Ha notato un recente aumento dei reclami da “avanzi”.

“Suonano un ronzio piuttosto monotono: ‘La Brexit non avrà mai successo, la Brexit fallirà sempre, la Brexit è responsabile di tutto, di tutti i nostri problemi'”.

La pandemia e l’invasione dell’Ucraina sono la principale fonte degli attuali problemi della Gran Bretagna, ha affermato, non la Brexit. Eppure, ha detto, il Regno Unito non sta molto peggio economicamente di molti dei suoi concorrenti internazionali. E, per certi aspetti, sta andando un po’ meglio: il suo tasso di inflazione è inferiore alla media della zona euro, i tassi di interesse sono più alti negli Stati Uniti e il rapporto debito/PIL del governo britannico è il secondo più basso del G7.

Il Regno Unito ha molti problemi, inclusa una bassa produttività rispetto a molte altre economie sviluppate. Ma Towler ha insistito sul fatto che non si è mai illuso che lasciare l’UE avrebbe portato il Nirvana istantaneo.

“La Brexit non curerà mai tutti i nostri mali da un giorno all’altro”, ha detto. “Ovviamente no. E saresti pazzo a pensarlo.

Tuttavia, molti sostenitori della Brexit, soprattutto nel mondo degli affari, sono molto critici nei confronti del modo in cui il Regno Unito sta uscendo dal blocco gestito dal governo britannico.

“Sono triste che stiamo lasciando l’UE? No”, ha dichiarato Steve Hardeman, capo dell’azienda produttrice di rivetti Clevedon Fasteners nelle Midlands inglesi. “Ma sono così deluso dalla classe politica? Si, io.”

Hardeman, un appassionato sostenitore del potenziale della produzione britannica, si descrive come un “Brexiteer scoraggiato”. Incolpa i due governi conservatori che hanno seguito il referendum per non aver raggiunto un buon accordo di uscita con l’UE e per non aver sfruttato le opportunità offerte dalla Brexit, riducendo significativamente la regolamentazione e stimolando il commercio globale. È anche deluso dal piccolo mini-budget del governo a breve termine di Liz Truss.

“Abbiamo politici poveri. Non capiranno i problemi che dobbiamo affrontare. Non ne hanno idea”, ha dichiarato Hardeman.

Una questione su cui molti rimanenti e Brexiteers concordano è che il governo britannico è stato allo sbando negli ultimi mesi. E questa volta i politici non hanno nessun posto dove nascondersi. Difficilmente possono incolpare Bruxelles per il caos dopo la Brexit.