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La star del tennis greco Stefanos Tsitsipas sente di dover delle scuse al collega top-10, il russo Andrey Rublev.

Dopo aver perso contro il n. 8 alle ATP Finals del mese scorso a Torino, Tsitsipas ha detto di sentirsi il giocatore migliore e più creativo in campo quel giorno rispetto al suo avversario, aggiungendo che Rublev “ha dominato con i pochi strumenti che ha”.

La vittoria nella fase a gironi di Rublev gli è valsa un biglietto per le semifinali di Torino e ha segnato la fine della stagione 2022 di Tsitsipas.

Tsitsipas, comprensibilmente, ha attirato molte critiche online per i commenti che ha fatto sul gioco di Rublev e in risposta ha preso in giro i suoi critici in un post su Instagram che diceva: “Cari nemici, ho molto da farvi arrabbiare, mi dispiace”.

Sono passate due settimane e ora il greco ha ammesso di rammaricarsi per quello che ha detto su Rublev e ha spiegato perché ha fatto tali commenti in primo luogo.

“Quello che ho detto in quella conferenza stampa contro Rublev è stato molto ingiusto nei suoi confronti e non giusto”, ha detto Tsitsipas ad Arab News in un’intervista giovedì prima della sua imminente partecipazione al Mubadala World Tennis Championship ad Abu Dhabi.

“L’ho visto da un punto di vista un po’ diverso; voglio che si arrabbi nella sua prossima partita (contro Casper Ruud), cercando di giocare meglio. Non dichiarerò i motivi perché penso sia abbastanza ovvia la situazione che ho dovuto affrontare nella partita successiva se (io) giocassi con quell’avversario.

Tsitsipas voleva concludere l’anno tra i primi tre al mondo, ma la sconfitta alle finali ATP, insieme alla successiva sconfitta di Rublev contro Casper Ruud in semifinale, ha fatto sì che il greco non raggiungesse il suo obiettivo e la sua stagione si è conclusa al n. 4 posizioni dietro Carlos Alcaraz, Rafael Nadal e Ruud.

“Voglio davvero che Andrey vinca il prossimo combattimento e la mia strategia è quella di aggiungere un po’ di benzina sul fuoco, quindi vuole essere più affamato e più concentrato nel suo prossimo combattimento”, ha continuato Tsitsipas.

“Penso che sia stato sbagliato da fare, perché era come, non lo so, non si è esibito, ho visto la partita, non si è comportato bene come mi aspettavo che si esibisse. . Quello era il mio unico modo per finire tra i primi tre se avesse vinto quella partita.

“Ho solo giocato un po’ qui e ho cercato di sfruttare le mie opportunità il più possibile. Ma ovviamente la cosa migliore sarebbe vincere la mia partita”.

Tsitsipas e Rublev hanno stabilito una feroce rivalità in campo nelle ultime quattro stagioni e finora si sono divisi equamente i loro 10 incontri a livello di tournée.

“Andrey è un grande giocatore. Ha un ottimo set di armi che usa molto bene in campo. Colpisce la palla con forza, è come il Marat Safin di una nuova generazione”, ha detto Tsitsipas.

“Non penso che sia limitato nel suo gioco, penso che abbia passato così tanti anni in tournée che può competere contro i migliori. È uno dei ragazzi più disciplinati qui, molto professionale nel suo lavoro. È un giocatore molto ragazzo divertente, un’anima molto simpatica, mi piace stare con lui, è molto amichevole e gli piace prendersi in giro.

“Quindi se mi pento di quello che ho detto? Mi dispiace dirlo, sì. Non è stato molto bello per me, sono stato ferito così tanto che non sono riuscito ad andare alle finali ATP per intero, sono stato molto ferito, ho cercato di liberare energia negativa ma non è questo il modo responsabile o buono, anche anche se voglio una cosa da qui, questo non è il modo giusto per farlo.

“Davvero, se lo vedo, voglio scusarmi con lui per aver pensato questo a lui perché non è davvero quello che penso di lui nella realtà.”

Questa è la quarta stagione consecutiva che Tsitsipas finisce tra i primi sei e il monegasco non pensa troppo al fatto di aver perso un posto tra i primi tre.

“Ci sono alcune cose che posso migliorare e gestire meglio per arrivarci, ma nel complesso, se ci pensi, sono letteralmente a due partite di distanza (dal) finire (come) numero 1 del mondo”, ha detto.

“Se avessi vinto 63 partite invece di 61 – ma ovviamente è selettivo, se avessi dovuto scegliere quali partite avrei vinto, avrei potuto finire n. 1 di questa stagione. Questo per dimostrare che sono molto vicino a ottenere il privilegio di essere il numero uno al mondo. 1.”

Titolo di Montecarlo
Mondo n. 3
Semifinali del Grande Slam
4° di fila #NittoATPFinals

Un altro anno straordinario, @steftsitsipas pic.twitter.com/DukUcDgBHf

—TennisTV (@TennisTV) 18 novembre 2022

Tsitsipas, che affronterà Cameron Norrie nella sua gara di apertura ad Abu Dhabi il 16 dicembre, ha compilato un record di vittorie e sconfitte di 61-24 nel 2022, comprese due corse per il titolo a Monte Carlo e Maiorca.

“Penso che mantenere quel tipo di base e fare i passi giusti torneo dopo torneo alla fine mi ripagherà un giorno”, ha detto del No. 1 classifica.

“Ma non sono davvero qui per lo sprint, sono qui per la maratona. Continuerò a fare tournée per molti anni e finire tra i primi 10 non è un compito facile, ed è molto difficile farlo anno dopo anno.

“Hai bisogno di buoni risultati costanti per arrivarci, devi essere molto concentrato sul tuo lavoro e avere zero o nessuna distrazione durante tutto l’anno e devi essere un soldato. Devi svegliarti pensando al tennis ed essere molto disciplinato in quello che lo fai e lo combini con un po ‘di duro lavoro e un po’ di dedizione al tuo mestiere. Non potrebbe essere più facile.

“Potresti voler rendere le cose più facili nella tua mente, cerchi di trovare piccole uscite e modi per rendere questo processo più semplice, ma fidati di me non diventa più facile. Non puoi imbrogliare i codici nel tour ATP in modo da poter passare .”

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— Mubadala World Tennis Championship (@MubadalaWTC) November 25, 2022

Non molto tempo fa, Tsitsipas era il giovane promettente che cercava di rappresentare una minaccia per i “Tre Grandi” del tennis di Nadal, Novak Djokovic e Roger Federer.

Ha ottenuto vittorie contro tutte e tre, ma deve ancora conquistare il primo titolo del Grande Slam: il suo secondo posto al Roland Garros lo scorso anno è stato il suo miglior risultato finora in una major.

All’età di 24 anni, Tsitsipas ora affronta una nuova generazione di talenti che sta rapidamente salendo di livello con il diciannovenne Alcaraz che occupa la posizione n. 1 posto e il 19enne Holger Rune è entrato nella top 10 il mese scorso (era uno 0 -5 combinato testa a testa contro di loro).

Djokovic, 35 anni, e Nadal, 36 anni, sono ancora in circolazione e vincono major e Tsitsipas si ritrova a lottare con entrambe le generazioni, gli adolescenti e i veterani.

“Sono molto intelligenti e bravi in ​​quello che fanno”, ha detto dell’equipaggio più giovane.

“Sono la cosa più impegnativa davanti a noi andando avanti. Colpiscono bene la palla, si muovono molto bene in campo, sono atletici, hanno un buon intuito quando si tratta di giocare a tennis.

“Ovviamente ero una specie di nuova generazione quando ho affrontato Novak, Roger e Rafa per pochissime prime volte. Mi sentivo come se non avessi molto da perdere perché ero giovane e l’ho capito abbastanza presto ed ero in grado di comportarsi bene contro di loro.

“Ma ora dobbiamo fare i conti con le generazioni ancora più giovani, non ho più 18 anni, ho 24 anni e questa è una fase diversa della mia carriera ora, un passo diverso e un approccio diverso che devo adottare.

“Lo vedo come un indice di colore, prima ero nell’indice blu dove sono molto giovane e sto imparando a conoscere il tour e ora sono più come nell’indice giallo. E l’indice successivo, che probabilmente arriva all’età di 27 o 28 anni, è l’indice rosso in cui arriva più esperienza, sei stato in giro e hai visto molte cose. Quindi sono ancora da qualche parte, nel mezzo, direi”.