Mondiali 2022: perché il Senegal è “pericoloso” per l’Inghilterra

Inghilterra contro Francia. Questo è il quarto di finale del Mondiale di cui alcuni hanno già iniziato a parlare. Ma ci sono notevoli ostacoli da superare.

Possono trovarsi 13 posizioni più in basso dell’Inghilterra nella classifica mondiale Fifa, ma il Senegal ha una squadra piena di talenti, anche senza la superstar infortunata Sadio Mane.

“Sappiamo che saremo i favoriti in classifica, ma il Senegal sarà una squadra molto pericolosa”, ha detto il tecnico dell’Inghilterra Gareth Southgate.

“Conosciamo molti dei loro giocatori che giocano in Premier League e in tutta Europa”.

‘Dobbiamo correre il rischio’

Il Senegal è l’apice del calcio africano, la classifica più alta di tutte le squadre del continente e l’attuale detentore della prestigiosa Coppa d’Africa (Afcon).

Questa è la loro terza finale di Coppa del Mondo, essendosi qualificate anche nel 2002 quando raggiunsero i quarti di finale, e di nuovo nel 2018 quando furono eliminate nella fase a gironi.

Babacar Diarra della BBC Africa, ha dichiarato: “Penso che i giocatori siano ispirati dalla generazione del 2002 il cui capo allenatore è l’ex centrocampista del Birmingham e del Portsmouth Aliou Cisse, l’allenatore dei portieri Tony Sylva e altri ex giocatori vicini alla squadra come Lamine Diatta e El Hadji Diouf.

“Così, dopo aver dedicato la vittoria dell’Afcon ai propri senior, e la vittoria sull’Ecuador a Papa Bouba Diop, il primo marcatore senegalese in un Mondiale, a due anni esatti dalla sua morte, possiamo dire che lo spirito del 2002 è stato quello che ispira l’attuale squadra.

“La qualificazione per gli ottavi di finale è stata celebrata martedì per alcune ore dopo la partita. Ora c’è fiducia nella squadra nonostante l’infortunio di Mane. Sono in corso dibattiti su come giocare contro l’Inghilterra e quali sono i loro punti deboli”.

Il Senegal è un paese in via di sviluppo sulla scena internazionale con diversi giocatori che giocano regolarmente nei migliori campionati europei, tra cui la Premier League.

Il duo del Chelsea Kalidou Koulibaly e Edouard Mendy e Ismaila Sarr del Watford sono tra quelli che rappresentano i “Leoni di Teranga”, mentre Idrissa Gueye dell’Everton salterà la partita per squalifica.

Anche l’attaccante del Bayern Monaco Mane non gioca. È stato trattenuto nella rosa del Senegal nonostante si sia ritirato dal torneo per un infortunio al piede.

“Conosciamo gli inglesi. Giocano forte e attaccano bene. Hanno una grande squadra. Ma il Senegal ha una possibilità”, ha detto a BBC Sport Africa l’ex nazionale senegalese Alassane N’Dour.

“Molti giocatori senegalesi sono in Premier League o in campionato. Conosciamo il calcio inglese.

“Meritiamo di essere qui e di giocare questa partita. Dobbiamo assicurarci di non andare lì solo per vederli giocare. Dobbiamo cogliere l’occasione”.

‘Questo sarà un risultato per la storia’

Il Senegal ha già causato problemi.

Nel 2002 ha battuto la Francia campione in carica nel proprio girone e la Svezia negli ottavi di finale.

N’Dour, che era nella squadra del 2002, ha detto che ora era “il momento dell’Africa” ​​per dimostrare le proprie capacità ai Mondiali.

“L’Africa ha molti buoni giocatori e talenti. Non puoi trovare una buona squadra senza giocatori africani. Siamo ovunque nei campionati più importanti”, ha aggiunto.

“È tempo per noi di migliorare. Questo è il momento dell’Africa e soprattutto del senegalese. È tempo per noi di tornare indietro”.

Il tifoso senegalese Ousmane, 25 anni, ha detto a BBC Sport che sarebbe “il miglior risultato di sempre” se battessero l’Inghilterra domenica.

“Che momento [it would be] per il Senegal. Tutti pensano che l’Inghilterra vincerà, ma perché non possiamo vincere?”, ha detto Ousmane.

“Abbiamo grandi giocatori – possiamo battere la potente Inghilterra. Sarà un risultato per la storia. La squadra sarà degli eroi. Non dimenticheremo questi giocatori se battiamo l’Inghilterra”.

Amy, 23 anni, ha aggiunto: “È una delle più grandi partite di calcio che io ricordi. La reazione in casa sarà pazzesca se vinciamo, assolutamente pazzesca”.

Chi sono i ragazzi principali?

Kalidou Koulibaly

L’esperto difensore centrale del Chelsea Koulibaly è il capitano del Senegal e l’uomo chiave in difesa. Ha giocato in due Mondiali e due finali di Coppa d’Africa con il Senegal. È diventato il primo senegalese a sollevare il trofeo Afcon, dopo aver sconfitto l’Egitto nel 2021, dove ha segnato il primo rigore ai rigori. Ha anche segnato il gol della vittoria in una fase cruciale della vittoria del Senegal contro l’Ecuador martedì.

Boulaye Dia

Dia è un attaccante della Salernitana, squadra italiana di Serie A, in prestito dal Villarreal. Ha iniziato tutte e tre le partite della fase a gironi della Coppa del Mondo del Senegal e ha segnato una vittoria per 3-1 sul Qatar. In assenza di Mane, è diventato l’attaccante principale e finora è stato una manciata nella competizione.

Abdou Diallo

Il difensore centrale dell’RB Lipsia Abdou Diallo, in prestito dal Paris St-Germain, ha formato un solido sodalizio con Koulibaly dal suo debutto con il Senegal nel marzo dello scorso anno. Nel girone di qualificazione ai Mondiali, il Senegal ha realizzato solo quattro gol in sei partite. Tuttavia, devono ancora avere la porta inviolata in Qatar.

‘Il Senegal non ha nulla da temere’ – recensione

John Bennett della radio BBC World Service

Purtroppo per i campioni d’Africa, l’Inghilterra non affronterà la versione più forte possibile del Senegal. Questo farà una grande differenza.

Oltre all’assenza di alto profilo del loro uomo di punta e grande minaccia in attacco Mane, la loro forza trainante del centrocampo Idrissa Gana Gueye perderà per squalifica in quella che avrebbe dovuto essere la sua 100esima presenza.

Ma senza questi giocatori chiave, il Senegal può ancora causare problemi all’Inghilterra? Senza dubbio.

I due terzini che sono entrati – Youssouf Sabaly e Ismail Jakobs – hanno avuto finora ottimi contrasti, sembrando forti in difesa ma offrendo anche una minaccia in avanti.

I principali rischi di attacco sono in aree estese. Ho sempre pensato che a questa squadra senegalese manchi davvero un numero nove di prima classe e segnare gol è stato un problema anche con Mane in forma, ma Boulaye Dia si sta dimostrando una manciata in questo torneo.

Il Senegal dà il meglio di sé in attacco. Quando sembravano pesanti, cercando di scendere in profondità per mantenere il vantaggio o la porta inviolata, come nel secondo tempo contro l’Ecuador, ne hanno pagato il prezzo.

Come ogni allenatore internazionale, il senegalese Aliou Cisse ha ricevuto alcune critiche da quando è subentrato nel 2015 per la sua tattica, ma non si può mettere in dubbio il suo record. Li ha portati al titolo di Coppa d’Africa ea due qualificazioni ai Mondiali – ora un posto negli ottavi di finale per la prima volta dal 2002, quando era capitano.

Il suo comportamento calmo e composto nello spogliatoio e nell’area tecnica sembra contagiare i suoi giocatori e dà loro vera fiducia. I postumi delle terribili notizie sull’infortunio di Mane sono svaniti da tempo e stanno migliorando a ogni partita in Qatar.

L’Inghilterra è favorita ma dopo un ottimo 2022 finora, Cisse e Senegal sentiranno di non avere nulla da temere.

Ricevi gli ultimi risultati e le notifiche dei gol per qualsiasi squadra della Coppa del Mondo FIFA scaricando l’app BBC Sport: Mela – Androide – Amazzonia

Ottieni la tua dose giornaliera di reazioni, dibattiti e analisi sulla Coppa del Mondo FIFA Mondiali giornalieri su BBC Sounds