Round di 16 set; Anteprima USA-Olanda

Dopo quasi due settimane folli e drammatiche alla Coppa del Mondo, abbiamo raggiunto la parte del torneo in cui si vince o si va a casa. Rimangono sedici squadre, altre 16 sono state eliminate e il divertimento continua sabato.

Assicurati di fare il check-in con ESPN durante il torneo mentre ti portiamo le ultime dal Qatar. Ecco cosa potresti esserti perso dagli eventi di Coppa del Mondo di venerdì e attendo con ansia quello che accadrà sabato prossimo.

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Ottavi di finale: Brasile, Portogallo, Corea del Sud dentro; fuori dall’Uruguay

Eccoci qui! Stabilito il tabellone per la fase a eliminazione diretta della Coppa del Mondo. Due partite giornaliere nei prossimi quattro giorni, con i vincitori che organizzano i quarti di finale.

Ecco il programma completo:

Sabato 3 dicembre (giocano i vincitori dei quarti di finale)
Paesi Bassi contro stati Uniti
Argentina contro Australia

Domenica 4 dicembre (giocano i vincitori dei quarti di finale)
Francia contro Polonia
L’Inghilterra contro il Senegal

Lunedì 5 dicembre (giocano i vincitori dei quarti di finale)
Il Giappone contro la Croazia
Brasile contro Corea del Sud

Martedì 6 dicembre (giocano i vincitori dei quarti di finale)
Marocco contro Spagna
Il Portogallo contro la Svizzera

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Finale selvaggio della fase a gironi: le lacrime di Suarez, la gioia di Anak

In linea con il dramma che abbiamo visto negli ultimi giorni, anche il programma di venerdì ha portato molti grandi momenti.

Proprio mentre l’Uruguay sembrava destinato ad avanzare battendo il Ghana, il gol all’ultimo respiro della Corea del Sud contro il Portogallo ha regalato loro una vittoria per 2-1 in un’altra partita del Gruppo H e, cosa più importante, un posto negli ottavi.

Dodici anni dopo che l’Uruguay ha eliminato il Ghana nei quarti di finale della Coppa del Mondo 2010 grazie al famoso fallo di mano di Luis Suarez, la partita di venerdì è stata annunciata come una sorpresa per i Black Stars. Fino a due gol venerdì, l’Uruguay sembrava pronto a rovinare ancora una volta la festa del Ghana. Ma quando i monitor hanno mostrato il punteggio della partita Corea del Sud-Portogallo, le telecamere si sono rapidamente spostate su Suarez seduto in panchina, con un’aria scioccata.

L’Uruguay aveva bisogno di un altro gol per ribaltare il tie-break a proprio favore, ma non è mai arrivato. Così in Ghana schadenfreude proverrà da immagini durature di un Suarez in lacrime che nasconde la testa nella sua maglia, probabilmente l’ultima volta che il 35enne la indosserà in una Coppa del Mondo.

E mentre i tifosi dell’Uruguay erano nel bel mezzo della miseria, era l’esatto contrario per i tifosi della Corea del Sud dall’altra parte della città. Con la partita contro la vincitrice del girone del Portogallo sull’1-1 nei minuti di recupero, il gol di Hwang Hee-chan al 91′ ha assicurato alla Corea del Sud di finire sopra l’Uruguay in classifica.

È stato un momento particolarmente toccante per il capitano Son Heung-min, che a volte viene accusato di cercare di fare troppo di se stesso quando gioca per la nazionale. Ma è stata la giocata intelligente di Son a determinare la vittoria di Hwang, che ha dato buoni risultati quando i suoi compagni di squadra avevano più bisogno di lui.

Nel Gruppo G, il Brasile ha già conquistato un posto agli ottavi, ma punta a finire come l’unica squadra dell’intero torneo a vincere tutte e tre le partite della fase a gironi. Giocando ancora senza l’infortunato Neymar, i brasiliani non sono riusciti a raccogliere molto contro una squadra del Camerun che cerca di mantenere vive le proprie speranze.

Un gol al 92′ di Vincent Aboubakar (poi espulso per essersi tolto la maglietta per festeggiare) ha dato poche possibilità alla squadra africana, ma la vittoria per 3-2 della Svizzera sulla Serbia nella stessa partita ha assicurato agli svizzeri il passaggio.

Il Brasile ha perso la prima partita della fase a gironi dal 1998, e con nessuna squadra che ha vinto un massimo di nove punti per la prima volta dal 1994, è stato un modo appropriato per concludere quello che è stato un inizio selvaggio della Coppa del Mondo.

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Stati Uniti contro Paesi Bassi: prepara i popcorn (e il caffè).

Tifosi USA, dormi bene perché hai un appuntamento anticipato contro l’orgogliosa Olanda, con il vincitore della partita di sabato mattina che affronterà l’Argentina o l’Australia.

Buone notizie per i tifosi statunitensi dato che Christian Pulisic è ora autorizzato a giocare contro gli olandesi. Se ricordi, Pulisic ci ha insegnato cosa fosse una “contusione pelvica” dopo essersi scontrato con il portiere iraniano Alireza Beiranvand mentre segnava il gol della vittoria di martedì che ha mandato l’USMNT agli ottavi.

Non è chiaro se Pulisic possa durare tutti i 90 minuti sabato. Parlando con Sam Borden di ESPN giovedì, Pulisic ha lasciato intendere che potrebbe essere limitato nel tempo in cui può giocare.

“Farò tutto ciò che è in mio potere, con questo staff e il team medico, per assicurarmi che non importa quanto tempo rimarrò su quel campo, andrò là fuori dando il mio 110%, qualunque cosa accada”, ha detto Pulisic.

Per quanto riguarda l’Olanda, l’allenatore Louis van Gaal ha annunciato che diversi membri della sua squadra stavano lottando contro i sintomi dell’influenza, anche se non ha rivelato chi.

Hai bisogno di materiale da leggere prima della partita? Ti abbiamo coperto e assicurati di unirti a ESPN domani durante e dopo la partita.

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La tua scommessa migliore (quote tramite Caesars Sportsbook)

Se stai cercando di scommettere sulla Coppa del Mondo, i contributori di ESPN Paul Carr, Dan Thomas e Dalen Cuff sono qui per darti i migliori consigli su quote, opzioni e futures. Ecco cosa abbiamo per le partite di sabato.

Ottavi di finale: Olanda (-110) vs. USA (+325), Pareggio (+235)

Paolo Carr: Spero di non essere troppo un homer qui, ma mi piace la doppia possibilità USA a -125. Gli olandesi non sono stati impressionanti nonostante abbiano preso sette punti nella fase a gironi, essendo stati eliminati di 10 e accumulando solo 2,4 gol previsti. Avere Memphis Depay di nuovo in formazione aiuta, ma gli Stati Uniti hanno superato un’Inghilterra migliore, quindi prenderò gli Stati Uniti per ottenerlo ai supplementari.

Daniele Tommaso: Penso che potrebbe essere una copia carbone della partita contro l’Inghilterra, una partita serrata e tranquilla. Prenderò 0-0 dopo 90 minuti.

Polsino di Dalen: A differenza di Paul, io sono un homer qui, ma penso di essere giustificato. Questa squadra olandese non è una squadra dominante. Questa squadra statunitense ha talento e ha dominato le partite di questo torneo, soprattutto contro l’Inghilterra. Voglio che gli Stati Uniti avanzino a +180. Tuttavia, penso che sarà un affare serrato soprattutto nel primo tempo. Mi piace lo 0-0 nel 1° tempo (+145).

Ottavi di finale: Argentina (-540) vs. Australia (+1600), Pareggio (+525)

Carro: L’Australia è passata alla fase a eliminazione diretta, ma ciò non significa che sia una buona squadra. L’Argentina ha il terzo gol più atteso (6,3) e la differenza reti prevista (+5,5) nella fase a gironi, e l’Australia è 30esima con 1,7 gol previsti e 31esima con -4,1 di differenza reti. Inoltre, l’Argentina ha Lionel Messi. Metto felicemente 1,5 gol a -160 e l’Argentina mi tenta -2,5 a +170.

Tommaso: È una vittoria obbligata per l’Argentina. Quindi, dove possiamo trovare un valore in questo gioco? Prenderò l’aiuto di Angel Di Maria al +125.

Polsini: Non c’è valore qui. Non sono disposto a puntare il 2,5 per entrare nei soldi in più, quindi passerò.

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Notizie e note

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Cos’altro ha attirato la nostra attenzione

Una scena toccante durante l’inno nazionale del Brasile prima della partita del venerdì contro il Camerun. I fan hanno annunciato un tifo per la leggenda brasiliana Pelé, ricoverata in ospedale a San Paolo per un’infezione respiratoria da martedì.

I tifosi brasiliani recitano “Pelé guarisci presto” nell’inno nazionale ❤️?? pic.twitter.com/xlRC7XqiaL

— FOX Soccer (@FOXSoccer) 2 dicembre 2022

L’82enne e tre volte vincitore della Coppa del Mondo ha ringraziato i fan in un post su Instagram giovedì per gli auguri ricevuti nella sua lotta contro il cancro. Il suo tumore al colon è stato rimosso nel settembre 2021 ed è stato sottoposto a chemioterapia.