Facebook sta cambiando di nuovo il feed delle notizie, questa volta per sfidare TikTok. Funzionerà?

Questo articolo è tratto da Grande tecnologiauna newsletter di Alex Kantrowitz.

Il sondaggio di Facebook sembra desolante. Secondo una ricerca interna rilasciata da un informatore lo scorso anno, i giovani adulti lo hanno detto all’azienda la sua app principale è irrilevante, negativo e indifferenziato. Dissero che era per i vecchi. E inoltre, hanno ragione. L’età media di un utente di Facebook saltare più di cinque anni tra il 2013 e il 2021, aprendo le porte a TikTok.

Ora, mentre TikTok decolla, Facebook sta rispondendo. La società ha ammesso che alcune delle basi della sua app principale sono disattivate. Che a volte le interazioni più “sociali” con i “media” avvengono nei thread di messaggi privati, non nei feed. E quei contenuti di amici e familiari, sebbene intriganti, possono impallidire rispetto ai contenuti suggeriti da AI Quindi Facebook si sta cambiando per adattarsi.

“Pertinenza del contenuto, o irrilevanza, o disordine di Facebook, questo è ciò che mi viene davvero in mente”, ha detto in un’intervista questa settimana Tom Alison, un alto dirigente di Meta che gestisce la piattaforma principale di Facebook. Ha il suo bel da fare per lui.

Facebook è diventato maggiorenne quando la scoperta di Internet era limitata. Se vuoi trovare qualcosa, di solito lo trovi, piuttosto che trovare te. L’innovazione originale dell’azienda è stata quella di metterti in contatto con amici e familiari che condivideranno articoli, foto e video che ritieni interessanti. Invierà i contenuti a te, nell’ordine che pensa ti piaceranno di più, invece di doverli cercare.

Tuttavia, il vecchio modello di Facebook aveva due grossi difetti: 1) Alla fine, la gente si è stufata trasmissionequindi la condivisione è negata e 2) Internet contiene cose più interessanti di quelle consigliate dalle connessioni di primo grado, rendendo i consigli di Facebook piuttosto noiosi.

Con la maturazione di Facebook, YouTube e poi TikTok hanno approfittato dei suoi difetti. Usano l’intelligenza artificiale per esaminare miliardi di video e consigliare ciò che le persone troveranno personalmente interessanti. Quindi, quando qualcuno vede qualcosa che gli piace, lo condividerà tramite testo, non feed, con amici intimi. Molti giovani, andando online per la prima volta, saltano completamente Facebook a favore di questi mezzi. Sono andati ai fratelli aziendali di Facebook Instagram (per i contenuti) e WhatsApp (per la condivisione), ma anche se Meta continua a fare fortuna, l ‘”app blu” ha perso il suo splendore.

Dopo aver riportato in primo piano i contenuti di amici e familiari alcuni anni fa, Facebook ha finalmente accettato che il mondo sia andato avanti. Il feed delle notizie, detto questo, sta cambiando. Ti mostrerà comunque cose di persone che conosci. Ma nel tentativo di ravvivare il suo feed, il più delle volte ti mostrerà contenuti da altrove. Dividerà anche il suo feed in due, dando la priorità alla scheda “Home” di Reels e Stories.

Il passaggio di Facebook ai contenuti consigliati riconosce che la sua innovazione di base non è più sufficiente. “Le persone pensano, accidenti, aprirò l’app; So che ci sono milioni o miliardi di persone su Facebook”, ha detto Alison. “Voglio vedere cosa hanno in serbo per me Facebook e la vasta gamma di persone”.

Anche Facebook sembra pronto a calibrare in maniera diversa il proprio feed. Sebbene in passato fosse ottimizzato per il tempo trascorso e il coinvolgimento nel feed, Alison afferma che oggi le persone condividono in modo diverso. Sembrava gradire l’idea che le persone trovassero i contenuti che gli piacciono su Facebook e ne discutessero, in privato, nei messaggi con i loro amici. “Un post in cui qualcuno condivide è più prezioso di una discussione abbastanza approfondita con un amico in un thread di messaggistica?” chiese Alison. «Non sono così sicuro che questo tipo di calcolo abbia senso. Penso che le persone vogliano connettersi in modi diversi”.

Quindi Facebook aggiungerà nuovamente la messaggistica alla sua app principale, senza più passare forzatamente a un’app Messenger separata, sperando di ispirare conversazioni sui contenuti che le persone vedono nel suo feed. Sta anche lavorando per migliorare la qualità di quel contenuto, annunciando questa settimana che le persone possono modificare ciò che vedono nel feed spuntando “mostra di più” o “mostra di meno”. E quando misura il successo, Facebook non si preoccupa solo del tempo trascorso, ma della frequenza con cui le persone tornano alla sua app.

La domanda critica per Facebook ora è se può mantenere la propria identità, o crearne una nuova, senza diventare un clone economico di TikTok. Questa domanda è molto aperta. (In un recente incidente, gli utenti di Instagram si sono ribellati all’aggiunta di più video e più contenuti di utenti sconosciuti ai loro feed principali; Meta ha annullato le modifiche.)

“Non abbiamo capito del tutto il modo giusto per incorporare video in forma abbreviata”, ha detto Alison, riferendosi a Meta’s Reels, che sono molto simili a TikToks. “È un grande tipo di viaggio per noi.” La sua disposizione determinerà il futuro dei 2,9 miliardi di utenti dell’app, a partire da quanti di quei miliardi decideranno di restare intorno a.