Mondiali 2022: le squadre asiatiche sono una forza emergente contro i giganti del calcio

Presso l’area dell’Al Sadd Club di Doha, abbiamo avuto qualche minuto per assistere agli allenamenti della nazionale giapponese.

Sono arrivati ​​agli ottavi di finale dopo aver vinto il proprio girone, battendo la Spagna vincitrice nel 2010 e la Germania quattro volte campione del mondo, che non sono riuscite a raggiungere la fase a eliminazione diretta.

Ma i Samurai Blue non danno nulla per scontato mentre si preparano ad affrontare la Croazia, seconda ai Mondiali 2018.

“È un altro muro che devono abbattere”, mi ha detto il giornalista sportivo giapponese Kumi Kinohara.

“Dovremo tenere le dita incrociate. Ma voglio vederli suonare nel loro stile”, ha aggiunto.

Le squadre dell’Asia Pacifico sono impavide in campo e hanno dato ai loro tifosi molto per cui tifare. Le loro prestazioni finora hanno lasciato sotto shock alcune delle potenze del calcio come Germania, Spagna e Portogallo.

Ho anche incontrato Yim Minhuk e Kim Tonghwan. Entrambi hanno viaggiato da Seoul per sostenere la Corea del Sud.

Hanno ricordato il momento drammatico in cui la loro squadra ha battuto il Portogallo 2-1 e l’Uruguay è caduto, uscendo dalla Coppa del Mondo.

“Abbiamo vinto! Non ci siamo arresi. Dov’è Ronaldo?” disse Kim.

“Sono contento di vedere l’Asia competere con l’Europa e [South American teams] e sono sicuro che un giorno vinceremo il trofeo”, ha detto Yim. “Ricorda le mie parole”.

È diventato un Coppa del Mondo di alta emozione e alta drammaticità.

I team dell’Asia Pacifico hanno realizzato alcuni dei momenti più straordinari finora.

“È la mentalità del perdente. Stanno davvero lottando per questo”, mi ha detto l’australiano David Buttigieg, la faccia dipinta con i colori della sua squadra quando è venuto a tifare per loro mentre affrontavano e perdevano contro l’Argentina la scorsa settimana.

“Vedi squadre come il Giappone premere forte e togliere tempo agli avversari [on the pitch],” Ha aggiunto.

“Ecco di cosa tratta la Coppa del Mondo, porta squadre che non lo fanno [normally] passare da un grande palcoscenico all’altro”, ha detto Buttigieg.

Le prestazioni di queste squadre potrebbero aver scioccato gli avversari, ma il giornalista sportivo giapponese Kumi Kinohara afferma che il loro successo non è stato casuale.

La signora Kinohara ha affermato che è stato il risultato dell’esperienza e della fiducia che le squadre hanno acquisito, soprattutto dopo aver vinto contro alcuni dei titani del calcio. Soprattutto, si tratta anche di esposizione al calcio di alta qualità.

Molti giocatori asiatici stanno ora gareggiando nei campionati europei. Ad esempio, il giapponese Takuma Asano gioca per il club della Bundesliga VfL Bochum.

Son Heung-min della Corea del Sud ha consolidato la sua posizione nella Premier League inglese come uno degli attaccanti del Tottenham Hotspur.

“Uno dei motivi per cui sono così bravi è il background dei giocatori”, ha detto Kinohara.

“Adesso hanno esperienza nei club europei. Stanno imparando molto. Non solo tecniche e tattiche, ma anche il lato mentale.

“C’è [contributed] nel cambiare il loro gioco. E tutto torna quando si tratta di squadre nazionali”, ha detto.

La settimana scorsa, La Federation Square di Melbourne è esplosa in festa – i bagliori hanno illuminato il cielo notturno, mentre i tifosi australiani hanno esultato mentre la loro squadra batteva la Danimarca per assicurarsi un posto nelle fasi a eliminazione diretta.

“Sono incredibilmente orgoglioso. Questi ragazzi si sono allenati. Non siamo solo passeggeri, siamo davvero competitivi”, mi dice Andrea Mosler.

Lui e suo figlio Orlando Jeffery hanno indossato la bandiera australiana fuori dallo stadio prima della partita della loro squadra contro l’Argentina.

E anche se i sogni dell’Australia sono stati delusi, tornano a casa come una squadra orgogliosa.

È la prima volta che il torneo si tiene in Medio Oriente, ma per molti fan è anche una Coppa del Mondo asiatica.

Con i Socceroos fuori, Giappone e Corea del Sud si stanno entrambi preparando per le loro prossime partite mentre affronteranno Croazia e Brasile, due partite che potrebbero potenzialmente portare sconvolgimenti più devastanti.

Vincere o perdere, quelle squadre si sono dimostrate degne avversarie contro i giganti del gioco.

“Penso che sia uno specchio del mondo”, mi ha detto Darren Camilleri, un fan australiano.

“Vedi bambini in Asia che guardano e giocano a calcio”.

Ha aggiunto: “Questo non è più il dominio delle squadre europee e sudamericane. Questa Coppa del Mondo lo dimostra. E sarà più così. [in the future] e non vedo l’ora. ”