Speranza e ottimismo in Marocco prima degli ottavi di finale della Coppa del Mondo | Notizie sui Mondiali del Qatar 2022

I perenni underachievers stanno finalmente salendo a una Coppa del Mondo.

Il Marocco è sull’orlo della qualificazione per i quarti di finale della Coppa del Mondo, un’impresa che la squadra non ha raggiunto in cinque precedenti presenze ai Mondiali.

Il pareggio contro la Croazia, finalista della Coppa del Mondo 2018, è stato seguito da una clamorosa vittoria sul Belgio e dalla sconfitta contro il Canada nella fase a gironi. I marocchini iniziarono improvvisamente a credere, desiderando che il sogno continuasse.

Martedì, il sole è sorto in Marocco, portando speranza e attesa.

La maggior parte dei caffè in Marocco oggi sono drappeggiati con bandiere e striscioni. Alcuni hanno impostato menu speciali e non solo hanno aggiunto più televisori, ma hanno anche aggiornato quelli esistenti con schermi più grandi e migliori, sperando di attirare più clienti.

Se i tifosi vogliono guardare la partita in un bar, devono andarci almeno due ore prima del calcio d’inizio o prenotare un tavolo la sera prima. Senza quello, è difficile trovare posti.

I cinema mostreranno la partita invece dei film. I musicisti locali sono invitati a divertirsi e cantare l’inno nazionale con i fan.

L’allenatore della squadra giordana Adnan Hamad, che proviene dall’Iraq, ha definito la squadra marocchina il “cavallo oscuro” del torneo.

“Quella squadra è considerata la migliore squadra araba che gioca nella Coppa del Mondo del Qatar. Ha 20 giocatori professionisti dei principali campionati europei. Nelle qualificazioni è passata a pieni voti e ha una grande possibilità di progredire nel girone”, ha detto. Al Jazeera prima dell’inizio del torneo.

“Credo che la squadra marocchina abbia il miglior set di giocatori e l’opportunità è nelle loro mani per essere il cavallo oscuro del torneo”.

La qualificazione per la Coppa del Mondo è un grosso problema per il paese, ma poi tutti gli occhi sono puntati sul passaggio dalla fase a gironi.

“Ho paura. Non è perché non credo nella squadra. Tutto quello che possiamo fare è sostenere, divertirci e avere fiducia”, ha detto il tifoso marocchino Kaoutar ad Al Jazeera a Marrakesh. “La Spagna è una squadra forte e ha ottenuto molto. Ma rimaniamo ottimisti e speriamo per il meglio”.

Un altro tifoso, Mohammed, nel frattempo, è stato più ottimista: “Credo pienamente che abbatteremo la Spagna. Abbiamo una squadra forte che può abbattere la Spagna e qualsiasi altra squadra e restare ai Mondiali. Anche se perdiamo, andrò comunque a festeggiare perché come marocchino sono orgoglioso della squadra. Siamo l’unica squadra rimasta a rappresentare gli arabi e questo è fantastico”.

Per alcuni, incluso il fan Mehdi, c’è un po’ di superstizione.

“Non tiferò e non parlerò della squadra fino a martedì. Se qualcuno me lo chiede, dirò che contro la Spagna non abbiamo possibilità, ma in fondo penso che possiamo fare la storia. Ho usato questa tattica per tutte le partite precedenti e guarda, siamo ancora in Coppa del Mondo”, ha detto.

I canali televisivi nazionali trasmettono quotidianamente segmenti di calcio nei notiziari per mostrare i giocatori in pieno allenamento e preparazione, filmati in diretta della preparazione della partita e interviste ai dirigenti delle squadre e ai familiari.

I giornali scrivono del nuovo allenatore, di come è riuscito a costruire la squadra e lodano anche i giocatori per come si sono comportati finora. La febbre della Coppa del Mondo, insieme alla prestazione della squadra, ha attanagliato il paese.

Il giorno della partita c’erano bandiere ovunque, la gente cantava canzoni nazionali per le strade e gridava il nome del centrocampista Hakim Ziyech. Hanno anche un messaggio per i tifosi marocchini in Qatar: sii il più rumoroso e allegro possibile in modo che i giocatori sentano che stanno giocando a Casablanca.

E a questa richiesta viene data risposta nel Golfo.

“Questo gruppo unisce i cuori di tutti i marocchini. L’orgoglio, l’eccitazione – e la paura – è qualcosa che non vedevamo dal 1986”, ha detto Yasmina Bennani, una sostenitrice marocchina in Qatar. “Superare il primo turno è la prima gioia del calcio per le giovani generazioni ed è bello perché quello che succede in campo riunisce i bambini della diaspora marocchina, nati in tutta Europa”.

Per Boutaina Essadiki, la prestazione della squadra è stata una luce splendente non solo per i marocchini ma per tutti i tifosi arabi.

“Il vincitore [over Spain] sarà una vittoria per tutte le squadre arabe”, ha detto Essadiki. “Sono così orgoglioso di essere un marocchino in questo momento. E a causa della situazione, anche se non sono marocchino, voglio essere quello con cui stare e festeggiare”.

Di ritorno a Essaouira, una città portuale nella regione marocchina occidentale di Marrakesh-Safi sull’Oceano Atlantico, un grande schermo è stato allestito in una famosa piazza chiamata Place Moulay Hassan per mostrare tutte le partite della nazionale.

Un video condiviso dopo la vittoria sul Belgio ha mostrato fan e agenti di polizia che ballavano.

I marocchini di tutto il mondo e alcuni fan neutrali sperano che il ballo continui.

“La maggior parte delle persone non ha fiducia in noi che possiamo battere il Belgio e qualificarci. Ma guardaci ora, ci siamo qualificati per gli ottavi di finale e speriamo di vincere contro la Spagna e continuare il viaggio verso la finale”, ha detto Sami, tifoso marocchino.

“Abbiamo il diritto di sognare. Ci chiamiamo Atlas Lions per un motivo”.