TSMC triplica l’investimento in chip dell’Arizona a $ 40 miliardi

Taiwan Semiconductor Manufacturing Company ha più che triplicato il suo investimento nello stato americano dell’Arizona a 40 miliardi di dollari, poiché le tensioni geopolitiche hanno messo sotto pressione il più grande produttore di chip a contratto del mondo affinché aumenti la diversificazione dei suoi impianti di produzione.

TSMC sta attualmente investendo 12 miliardi di dollari nella costruzione di un impianto di fabbricazione o “fab” in Arizona originariamente progettato per realizzare chip con larghezze di circuito teoricamente di 5 nanometri: una generazione N5 dietro quella più avanzata in tempo per l’apertura della fab nel 2024.

Tuttavia, in occasione di un evento di martedì che segna l’installazione dei primi chip tool presso lo stabilimento di Phoenix, la società annuncerà i piani per un secondo fab che produrrà chip 3nm o N3 più avanzati a partire dal 2026, secondo i funzionari e le persone della Casa Bianca. . vicino a TSMC.

TSMC dirà anche che intende realizzare chip N4, un livello leggermente più avanzato, al fab originariamente previsto per l’N5.

In un discorso all’evento, il presidente degli Stati Uniti Joe Biden dovrebbe promuovere ulteriori investimenti come segno che il paese può ancora una volta essere leader nella produzione e come approvazione del suo piano economico per aumentare la produzione interna di chip e garantire catene di approvvigionamento.

Ma gli esperti del settore affermano che la presenza più ampia di TSMC non sarà ancora in grado di accogliere prodotti innovativi come i nuovi modelli di iPhone quando le fabbriche finalmente si apriranno. Hanno aggiunto che gli investimenti potrebbero fornire poca sicurezza nella catena di approvvigionamento, fornendo un duro promemoria dell’enorme rischio corso se la Cina invadesse Taiwan, dove TSMC ha sede e continua a fare la maggior parte della sua espansione.

Il Chips and Science Act di Biden è stato approvato in estate, fornendo sussidi per 52 miliardi di dollari ai produttori di chip con sede negli Stati Uniti e contrastando i massicci investimenti della Cina nel proprio settore dei chip.

Il direttore del Consiglio economico nazionale della Casa Bianca, Brian Deese, ha affermato che gli Stati Uniti stanno compiendo un “marcato allontanamento dalla filosofia economica che ha governato la maggior parte degli ultimi 40 anni” in cui il governo degli Stati Uniti ha tagliato tasse e regolamenti e in gran parte “è sfuggito”.

“Quello che vedete oggi è un approccio industriale impegnato che pone le basi per un aumento degli investimenti privati. . . su scala storica”, ha aggiunto.

Biden sarà affiancato da diversi amministratori delegati, tra cui Tim Cook di Apple, che sarà cliente delle fabbriche dell’Arizona.

Ma Patrick Chen, capo della ricerca presso CLSA a Taiwan, ha dichiarato: “Se espandessero completamente l’Arizona, la percentuale di chip fabbricati negli Stati Uniti che possono fornire ai clienti potrebbe essere il 15% del totale”.

Anche se TSMC costruisse una capacità mensile in Arizona di 120.000 wafer di silicio da cui vengono tagliati i chip, sarebbe paragonabile ai quattro “mega fab” di questo tipo che l’azienda ha già a Taiwan.

“Non manterrà i clienti lontani [from supply chain risk] in caso di un’interruzione completa di Taiwan”, ha affermato un altro esperto del settore dei chip che ha chiesto di non essere nominato. La persona ha affermato che una fabbrica TSMC più grande negli Stati Uniti consentirebbe ai suoi clienti di pianificare e prepararsi per realizzare lì i chip dei loro progetti e quindi ridurre i “tempi di recupero” in caso di perdita di capacità con sede a Taiwan. Il trasferimento della produzione di chip a un’altra fabbrica può richiedere mesi.

Due dirigenti del settore hanno affermato che parte della capacità di TSMC in America sarà utilizzata per prodotti sensibili come parti per la catena di approvvigionamento dell’industria della difesa statunitense.

“La presenza di TSMC negli Stati Uniti continuerà a seguire il principio di N meno 1”, ha affermato una persona vicina all’azienda, indicando che qualsiasi fab statunitense sarebbe una generazione tecnologica dietro la più avanzata nella produzione di Taiwan. .

Dirigenti e analisti del settore hanno affermato che lo sforzo per costruire la capacità più avanzata al di fuori di Taiwan minerebbe il modello operativo di TSMC.

“Non ha senso economico”, ha detto Chen. “L’ultima tecnologia esce dal loro centro di ricerca e sviluppo a Hsinchu e viene messa nella produzione a rischio e infine nella produzione di massa. Era scolpito [in the US] aumenterà notevolmente il costo. Non hanno alcun incentivo a farlo. Allora chi pagherà il conto?”

Gli stabilimenti statunitensi che producono una generazione di tecnologia dietro la più avanzata, come pianificato ora “consentono loro di realizzare modelli di iPad legacy o forse l’Apple Watch lì, ma certamente non quegli iPhone dell’ultimo ciclo di prodotti”, ha affermato Phelix Lee, analista di Stella del mattino.

L’iPhone di prossima generazione di Apple inizierà a essere lanciato nella seconda metà del prossimo anno e continuerà fino al 2024. Ma i chip N3 di TSMC, di cui questi prodotti hanno bisogno, saranno disponibili solo negli Stati Uniti nel 2026, quando si prevede che il produttore di chip si sposterà. sulla N2 a Taiwan.