I regolatori dell’UE si sono scrollati di dosso le battute d’arresto legali nei regimi di tassazione delle società

Il giorno in cui Margrethe Vestager ha perso il suo ultimo caso di aiuti di Stato nei tribunali dell’UE, il capo della concorrenza e del digitale per il blocco di 27 nazioni ha insistito sul fatto che i regolatori fossero pronti a opporsi.

A prima vista, la battuta d’arresto legale non è enorme, almeno non in termini finanziari. Il mese scorso la Corte di giustizia europea, la più alta corte dell’UE, ha stabilito che la Fiat non deve pagare 30 milioni di euro di tasse lussemburghesi.

Poco dopo la decisione del tribunale, Vestager ha espresso la sua opinione che questa non è la fine della strada per l’applicazione della concorrenza. Ha detto: “Sebbene la decisione della commissione sia stata ribaltata, fornisce una guida importante.

“La corte ha confermato che l’azione degli Stati membri in aree non soggette all’armonizzazione del diritto dell’UE non è inclusa nell’ambito delle disposizioni del trattato sul monitoraggio degli aiuti di Stato”.

La vittoria di Fiat è l’ultima di una serie di azioni legali contro Vestager nella sua lotta per bloccare la pianificazione fiscale aggressiva delle società. L’anno scorso, i giudici hanno annullato il suo ordine per Apple di pagare 14,3 miliardi di euro di tasse irlandesi. Molti esperti legali ritengono che alla fine perderà questo caso presso la più alta corte dopo che avrà completato l’esame di un ricorso dell’UE.

Le sentenze non hanno impedito al commissario danese di utilizzare le norme sugli aiuti di Stato dell’UE per seguire i regimi fiscali di Stati membri come Irlanda e Lussemburgo da quando è entrato in carica nel 2014.

I funzionari dell’UE indicano anche una sorta di vittoria parziale per i regolatori. Anche se devono far fronte a crescenti perdite legali, alcuni paesi come l’Irlanda e il Lussemburgo hanno già apportato modifiche ai loro regimi fiscali, hanno affermato persone che conoscono il pensiero della commissione.

Tuttavia, alcuni addetti ai lavori di Bruxelles temono che mentre il blocco continua a perdere casi, alcuni governi lo vedranno come un via libera per continuare a perseguire accordi fiscali con Apple e Amazon. .

“Lo strumento preferito di Vestager [state aid] non è lo strumento giusto secondo i tribunali”, ha affermato una persona che conosce il pensiero dell’UE. “Qui stiamo parlando di regimi che hanno limiti su ciò che è selettivo e ciò che non lo è. La corte ha detto, diamo loro un margine su come interpretare la legge. Ciò potrebbe incoraggiare alcuni a modificare i loro regimi fiscali.

La persona ha affermato che le recenti decisioni dei tribunali creano spazio affinché gli Stati membri più piccoli diventino paradisi fiscali creando schemi che significano che le società sono tassate meno che altrove nell’intero continente.

Quindi qual è la soluzione? Una volontà politica di agire, secondo alcuni esperti di Bruxelles. Assimakis Komninos, un partner dello studio legale White & Case nella capitale belga, ha affermato che la questione di quanto le società dovrebbero pagare in tasse riguardava la “governance globale”. Ha spiegato: “Non è possibile utilizzare il diritto della concorrenza e gli aiuti di Stato per cercare di risolvere questo problema.

“È complicato. Abbiamo bisogno di uno strumento internazionale per questo. L’OCSE ha lavorato molto. È più per gli Stati sedersi e occuparsene”.

E i paesi si siedono negli sforzi per concludere accordi. L’anno scorso, 136 paesi hanno sostenuto un accordo fiscale mediato dall’OCSE che mira ad affrontare il malcontento pubblico per le grandi aziende che non pagano la loro giusta quota di tasse.

L’accordo ha un duplice approccio. La prima parte dell’accordo mira a costringere le aziende più grandi a riallocare una quota delle entrate dove fanno affari, assicurandosi che paghino abbastanza nel sistema. La seconda parte crea un’aliquota minima effettiva dell’imposta sulle società, attualmente prevista al 15%.

Ma i progressi stanno rallentando nonostante i calcoli secondo cui l’accordo potrebbe raccogliere circa $ 150 miliardi di tasse extra all’anno dalle più grandi multinazionali.

Gli Stati membri sono pronti a eliminare un prelievo sui servizi digitali se i colloqui falliscono. Il mese scorso, Zbyněk Stanjura, ministro delle finanze della Repubblica ceca, che detiene la presidenza di turno semestrale dell’UE, ha richiamato l’attenzione sulla possibilità che gli Stati Uniti non attuino l’accordo e, in tal caso, i paesi dell’UE dovrebbero trovare la loro proprio accordo. soluzione.

Nel frattempo, Vestager ha insistito sul fatto che la lotta contro quelli che considera schemi fiscali iniqui continuerà. Di recente, in una conferenza stampa a Parigi, ha dichiarato: “Le pratiche fiscali di alcuni paesi . . . equivale effettivamente a poco più che fornire un sussidio ingiusto. La nostra applicazione deve continuare entro i limiti definiti dai tribunali che ci hanno emesso”.

javier.espinoza@ft.com