BOTHROYD: L’avventura del Giappone ai Mondiali è un ricordo da custodire, ma è anche un’opportunità persa

Nella sua ultima colonna per The Sporting News, l’ex stella della J.League e attaccante dell’Inghilterra Jay Bothroyd riflette sulla fine dell’avventura del Giappone ai Mondiali e dà i suoi voti per la campagna del Samurai Blue in Qatar.

Giorni dopo la straziante sconfitta ai rigori contro la Croazia, provo emozioni contrastanti per la campagna del Giappone ai Mondiali.

Se mi avessi chiesto all’inizio del torneo cosa mi aspettassi, sarei stato felice di questo risultato. E le vittorie contro Germania e Spagna hanno senza dubbio mostrato il Giappone come una nazione calcistica in movimento.

Ma vedendo la scelta della squadra di Hajime Moriyasu e il modo in cui ha giocato contro la Croazia, non ho potuto fare a meno di rimanere deluso. Possono fare un ulteriore passo avanti.

Il Giappone è stato molto bravo nei primi 20 minuti contro la Germania e nel modo in cui ha concluso quella partita. Lo stesso nel secondo tempo contro la Spagna. Non ho visto nulla di tutto ciò contro la Croazia.

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Li ho visti molto attenti nel loro modo di suonare. Non sono andati là fuori e hanno provato a vincere nel primo minuto. Guardi la Croazia e sono una squadra che invecchia. Se li metti sotto pressione fin dall’inizio, alla fine della partita saranno esausti.

Kaoru Mitoma e Takuma Asano sono tornati in panchina. Se avessero iniziato, il Giappone avrebbe vinto quella partita.

Quando penso alla selezione della squadra e a come le tattiche non siano realmente cambiate durante il torneo – i cambiamenti apportati da Moriyasu riguardavano più l’aumento dell’energia e la qualità dei giocatori che sono venuti – comincio a chiedermi, i giocatori sono stati scelti perché questo potrebbe ci sarà l’ultima Coppa del Mondo?

Anche quando giocavo nella J.League, sentivo che a volte i giocatori giocano e ottengono nuovi contratti non perché guadagnano o sono abbastanza bravi, ma per quello che hanno fatto prima per il club, o perché hanno una parte importante. dello spogliatoio. Certo, vuoi dei buoni personaggi nel tuo camerino, ma devono comunque essere i migliori calciatori.

Come calciatore, devi sempre aggiornare il tuo curriculum e i manager dovrebbero sempre scegliere la persona migliore per il lavoro ora, non in base a quello che erano prima.

Avendo trascorso sei anni della mia vita nel paese, il Giappone è la squadra in cui voglio fare bene dopo l’Inghilterra. Ad essere onesti, mi sento solo ora quando l’Inghilterra perde. Sembra un’enorme occasione persa e potrebbe essere qualcosa di veramente speciale per il calcio giapponese e asiatico.

Tuttavia, ci sono ancora molti momenti in cui i fan possono guardare indietro con affetto. Il Giappone potrebbe ora affrontare un po’ di ricostruzione in vista del torneo del 2026, quindi è importante apprezzare le cose migliori che hanno fatto in Qatar. Ecco i miei “premi” della Coppa del Mondo 2022 per Samurai Blue.

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Miglior momento — La vittoria di Takuma Asano contro la Germania

Quando il Giappone ha perso 1-0 contro la Germania, penso che tutti, me compreso, temessero il peggio. Il secondo tempo è stato fantastico e quel gol l’ha completato. È stato bello vedere tutti correre dietro l’angolo, saltando l’uno sull’altro. Quello è stato il momento migliore, mi ha fatto venire la pelle d’oca. Mi è piaciuto!

Migliore prestazione — Giappone 2-1 Germania

Direi anche la partita con la Germania, solo per il fatto che la Spagna ha apportato alcune modifiche contro il Giappone e la Germania ha giocato con i primi 11. Anche se la Spagna aveva una buona rosa, ha scelto la squadra perché sapeva che l’avrebbe fatto. abbastanza qualificato in quell’ultima partita del girone.

Quando il Giappone ha giocato contro squadre come Germania e Spagna, ha fatto una buona prestazione. Quando giocano contro qualcuno di qualità simile, mettono in scena una prestazione che significa che tornano a casa pensando: “Non abbiamo giocato bene come avremmo potuto”. Questo deve essere nelle loro menti dopo la Croazia.

Miglior giocatore: Kaoru Mitoma

È un problema perché c’è un altro ragazzo che voglio avere come mio giocatore rivoluzionario, quindi probabilmente dirò Mitoma per questo. Ha fatto delle ottime prestazioni dalla panchina; ha sempre un impatto. Come può un giocatore così, che esce dalla panchina e fa una grande differenza, non iniziare la partita successiva? Non capisco.

Perché è l’uomo dei 60 minuti? Dovrebbe essere l’uomo dei 90 minuti. Avrebbe dovuto esserci dal primo minuto, e avrebbe dovuto essere uno dei primi nomi sul foglio della squadra. È più difficile avere successo giocando per il Brighton in Premier League rispetto a Daichi Kamada che gioca in Bundesliga e Yuto Nagatomo che gioca nella J.League.

Mitoma sta dando energia alla Premier League: la gente parla di lui. Se continua così, si trasferirà in un club più grande. Non sarei sorpreso se qualcuno come il Tottenham facesse un’offerta per lui. Non hanno il terzino che Antonio Conte vorrebbe e ha ancora due anni di contratto.

Giocatore rivoluzionario: Ritsu Doan

Doan si distingue per me in questa squadra: è fantastico. Lavora sodo, copre molto terreno, ottiene assist e segna gol. Crescerà fuori di esso. Questo potrebbe essere l’inizio della sua carriera da club in Germania; non più un pezzettino al Friburgo ma diventa un giocatore importante per la sua squadra.

Il giocatore più deludente: Daichi Kamada

Sento che Kamada non ha fatto o creato abbastanza. Alla fine lo guardo e gli chiedo perché sta giocando. Se stai eliminando Mitoma dalla squadra, che sta giocando così bene e ha fatto la differenza in ogni partita che ha giocato, perché gioca Kamada quando non ha giocato? È lealtà? È reputazione? Spero di no.

Ci sono stati alcuni punti salienti, alcuni passaggi e abilità eccezionali. Sappiamo tutti che Kamada può farlo perché è stato impressionante per l’Eintracht Francoforte, che ha vinto l’Europa League la scorsa stagione. Ma in questo Mondiale non ha influito molto sul gioco e non ha fornito né gol né assist.

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Miglior gol — Takuma Asano contro la Germania

Eccolo di nuovo. Asano ha controllato dall’aria per iniziare, mostrando qualità reali. Ha fermato il difensore ma, a quel punto, ha potuto piazzare il tiro solo in un punto. Se andava a porta bassa, il portiere la parava con i piedi. Doveva alzarlo sul primo palo ed era contro Manuel Neuer, uno dei migliori portieri di sempre. Quella zona, quello è l’unico posto dove metterlo. Ecco perché è il gol migliore. Ha mostrato tecnica, velocità, potenza e precisione.

Hajime Moriyasu: Punteggio su 10 — 6.5

Siamo onesti, non ci si aspetta che il Giappone lasci il gruppo. Pensavo che probabilmente avrebbero perso contro la Germania, poi li ho battuti in Costa Rica e stavo cercando di ottenere qualcosa contro la Spagna. Alla fine, quei risultati sono stati tutti sbagliati e hanno ottenuto sei punti! Do a Moriyasu 6,5 per questo. Superare quel gruppo è stato un risultato enorme.

Il motivo per cui non posso andare da 7 in su è perché è stata un’enorme occasione persa contro la Croazia. Se superano il Brasile, una delle superpotenze mondiali, stiamo parlando di 8 o 8,5. Ha superato le aspettative, ma ora sono seduto qui deluso.