La minaccia dell’inflazione cinese e i piani irrazionali dell’America
In un ulteriore sforzo per arginare il flusso, i leader cinesi hanno nuovamente allentato le regole nel 2021 per consentire alle famiglie di avere tre figli. Ma dopo decenni di controllo ufficiale delle nascite, le piccole famiglie sono diventate la norma sociale in Cina. I cittadini cinesi spesso si fanno beffe delle nuove regole, preoccupati per l’alto costo della vita, i lunghi orari di lavoro e i costi per inserire i bambini nelle giuste attività come sport e lezioni di musica per aumentare le loro possibilità di entrare in un’università. I demografi prevedono che la popolazione cinese totale diminuirà in termini assoluti già nel 2023.
Le conseguenze per l’economia cinese potrebbero essere profonde. Un numero relativamente minore di giovani lavoratori dovrà sostenere l’onere crescente per prendersi cura della popolazione anziana in rapida espansione. Una popolazione che invecchia e si riduce si tradurrà naturalmente anche in un’economia in contrazione. Con la contrazione dell’economia cinese, i leader dovranno quasi certamente adeguare i loro attuali ambiziosi obiettivi per avere qualche speranza di bilanciare i loro conti.
Le odierne considerazioni economiche, anche prima dell’imminente bomba demografica, indubbiamente incidono sulle decisioni di politica estera. Se i cinesi lanciano un’invasione di Taiwan o provocano uno scontro militare in qualche altro modo, non c’è dubbio che il commercio internazionale verrà interrotto, il che influenzerà notevolmente l’economia cinese. La Cina fa affidamento sulle importazioni per alimentare e rifornire le proprie fabbriche, fornire macchinari avanzati e nutrire la popolazione. I cinesi importeranno merci per un valore di almeno 1,55 trilioni di dollari entro il 2022, con prodotti petroliferi, minerale di ferro e semi di soia in cima alla lista. Ad agosto 2022, le principali esportazioni cinesi includono telefoni, circuiti integrati, dispositivi a semiconduttore e batterie elettriche. I leader cinesi comprendono che hanno molto da perdere se vengono tagliati fuori dai mercati globali. Secondo un articolo in NikkeiNell’aprile 2022, il Ministero della sicurezza dello Stato cinese ha scritto un rapporto avvertendo che se le sanzioni occidentali fossero imposte in risposta a un’emergenza a Taiwan, potrebbe esserci una crisi alimentare e la necessità di invertire le riforme nell’economia di mercato riportandole all’economia pianificata controllata dallo stato di i primi anni della Repubblica Popolare.
L’effetto a catena di tale perturbazione economica si farà sentire anche in tutto il mondo. Le aziende tecnologiche statunitensi fanno molto affidamento sui prodotti realizzati a Taiwan: oltre il 90% dei chip avanzati utilizzati nei telefoni cellulari e altre tecnologie simili sono realizzati lì. Le acque adiacenti alla Cina fungono da importante arteria per la navigazione globale. Quasi il 90% delle navi più grandi del mondo passa attraverso lo Stretto di Taiwan. Se sono costretti a trovare un nuovo percorso, il prezzo delle merci aumenterà su base giornaliera a causa del costo aggiuntivo del trasporto causato dal percorso più lungo.
Non è chiaro chi potrebbe trarre vantaggio da uno scontro militare tra Cina e Stati Uniti. Qualsiasi guerra del genere potrebbe rovesciare la decadente società cinese e far precipitare il mondo intero in una depressione economica. Quindi, chi trae vantaggio dalle continue discussioni su un’incombente minaccia cinese?
La minaccia dell’inflazione in Cina
La minaccia dell’inflazione è stata per decenni uno strumento per i falchi della spesa per la difesa. Gli osservatori veterani del Pentagono Chuck Spinney e Pierre Sprey hanno analizzato i dati di bilancio dalla fine della guerra di Corea e hanno scoperto che i livelli di spesa dovrebbero aumentare anno dopo anno fino al livello che avrebbero se il budget del Pentagono fosse cresciuto a un tasso di crescita annuo costante del 5% . Poiché i livelli di bilancio sono scesi al di sotto della soglia del 5%, all’estero sono emerse diverse minacce imminenti per riportare la spesa al di sopra della soglia di crescita della spesa. Gli isterici del gap missilistico degli anni ’60 arrivarono immediatamente dopo gli sforzi del presidente Dwight D. Eisenhower per imporre restrizioni al complesso militare-industriale. I tagli al bilancio post-Vietnam hanno provocato un nuovo giro di rapporti sulla rinascita del potere militare sovietico, compreso un dettagliato white paper del segretario alla difesa del presidente Ronald Reagan, Caspar Weinberger. Dopo la Guerra Fredda, l’espansione della NATO del presidente Bill Clinton ha alimentato l’industria della difesa fino a quando l’11 settembre non ha portato la spesa per la difesa a nuovi record.
Dopo la fine di oltre 15 anni di guerra in Asia centrale e Medio Oriente, è ragionevole aspettarsi un calo della spesa per la difesa. Dopo il picco del 2011, i bilanci del Pentagono post 11 settembre si sono leggermente contratti, ma dopo essere leggermente diminuiti ogni anno fino al 2015, la spesa per la difesa negli Stati Uniti sta ora salendo a nuovi livelli. L’aumento del budget ha coinciso con un drammatico aumento delle menzioni della stampa sull’ascesa della Cina. Nel 2021, il Project On Government Oversight ha rilevato che i resoconti della stampa che menzionavano i “militari cinesi” nel 2020 erano aumentati del 57% rispetto all’anno precedente.
Sulla base del solo impatto economico complessivo di uno scontro militare con la Cina, è difficile immaginare un leader politico americano desideroso di una guerra sparatutto. Ma è molto facile immaginare perché alcune persone vorrebbero prepararsi per una simile guerra. Molte persone che lavorano per o per conto dell’industria della difesa possono guadagnare molti soldi dal tipo di potenziamento militare che propongono. Nel 2021, le entrate per i primi 100 appaltatori della difesa sono aumentate di quasi l’8% rispetto all’anno precedente, anche se le operazioni militari attive sono rallentate e altre parti dell’economia hanno lottato durante la pandemia. Gli alti ufficiali militari sono un altro beneficiario, in quanto possono incassare il loro status di pensionato apparendo in televisione e assicurandosi sinecure con le compagnie della difesa. E le persone che appaiono nei notiziari via cavo parlando della minaccia cinese e sostenendo più dollari del Pentagono spesso lavorano per i think tank DC, ma raramente rivelano che i loro datori di lavoro ricevono gran parte dei loro finanziamenti da appaltatori della difesa finanziariamente stabili. trarre vantaggio dalla loro difesa pubblica. Un rapporto del 2020 del Center for International Policy ha rilevato che i 50 principali think tank hanno ricevuto più di 1 miliardo di dollari dal governo degli Stati Uniti e dall’industria della difesa negli ultimi sei anni.
È facile immaginare perché i leader cinesi potrebbero voler incoraggiare una spesa militare aggressiva negli Stati Uniti.
