Comprendere la visione per il 2023 e oltre

Mentre il conflitto in Ucraina aggrava gli impatti sulla catena di approvvigionamento e gli sconvolgimenti economici causati dalla pandemia di Covid-19, le organizzazioni valutano costantemente le proprie reti per prevenire interruzioni future. A fronte di una maggiore sensibilità al rischio, molta attenzione è focalizzata sulla Cina, dove l’evoluzione delle relazioni con gli Stati Uniti e altri, nonché fattori come la politica zero-Covid del paese e le tensioni che circondano Taiwan, sono stati utili per alleviare l’ansia.

La politica cinese zero-Covid ha illustrato l’impatto delle interruzioni nell’industria cinese sull’economia globale. La Cina è il più grande esportatore mondiale di beni e servizi e rappresenterà il 30,5% della produzione globale nel 2021, secondo le Nazioni Unite. In confronto, gli Stati Uniti, il secondo produttore mondiale, detengono una quota del 16,8%.

Con l’avvicinarsi del 2023 e i team di approvvigionamento che valutano il panorama geopolitico, Procurement Leaders esamina alcuni dei temi chiave da monitorare nell’anno a venire e oltre.

Politica Zero-Covid

Mentre molti paesi hanno allentato le misure Covid, in gran parte sulla scia del successo dei programmi di vaccinazione, la Cina mantiene una rigorosa politica zero-Covid. La strategia, che consente la chiusura e la quarantena di vaste aree in risposta a un focolaio, ha portato all’improvvisa chiusura di fabbriche e uffici, influenzando la produzione in strutture gestite da aziende come Tesla e Foxconn. I blocchi hanno anche influenzato la circolazione delle merci nel più grande terminal marittimo della Cina, limitando il flusso di camion e altri mezzi di trasporto necessari per le loro esportazioni.

La frustrazione interna per la politica è esplosa nelle ultime settimane, innescando rare proteste nelle città di tutto il paese. I funzionari si sono affrettati ad annunciare un’accelerazione degli sforzi di vaccinazione del paese dopo le proteste e da allora hanno allentato alcune restrizioni. Ma la leadership cinese non ha ancora dato indicazioni su quando terminerà la politica. Il presidente Xi Jinping, che si è assicurato un terzo mandato al Congresso del Partito a ottobre dopo aver eliminato il precedente limite di due mandati, ha sostenuto la strategia, nonostante il suo impatto sull’economia.

Secondo la missione Article IV del FMI in Cina condotta a novembre, la crescita economica dovrebbe rallentare al 3,2% nel 2022 – il secondo livello più basso dal 1977 – prima di salire al 4,4% nel 2023 e nel 2024. Tuttavia, ciò si basa sul presupposto che l’attuale strategia zero-Covid sarà “eliminata gradualmente e in sicurezza nella seconda metà del 2023”.

Non è chiaro come si evolverà la politica, ma un’emergenza ordinata e rapida appare sempre più complicata dato il recente aumento dei casi e le potenziali implicazioni sanitarie di una rapida apertura. L’allentamento della politica può aiutare a stimolare un’economia in stallo, ma allo stesso tempo innesca una significativa emergenza sanitaria, che di per sé rappresenta una potenziale minaccia economica. Il rischio, per ora, è che continuino sporadici lockdown fino all’inizio del 2023 e, con essi, ulteriori interruzioni della produzione e delle esportazioni e un freno alla crescita economica della Cina.

Relazioni estere e commercio

In seguito alle riforme economiche del 1978, che aprirono l’economia cinese agli investimenti esteri, i governi di molte delle maggiori economie mondiali presumevano che con la crescita economica sarebbe arrivata una maggiore liberalizzazione in aree come l’accesso al mercato, i diritti umani e forse anche la democrazia.

Ma le relazioni si sono inasprite negli ultimi anni, con scontri di politica estera su aree come il trattamento degli uiguri nella regione dello Xinjiang, la repressione politica a Hong Kong, le vaste rivendicazioni territoriali di Pechino nel Mar Cinese Meridionale e il disagio occidentale nei confronti delle forze armate e tecnologico. avanzamento Anche la posizione di Pechino sull’invasione russa dell’Ucraina è in contrasto con gran parte dell’Occidente.

Le preoccupazioni per l’evoluzione percepita dalla Cina come una minaccia strategica e militare stanno sempre più contribuendo a plasmare la politica, in particolare nella tecnologia. Più di recente, il primo ministro britannico Rishi Sunak si è unito a una linea crescente di leader occidentali che hanno adottato un approccio più cauto, dichiarando che “l’era d’oro” delle relazioni tra Regno Unito e Cina è finita.

Disaccoppiamento economico

Di conseguenza, il termine “disaccoppiamento” è sempre più utilizzato per descrivere le relazioni economiche e commerciali tra la Cina ei suoi principali partner commerciali e rivali, in particolare gli Stati Uniti. E nelle aree ritenute di importanza strategica si rafforzano anche gli incentivi per avvicinare le filiere a casa.

Gli Stati Uniti hanno approvato il CHIPS and Science Act, che mira a rendere il paese meno dipendente dalle importazioni di elementi tecnologici chiave come i semiconduttori, mentre l’Unione Europea ha anche rilasciato piani per il proprio Chips act. Sia Washington che Bruxelles stanno esaminando modi per ridurre la loro dipendenza dalle terre rare che sono fondamentali per la loro economia e difesa, e di cui la Cina è il più grande produttore e raffinatore al mondo. La Cina, nel frattempo, sta cercando di rafforzare la propria indipendenza in alcune aree, rispecchiata in parte dalla sua “politica della doppia circolazione”.

Il rischio all’inizio del 2023 è che le relazioni tra Pechino e le altre capitali continuino a raffreddarsi, determinando un maggiore confronto economico e commerciale e, con esso, ulteriori interruzioni.

Tensioni tecnologiche

La decisione del Dipartimento del Commercio degli Stati Uniti di bloccare l’esportazione di semiconduttori avanzati e tecnologia di produzione in Cina, limitando il suo accesso alla tecnologia avanzata statunitense, segna un’escalation significativa nonostante le misure commerciali che sono state messe in atto dall’amministrazione Trump.

“È una mossa più aggressiva nel senso che è progettata per soffocare la Cina fuori da aree specifiche, in particolare gli sviluppi hi-tech, e viene fatta sapendo che questo è un grave problema competitivo per gli Stati Uniti in futuro”, ha affermato Eric Golson, professore associato di economia all’Università del Surrey.

In mezzo a questi cambiamenti nelle relazioni, il rischio è che gli strumenti commerciali possano essere sempre più utilizzati come leve in eventuali controversie, siano esse il risultato di cambiamenti di politica o misure commerciali difensive nei confronti di Paesi o settori. La politica potrebbe anche comportare che le società multinazionali in alcuni settori debbano seguire una serie di standard e processi per i prodotti fabbricati e/o venduti in Cina e un’altra serie per altri paesi. Le organizzazioni devono prepararsi a future interruzioni, afferma Agatha Kratz, responsabile della consulenza aziendale in Cina presso Rhodium Group: “Le aziende devono essere consapevoli che ne stanno arrivando molte che interromperanno le loro operazioni direttamente o indirettamente. Devono essere preparate a questo , devono avere un piano su ciò che vogliono o devono fare, scelte che devono fare se il loro settore è preso di mira”, ha affermato.

Taiwan

Per decenni, lo status di Taiwan è stato fonte di tensione nei rapporti tra la Cina e altri paesi, in particolare gli Stati Uniti. Episodi come la vendita di armi statunitensi a Taipei, le elezioni democratiche a Taiwan e le navi da guerra straniere che si spostano nel Mar Cinese Meridionale rimarranno probabilmente punti critici periodici come hanno fatto in passato. Tuttavia, il conflitto, per gran parte del periodo precedente, è stato visto come un improbabile risultato immediato.

Ma un ambiente geopolitico più sensibile a seguito del conflitto in Europa – insieme al raffreddamento delle relazioni tra Cina e Stati Uniti e altri – ha alimentato le tensioni. Dopo il suo consolidamento del potere, il tanto citato desiderio di riunificazione di Xi Jinping ha anche indotto in Occidente a rivalutare il potenziale dell’uso della forza militare per raggiungere questi obiettivi. La Cina, da parte sua, rimane diffidente nei confronti del potenziale coinvolgimento degli Stati Uniti, anche dopo che il presidente Biden ha affermato quest’anno che gli Stati Uniti avrebbero difeso l’isola in caso di invasione.

Sebbene la decisione di Mosca di inviare truppe in Ucraina abbia comportato una significativa riduzione dei canali di approvvigionamento, qualsiasi conflitto attraverso lo Stretto di Taiwan avrebbe indubbiamente un impatto maggiore, anche in considerazione del coinvolgimento della seconda economia mondiale e principale produttore di semiconduttori sul pianeta. .

Secondo alcuni rapporti, in caso di conflitto con Taiwan, il blocco della Cina potrebbe comportare perdite economiche per 2,5 trilioni di dollari all’anno.

Come sottolinea anche l’invasione russa dell’Ucraina, il costo del conflitto in termini sia economici che politici è enorme e potenzialmente fornisce un deterrente persuasivo. Dal punto di vista della catena di approvvigionamento globale, ciò sarebbe altamente dirompente, ben oltre l’interruzione causata alle catene del valore durante il culmine della pandemia.

E mentre il conflitto rimane un rischio, soprattutto laddove una delle principali parti si discosti dall’attuale status quo che circonda Taiwan, è attualmente più probabile che l’azione economica e commerciale funzioni. Ciò potrebbe essere lontano dalla catastrofe economica e umana del conflitto, ma crea potenziali rischi per la catena di approvvigionamento, che le aziende con esposizione nella regione devono prendere in considerazione.

“Le persone nei consigli di amministrazione tendono a guardare Taiwan in termini in bianco e nero: c’è la guerra, non c’è la guerra. Ma deve essere pensato come una lunga scala ascendente con un conflitto assoluto a un estremo. Ci aspettiamo che vengano compiuti ulteriori passi, ma questi non significano necessariamente conflitto”, ha affermato Kratz di Rhodium.

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