Il cancelliere avverte i sindacati di non mettere a repentaglio la ripresa della Gran Bretagna

Jeremy Hunt ha avvertito i sindacati di non mettere a repentaglio la ripresa della Gran Bretagna, dicendo che le richieste di salari più alti colpiranno la lotta contro l’inflazione e danneggeranno i lavoratori che stanno cercando di proteggere.

In un’intervista al Financial Times, il cancelliere britannico non ha negato che i ministri abbiano bloccato una potenziale offerta di retribuzione del 10% ai ferrovieri spalmata su due anni; una successiva offerta dell’8% è stata prontamente respinta dal sindacato RMT.

Parlando al lancio di un pacchetto di riforme dei servizi finanziari a Edimburgo, Hunt ha affermato di essere “più fiducioso” di molti altri sulle prospettive dell’economia, ma il controllo dell’inflazione è fondamentale per qualsiasi ripresa dalla recessione.

Ha affermato che l’Ufficio indipendente per la responsabilità del bilancio ritiene che l’inflazione scenderà al 3,7% all’inizio del 2024, in calo rispetto all’11,1% di ottobre.

Ma ha avvertito che il calo “molto drammatico” dell’inflazione potrebbe essere in pericolo a meno che i sindacati, soprattutto nei servizi pubblici, non moderino le loro richieste salariali.

Il paese è pronto per un inverno di scioperi sulle retribuzioni e Hunt ha detto Numero 10, il Tesoro e tutti i dipartimenti governativi concordano sulla necessità di tenere sotto controllo gli aumenti salariali.

“Se facciamo le scelte sbagliate ora, non avremo un’inflazione del 3,7% a gennaio o febbraio del 2024 e passerà dall’essere un problema una tantum a un problema permanente”, ha affermato Hunt.

“Dobbiamo solo stare attenti a non accettare di pagare richieste che hanno l’effetto opposto dell’effetto previsto perché bloccano un’inflazione elevata”.

Le affermazioni dei ministri secondo cui una retribuzione più alta per i lavoratori del settore pubblico alimenterà l’inflazione sono contestate dagli economisti. Sostengono che con la retribuzione che cresce più rapidamente nel settore privato, gli accordi salariali del settore pubblico non costituiscono alcun precedente e che i ministri dovrebbero fissare la retribuzione a un livello che consenta al settore pubblico di assumere , lasciando alla Banca d’Inghilterra la gestione dell’inflazione.

Il personale della Royal Mail venerdì ha iniziato altri sei giorni di azioni sindacali, mentre la prossima settimana vedrà altri quattro giorni di scioperi ferroviari. Anche il personale delle frontiere aeroportuali, il personale del SSN e i dipendenti pubblici hanno votato per lo sciopero mentre il Regno Unito affronta i peggiori disordini industriali degli ultimi tre decenni. Il primo ministro Rishi Sunak ha promesso “nuove leggi severe” per limitare gli scioperi nei principali servizi pubblici.

Hunt ha parlato mentre annunciava l’allentamento dei regolamenti della città per attrarre investimenti e sostenere la ripresa della Gran Bretagna. Ha affermato che il suo pacchetto di oltre 30 riforme normative sui servizi finanziari contribuirà a rendere la Gran Bretagna “competitiva, entusiasmante, il posto dove stare e il posto dove investire”.

Ha insistito sul fatto che, sebbene si prevedesse che la Gran Bretagna sarà in recessione per tutto il 2023, il calo dell’inflazione aiuterebbe a vedere la crescita dovrebbe tornare a un “livello relativamente sano” del 2-3% all’anno.

“Sono più fiducioso per il prossimo anno nell’economia di chiunque altro”, ha detto al webinar Global Boardroom del FT. “Le basi economiche della Gran Bretagna sono solide”.

Le “Edinburgh Reforms” di Hunt, varate nella capitale scozzese, sono state ampiamente accolte dal settore dei servizi finanziari, ma i laburisti hanno affermato che rappresentano “una corsa al ribasso” e renderebbero la City più pericolosa.

Il cancelliere ha respinto le affermazioni secondo cui stava aumentando il rischio riducendo o eliminando le regole messe in atto dopo il crollo del 2008, come i limiti sui bonus dei banchieri e la “separazione” dell’investment banking rischioso.

“Dobbiamo assicurarci di non imparare le lezioni del 2008”, ha detto, ma ha aggiunto che “ha perfettamente senso apportare cambiamenti pragmatici” per garantire al settore politiche agili e proporzionate.

Il cancelliere spera che le sue riforme fiscali rilasceranno “miliardi” di sterline – attualmente detenute in riserve di capitale – per investimenti in tecnologia verde e per aiutare la Gran Bretagna a diventare una “Silicon Valley” europea.

Ma ha accettato che il pacchetto di riforme, originariamente soprannominato “Big Bang 2.0” dal suo predecessore Kwasi Kwarteng, sarebbe stato più “modesto” delle riforme originali della City del 1986 supervisionate dal cancelliere Tory Nigel Lawson.

“È sbagliato dire che è lo stesso di Nigel Lawson nel 1986, ma penso che sia piuttosto significativo e dimostri che il Regno Unito è agile nei mercati globali in continua evoluzione”, ha affermato.

I dirigenti della città hanno applaudito i piani del governo, ma hanno avvertito che i ministri devono agire rapidamente per attuare le proposte o rischiare di perdere terreno a vantaggio dei centri finanziari dell’UE e degli Stati Uniti.

Segnalazione aggiuntiva di Delphine Strauss