ISL durante i Mondiali di calcio | Notizie di calcio

Con l’inizio della fase finale delle partite del Gruppo D della Coppa del Mondo FIFA in Qatar alle 20:30 IST del 30 novembre, la stanza dell’allenatore del Mumbai City FC Des Buckingham nell’hotel della squadra a Mumbai era più affollata del solito per un mercoledì sera. Invitando lo staff ei giocatori nella sua stanza, l’inglese ha portato la TV della sua camera da letto nel soggiorno e l’ha posizionata accanto all’altra. Due schermi trasmettevano contemporaneamente le partite Australia-Danimarca e Francia-Tunisia.

“Abbiamo un allenatore australiano di forza e condizionamento in Danny Deigan che è ansioso di guardare Australia vs Danimarca, mentre altri seguono anche la partita Francia-Tunisia. Alla fine delle partite, abbiamo avuto un australiano molto eccitato, perché l’Australia è passata il turno (negli ottavi di finale). Abbiamo anche avuto un argentino molto eccitato la mattina dopo”, ha detto Buckingham della gioia del suo attaccante Jorge Pereyra Diaz dopo essersi svegliato con la sua nazionale che ha battuto la Polonia quella sera e si è qualificato per la fase a eliminazione diretta.

È una Coppa del Mondo come nessun’altra per coloro che esercitano il loro mestiere nella stagione 2022-23 della Indian Super League (ISL). Con la Premier League indiana, una delle poche al mondo, che continua mentre si svolge un mese di carnevale calcistico, il brusio di una Coppa del Mondo è unico per i giocatori qui. Più da spettatore.

Con partite fitte e veloci che arrivano ogni settimana da diverse tasche dell’India nel campionato a 11 squadre, i giocatori non sono entusiasti dello spettacolo in Qatar. Anche i tempi si scontrano, soprattutto nelle fasi a gironi della Coppa del Mondo; Le partite ISL iniziano alle 19:30 (e alle 17:30 in alcuni fine settimana di double-header). Aggiungi l’allenamento e altre sessioni che precedono i giorni delle partite e l’esperienza visiva della Coppa del Mondo è in gran parte limitata a poche partite selezionate per la maggior parte dei giocatori.

Per Brandon Fernandes, centrocampista dell’India e dell’FC Goa, non è stato così in nessuno dei precedenti Mondiali che ha seguito da vicino in un’atmosfera festosa a Goa. Ora, mentre dirigeva l’FC Goa in questa stagione ISL, ha gestito solo poche partite “ogni volta che ho tempo libero”.

“L’ultima Coppa del Mondo e anche quella nuova, ho guardato ogni singola partita”, ha detto il capitano dell’FC Goa. “Quell’atmosfera è qualcos’altro; siamo come un festival a Goa. Andavo alle proiezioni e guardavo le partite con i miei amici. Era completamente diverso e questa volta mi mancava.

Idem per Gurpreet Singh Sandhu, il Bengaluru FC e portiere della nazionale che questa volta è stato “a fasi alterne” come spettatore della Coppa del Mondo. “Non ho guardato tutte le partite, tranne quando gioca una squadra asiatica”, ha detto.

“Sicuramente, questa esperienza della Coppa del Mondo è molto diversa. È difficile tenere traccia di tutte le partite perché la stagione è finita e la maggior parte delle partite cade negli stessi giorni dei nostri. E alcuni dei giochi sono troppo tardi per essere guardati; come giocatore hai bisogno del tuo miglior riposo e sonno. Quindi, come spettatore, a volte è solo un po’ triste”.

Anche Lallianzuala Chhangte non è in grado di seguire il suo Brasile preferito come ha fatto nei precedenti Mondiali mentre allenarsi e giocare per Mumbai City mangiava il suo tempo da fanboy per i ballerini Selecaos.

Questo non vuol dire che le squadre ei giocatori ISL siano completamente immuni dalla febbre della Coppa del Mondo. Molti di loro risparmiano i loro giorni liberi per un po’ di calcio in televisione. Le reclute straniere – ci sono spagnoli, brasiliani e argentini, tra le altre nazionalità, in tutte le squadre – tengono d’occhio soprattutto i loro connazionali del Qatar.

Il giocatore brasiliano del Bengaluru FC Alan Costa ha assistito alla sfida con il Brasile insieme agli indiani Danish Farooq, Sharon Padattil e Leon Augustine con indosso la maglia del Brasile. Un giocatore spagnolo della stessa squadra è stato avvolto nella bandiera nazionale del suo paese in televisione mentre seguiva La Furia Roja fino al Qatar. Buckingham ha sentito l’urlo scoppiare nella stanza di Mourtada Fall, il difensore senegalese del Mumbai City, quando il Senegal ha segnato il gol decisivo contro l’Ecuador qualificandosi per gli ottavi di finale.

“La Coppa del Mondo è un grande spettacolo quasi tutte le sere”, ha detto l’allenatore del Mumbai City. “La cosa interessante è che abbiamo molti giocatori di quei paesi (che giocano la Coppa del Mondo), il che rende anche il tutto più interessante”.

L’India ei suoi giocatori potrebbero essere un po’ lontani da questa prospettiva, ma il portiere indiano si sta ispirando a squadre come il Giappone e la Corea del Sud che sventolano alta la bandiera asiatica per sfondare la porta della fase a eliminazione diretta in questa Coppa del Mondo.

“Per me”, ha detto Sandhu, “quando gli sfavoriti si esibiscono e si ottengono risultati inaspettati, soprattutto da parte delle squadre che rappresentano l’Asia, mi dà un balzo nel mio passo verso il giorno successivo. Vai in campo con una motivazione in più, che, “sì, facciamo parte dello stesso continente. Abbiamo giocato contro molti di questi ragazzi, e se possono farlo, anche noi abbiamo buone possibilità”.