L’Inghilterra ha raggiunto i quarti di finale della Coppa del Mondo, battendo il Senegal 3-0

AL KHOR, Qatar (AP) — Come tutti i grandi attaccanti, il tempismo di Harry Kane è stato perfetto.

Il capitano dell’Inghilterra si è fatto avanti domenica, segnando il suo primo gol in Coppa del Mondo quest’anno in una vittoria per 3-0 sul Senegal che ha dato vita a una partita imperdibile contro la Francia nei quarti di finale.

“Stavo pazientemente aspettando di provare a segnare e fortunatamente è stato oggi”, ha detto Kane, che è stato il capocannoniere dell’ultima Coppa del Mondo. “Mi sento bene e spero che inizi una buona corsa per me personalmente perché so che aiuterà anche la squadra”.

Deve essere un buon momento per Kane per concludere il suo periodo di siccità in Qatar perché Kylian Mbappé, capocannoniere del torneo con cinque gol, è in attesa di affrontare l’Inghilterra sabato all’Al Bayt Stadium.

Con questo in mente, l’Inghilterra potrebbe fare con il suo attaccante più prolifico al suo meglio.

“Questo è il test più grande che possiamo affrontare”, ha dichiarato il Ct dell’Inghilterra Gareth Southgate. “Sono campioni del mondo, hanno un talento incredibile, singoli giocatori eccezionali, è molto difficile giocare contro e segnare gol. È una sfida fantastica.

“(Mbappe) è un giocatore di livello mondiale, ha fatto grandi momenti in questo torneo e nei tornei precedenti”.

Kane ha segnato sei gol ai Mondiali del 2018 in Russia, ognuno dei quali ha aiutato l’Inghilterra a raggiungere le semifinali. Ma questa volta è stato più difficile, con il capitano che ha dovuto aspettare fino alla prima mezz’ora di recupero contro il Senegal per ottenerne finalmente uno.

Quando arrivò il momento, non sembrava perso. A testa in giù, ha superato il portiere senegalese Edouard Mendy e ha portato l’Inghilterra avanti 2-0. Poi, le braccia tese, il sollievo si riversò mentre fuggiva in festa.

“Come attaccante segnare gol è quello che fai ed è una delle migliori sensazioni che puoi provare nel calcio”, ha detto Kane. “La palla sta bene e la connessione è perfetta. Ne ho una nuova che devo migliorare, quindi è bello vederla entrare”.

È stato il 52esimo gol di Kane per l’Inghilterra, portandolo all’interno di uno dei record nazionali di Wayne Rooney. Ha anche superato Gary Lineker come capocannoniere del suo paese nei principali tornei con 11 gol.

“Potevi vedere l’ascensore che gli ha dato nella seconda metà”, ha detto Southgate. “Per qualsiasi attaccante, quando non segni, è nella parte posteriore della tua mente e ottieni quella spinta di fiducia quando arriva.

“Non c’è nessuno che preferirei avere in quel momento che porta il gol, un finale davvero clinico”.

La grande forza dell’Inghilterra ai Mondiali di quest’anno è il numero di diverse minacce da gol che ha, e un’altra è emersa domenica quando Jordan Henderson ha guidato la sua squadra. Bukayo Saka ha completato il punteggio nel suo terzo del torneo.

Marcus Rashford, autore anche di tre gol in Qatar, non è nemmeno titolare.

“La cosa buona per noi è che gli obiettivi sono distribuiti”, ha detto Southgate. “Non ci affidiamo a lui (Kane). È fantastico che stiamo mostrando un lato diverso del nostro gioco offensivo”.

Jude Bellingham è anche uno dei marcatori dell’Inghilterra, ma il suo gioco è molto di più. Lo ha dimostrato con una prestazione dominante a centrocampo contro il Senegal.

“Dio mio, @BellinghamJude è incredibilmente bravo. È il leader di questo gruppo. I suoi genitori devono essere orgogliosi. Lo adoro”, ha scritto Lineker su Twitter dopo che il 19enne centrocampista del Borussia Dortmund ha segnato il primo gol di Henderson al 38′.

Fino ad allora, il Senegal creava occasioni più pericolose. Ma tutto è cambiato quando Bellingham ha preso il controllo, caricando in area per impostare Henderson prima di iniziare la mossa che ha portato al gol di Kane.

“Ho parlato molto bene di lui”, ha detto Kane. “È un giocatore fantastico, ha tutto con e senza palla, pressa forte, gira intorno al campo, contrasta. Con la palla può correre, affrontare giocatori, fare passaggi filtranti. Come hai visto oggi, è davvero importante ai nostri obiettivi”.

CAPACITÀ DI RESISTENZA

La partita è stata giocata al ritmo dei tamburi dei tifosi senegalesi, che hanno fatto da colonna sonora dall’inizio alla fine. I tifosi inglesi hanno faticato a farsi sentire per il frastuono, anche se il risultato non aveva dubbi.

ATTESA STERLING

Raheem Sterling non è stato rilasciato prima dell’inizio della partita a causa di una “questione familiare” e sta tornando in Inghilterra. Non si sa se o quando tornerà.

SET DI REGISTRAZIONE

Bellingham è diventato il più giovane giocatore inglese a fornire un assist in una Coppa del Mondo.

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James Robson è su https://twitter.com/jamesalanrobson

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