Recensione Sonic Frontiers – Rotolando alla velocità del suono (Xbox Series)

A 31 anni, Sonic è un autentico re dei videogiochi. Il franchise è vecchio quasi quanto me e, nonostante io sia cresciuto in una famiglia Nintendo, ha comunque giocato un ruolo importante nella mia infanzia e in quella di tutti gli altri. Per me, sono i primi porting per PC della trilogia originale, i primi spin-off e il cartone animato dell’anime. Per altri, sono i giochi Rush su DS o gli ultimi giochi per console come Generations e Unleashed. È stato su quasi tutte le console da quando Sega ha smesso di crearne di proprie, ed è entrato in diversi generi, inclusi molti giochi di corse, giochi di ruolo, puzzle e persino giochi di flipper.

Sulla carta, sembra che Sonic dovrebbe avere un armadio pieno di classici che definiscono la loro epoca: proprio come hanno le sue controparti di altre società. Ma in qualche modo, ci sono pochissimi giochi che la maggior parte delle persone pensa siano buoni. Sonic ha sempre avuto fan seri, me compreso, ma i suoi giochi non sono mai stati più apprezzati della trilogia originale di Genesis. È uno degli esempi più coraggiosi di un personaggio che vive solo del potere delle star. Quindi cosa ne facciamo del primo vero tentativo di un gioco Sonic open world? Perché sembra che avrebbe dovuto essere una scelta ovvia 15 anni fa. A quanto pare, è tanto un miscuglio quanto ci si potrebbe aspettare da Blue Blur.

Preparazione del palcoscenico per la sfilata degli eroi!

Sonic Frontiers si apre con uno spettacolo familiare: il Dr. Eggman inventa qualcosa di abominevole usando una tecnologia antica e Sonic cavalca le ali dell’aereo di Tails mentre decollano per trovare la fonte del campo energetico Chaos Emerald. Amy Rose, l’avanzata romantica a volte indesiderata di Sonic, a volte cugina bisognosa (a seconda della fonte che usi) è pronta per il viaggio. Sbaglia subito. Gli amici vengono separati e intrappolati in una dimensione parallela chiamata Cyberspazio. Giochi attraverso un tipico livello Sonic 3D e poi vieni catapultato nell’ambiente open world.

È un’apertura particolarmente banale, anche per un gioco di Sonic, e sembra strano. Mentre apprendi il mistero di ciò che sta accadendo nella catena di isole e la storia si svolge, non posso fare a meno di sentire che questi sono ritmi narrativi e filmati che avrebbero senso nel 2006. Ma il gioco mostra la sua storia con un dedicato e lealtà sincera. Sento che Sonic Team vuole davvero che tu senta come funziona. Le ossa di una narrativa avvincente ci sono e sono sicuro che alcune persone saranno in grado di superare la grave mancanza di rifinitura. È solo che la presentazione lo delude in modi importanti che fanno sembrare questo nuovo gioco come se potesse avere più di un decennio. Potresti essere perdonato per aver pensato che Sonic Frontiers fosse in origine un ultimo gioco per XBOX 360. Se l’obiettivo era la sensazione di qualcosa della storia, avrebbe dovuto essere posta più cura nella grafica e nelle animazioni.

Dato il successo e l’eredità del franchise, è deludente da guardare. Le trame sono di base. Gli ambienti sembrano una demo di SpeedTree e mancano della sorprendente personalità che di solito riempie il mondo di Sonic. Erba a griglia bizzarra e colori audaci non si trovano da nessuna parte e ciò che c’è sono campi e deserti naturalistici dall’aspetto molto generico.

Ciò è aggravato dal fatto che questo gioco è chiaramente ispirato ai due recenti giochi Nintendo di Zelda e Mario (rispettivamente Breath of the Wild e Odyssey), entrambi noti per la loro forte direzione artistica. Continuerò così perché penso davvero che il gameplay di Frontiers sia una divertente boccata d’aria fresca per il franchise e abbia una qualità piuttosto avvincente di ritorno al passato. È strano che sia avvolto in un pacchetto con grafica e presentazione. Ma anche per quanto riguarda il gameplay, ci sono meccaniche fossilizzate in agguato.

Abbiamo avuto una situazione con noi stessi, bloccati in una nuova posizione, senza alcuna spiegazione, senza tempo per riposare!

Dopo esserti trovato in un’area aperta e aver cercato di familiarizzare con i controlli che sono più dettagliati rispetto alla maggior parte dei giochi di Sonic, inizia la raccolta. Il gioco è diviso in cinque diverse aree, quattro delle quali sono grandi isole aperte con mappe piene di collezionabili dove andare. Ci sono almeno una mezza dozzina di collezionabili che vanno dagli anelli standard agli stessi smeraldi del caos. Le gemme dei personaggi fanno parte dell’azione. In tutto il mondo è quanto valgono i brevi corsi di trucchi che potresti trovare riempiendo un normale gioco sonoro 3D con una gemma del personaggio alla fine. La parte che crea così dipendenza è lo spessore. Ce ne sono centinaia. Loop che corre veloce come mai Sonic, saltare da un breve percorso all’altro sembra cinetico e divertente.

In questi momenti, il potenziale brilla. Ma poi ci sono ancora problemi di progettazione che sembrano datati da decenni. La sostituzione dei caratteri piccoli di Koco per la velocità e la capacità dell’anello è un ottimo esempio. Devi selezionare ogni punto che vuoi assegnare individualmente. Ciò significa passare attraverso l’intera animazione di 13 secondi e la selezione del menu per ogni singolo punto. Una volta, dopo aver raccolto da 40 a 50 punti o più di Koco, ho passato circa 10 minuti ad aumentare lentamente la mia velocità un punto alla volta. Non ha senso soprattutto considerando che puoi aggiornare il tuo attacco e la tua difesa allo stesso tempo semplicemente chiedendo di aggiornare entrambi.

Poi c’è la differenza nei controlli tra il mondo aperto e il tradizionale santuario di livello/ciberspazio. Sebbene gli input dei pulsanti siano gli stessi, a volte si sentono e reagiscono in modo molto diverso. Perché i controlli sui livelli sono più laschi e meno precisi. Spesso sembra che tu debba imparare una fisica completamente diversa per questi livelli. Il level design è per lo più solido per questo stile, ma a volte la giustapposizione tra i due può essere decisamente fastidiosa.

Fidati di ciò che non puoi vedere

Nonostante le strane restrizioni e gli anacronismi del design, questo gioco mi è piaciuto molto. Penso che sia uno dei giochi più strani a cui abbia mai giocato. Lo strano aspetto di Sonic e compagnia che corrono da cartone animato in un ambiente naturalistico che è seriamente interessato a cose come l’amicizia e l’eredità non sembrerà mai fuori posto. Ma l’azione momento per momento potrebbe essere una delle migliori che Sonic abbia mai avuto. Anche la musica è un mix della solita musica fantastica associata al franchise e brani più morbidi e meditativi che, di nuovo, fanno sembrare il tutto spesso strano. Più di una volta mi sono ritrovato a scuotere letteralmente la testa.

Il mondo aperto di Sonic sarebbe dovuto accadere molto tempo fa. Si può solo sperare che decidano di dargli un’altra possibilità. Se ciò dovesse mai accadere, possiamo solo sperare che imparino la lezione facendo questo. Nel frattempo, se stai cercando un nuovo gioco di Sonic o sei interessato a un’esperienza leggera per giocatore singolo, potresti fare molto peggio di Sonic Frontiers. Probabilmente puoi fare di meglio, ma puoi anche fare di peggio.

Punteggio: 7/10

Vantaggi:

Mondo aperto Sonic
Design a livello solido
Strano in modo affascinante se spesso deludente
Un po’ di grande musica

Contro:

La grafica, l’animazione dei filmati e le trame sono scadenti
Scelte di design stranamente datate
Controllare l’incoerenza nei livelli
Un po’ di musica fuori posto

Una copia di Sonic Frontiers è stata acquistata da MP1st, giocata su Xbox Series Puoi leggere la recensione di MP1st e la politica di punteggio proprio qui.