perché va bene ignorarlo, nonostante il fanatismo.

Ecco una domanda che probabilmente ti è passata per la mente nelle ultime settimane mentre assistevamo a un dramma infinito su Twitter: quanto è simile a Elon Musk Donald Trump? Non c’è dubbio che Musk sia stato troncato. Si è trasformato da un miliardario alquanto enigmatico con una reputazione di genio e una strana vita amorosa in un personaggio centrale del discorso quotidiano. Fa affermazioni divertenti (“I miei pronomi sono Prosecute/Fauci”) e istigazione (un ex dirigente di Twitter è stato sfrattato da casa sua da molestatori dopo che Musk aveva infondatamente insinuato che l’uomo condonasse la pedofilia) quasi quanto gli ex residenti della Casa Bianca.

Inoltre, la copertura mediatica di Musk funziona nello stesso modo in cui funzionava una volta il diluvio di storie di Trump. A seconda delle tendenze partigiane del notiziario, Musk sta continuando ad accumulare l’ultima goccia che porterà al collasso totale di Twitter, o sta facendo tutto il necessario per “prosciugare la palude”. Ad ogni modo, Musk occupa uno spazio sproporzionato nella testa di coloro che lo occupano, e le sue esplosioni molto pubbliche fanno notizia oggi sulle sue ultime buffonate. Ciò ha portato a conversazioni familiari sul fatto che Musk stia distraendo da questioni più concrete. I giornalisti che si rammaricano della loro inconsapevole complicità sotto i riflettori di Trump, temono di ripetere quell’errore con Musk.

Beh, lo sono? Sì e no. Trump, dopotutto, è il presidente de facto degli Stati Uniti, una posizione che si è guadagnata perché comandava una base elettorale significativa. Musk… possiede Twitter. È anche vicino all’essere l’uomo più ricco del mondo, uno status a cui Trump non potrebbe mai sperare di avvicinarsi. Ma non è per questo che Musk ha ottenuto il suo attuale livello di attenzione da parte dei media. Se prendesse il controllo di Instagram, il caos si dimezzerebbe. Twitter, tuttavia, è il terreno di casa del giornalismo, una combinazione di club house, luogo di networking e surrogato della realtà per i giornalisti e i commentatori della nazione. Sostituirlo con il muschio è come avere uno sconosciuto malvagio che si trasferisce in casa tua e inizia a ridecorare. (Per estendere il paragone, questo è anche quello che si è sentito quando Trump è diventato improvvisamente l’uomo che ha tenuto un discorso unificante di fronte alle tragedie nazionali.)

Ma Twitter è un servizio di nicchia. In totale utenti, si è classificata al 16° posto tra le piattaforme di social media nel 2022, una quota di mercato inferiore a Facebook, YouTube, Instagram, WhatsApp e TikTok, tra gli altri. La maggior parte dei professionisti dei media sa intellettualmente che Twitter ha un pubblico ristretto, ma poiché tutti quelli che conoscono ci sono sempre, sembra loro ancora il mondo. È stato solo quando mi sono trasferito da una grande città, dove la maggior parte dei miei amici erano scrittori, a una piccola città che ho capito quanto Twitter fosse marginale rispetto a quasi tutto il resto. Nessuno che conosci qui, giovane o vecchio, è su Twitter o guarda Twitter. Vengono a conoscenza di un tweet o di un manzo oltraggioso solo quando i media ne parlano, il che significa che i timori dei giornalisti che la loro ossessione per i tweet di Trump finisca per amplificare i suoi messaggi sono fondati.

Tuttavia, Trump è il presidente degli Stati Uniti. Le sue dichiarazioni fanno notizia, anche se ricevono un’attenzione mediatica sproporzionata rispetto alle sue azioni. Muschio? È più simile al re del Lussemburgo (che, OK, è tecnicamente un granduca). Prestare attenzione a lui è facoltativo e la quantità di gioco che Musk ottiene per scavalcare Twitter, grattarsi le ascelle, saltare su e giù e ululare come una scimmia è solo una funzione dell’essere sopravvalutato dei giornalisti su Twitter.

È vero che Musk ha anche un ampio record di vera cattiva condotta. Era un capo notoriamente instabile e vendicativo che ha licenziato i dipendenti per aver sollevato problemi di sicurezza sulla progettazione del prodotto e una volta ha detto a un giornalista che un informatore Tesla stava andando alla fabbrica dell’azienda portando una pistola, una bugia completa. Ha spostato il quartier generale di Tesla dalla California al Texas in modo da poter costringere i suoi dipendenti ad andare a lavorare durante la pandemia. Sia Tesla che SpaceX sono luoghi di lavoro noti per il loro clima di molestie sessuali e razziali, dove il palpeggiamento delle dipendenti di sesso femminile e l’uso di routine di insulti razzisti rimangono impuniti. Recentemente, la società di dispositivi medici di Musk, Neuralink, è stata accusata di condurre esperimenti scadenti e quindi impropri con impianti cerebrali su animali, torturando e uccidendo gratuitamente scimmie e maiali. Musk afferma che Neuralink passerà alla sperimentazione umana entro i prossimi sei mesi, anche se è difficile immaginare perché qualcuno dovrebbe fidarsi di questa persona per inserire impianti nel cervello. Tuttavia, sono stati i tweet spaventosi di Musk ad attirare la maggior parte dell’attenzione, perché è esattamente ciò per cui sono stati progettati.

Trump e Musk sono entrambi troll, ma di due tipi diversi. Trump è un troll naturale. Il suo unico talento è per la celebrità e ha un animale astuto che gli ha fatto sapere da tempo che combattere è il modo migliore per attirare l’attenzione. Non gli piace essere criticato, ma è il costo per fare il suo genere di affari, e la sua risposta istintiva è quella di reagire in modo spettacolare, trasformando l’equivoco in uno spettacolo. Inoltre, nonostante l’imbarazzo del suo account Twitter, Trump non è realmente online. Ha usato Twitter per trasmettere le sue osservazioni, ma ci sono poche prove che abbia letto i tweet di altre persone, figuriamoci che abbia risposto. Il mezzo che ha creato e plasmato Trump è la televisione, e quando si sente attaccato ovunque, vuole che i suoi delegati vadano in TV a combattere per lui.

Musk, d’altra parte, è molto online, apparentemente redpilled in vari ritrovi Internet favoriti dai signori del mezzo. Non è chiaro quando ciò sia accaduto e quanto Musk sia stato troll da allora, poiché è stato riservato, rilasciando poche interviste sincere. Anche la biografia autorizzata di Musk di Ashlee Vance, pubblicata nel 2015, contiene poche informazioni sulla sua infanzia in Sud Africa e sul padre apparentemente violento (un’altra esperienza che Musk ha condiviso con Trump). Sia Trump che Musk hanno ego fragili resi più fragili da anni trascorsi in bozzoli fatti di ricchezza e sì uomini. Tuttavia, a differenza di Trump, quando critica Musk, non lo vede come parte del gioco, o come un’opportunità per comandare i riflettori in una battaglia. Voleva cancellare l’insulto. Il suo strombazzare il ritorno della “libertà di parola” e della “commedia” su Twitter è stato immediatamente seguito da un giro di vite sugli account che lo parodiavano. Musk sembra spesso aver pagato 44 miliardi di dollari per la possibilità di cancellare i tweet di altre persone.

Sicuramente l’uomo più ricco del mondo, acclamato come un futurista tecnologico visionario, ha usi migliori per il suo tempo e la sua energia? Il sapore particolare del trollery 4chan di papà a cui Musk si concede, sebbene brutto, sembra sempre essere triste, uomini ribollenti che non hanno un posto dove andare, sentirsi impotenti, infuriarsi contro uno schermo nel loro seminterrato e scagliarsi contro i loro presunti avversari perché almeno la loro elevazione agli altri li fa sentire che esistono.

Trump, un vero sociopatico, non è realmente influenzato da ciò che la gente pensa di lui (solo da ciò che dicono di lui). Ma Musk si comporta come qualcuno che è stato rifiutato e lo sente, e maschera quella sensazione lottando per riprendersi dal proprio senso di perdita. Il fatto che uno dei suoi figli sia transgender e abbia cambiato il suo cognome perché non vuole più essere imparentata con lui sembra particolarmente rilevante per ciò che è in gioco qui.

Ovviamente, le persone con normali emozioni umane sono in grado di fare danni tanto quanto quelle senza, e i dipendenti di Twitter di Musk sono vittime di bullismo e licenziamento, insieme ai creditori che sta attualmente irrigidendo (una classica mossa di Trump), è reso infelice dalle sue azioni a prescindere dei motivi dietro di loro. Il resto di noi, tuttavia, è una questione diversa. È caldo dire che “le persone moriranno” a causa del regime di Musk, un sintomo di avvelenamento di Internet estremo quasi quanto quello di Musk.

Twitter non è un paese. Non è nemmeno una parte particolarmente ampia di Internet, dove le piattaforme salgono e scendono continuamente. Tornando indietro di quasi quattro decenni, lo stesso schema si è ripetuto: su Usenet, nelle chat room di AOL, nelle prime piattaforme di blog, nei thread di commenti e in varie forme di social media.

All’inizio, un forum su Internet sembra imbarazzante perché i suoi primi adattatori tendono ad essere persone con valori e interessi simili. Cantano le sue lodi. Ma man mano che la comunità acquisisce nuovi membri, le incomprensioni iniziano a ribollire, che si tratti del lavoro di troll e altri cattivi attori o semplicemente dell’attrito causato dalla maggiore diversità di punti di vista e comportamenti che interagiscono tra loro. Alcune persone chiedono un maggiore controllo dall’alto mentre altri protestano per la potenziale perdita di libertà che porterebbe. Quindi l’intera comunità è assorta in infinite discussioni su ciò che dovrebbe e non dovrebbe essere consentito. Ogni piattaforma Internet deve percorrere questa linea tra apertura e “sicurezza”, un equilibrio che alla fine è intrattabile, finché non cade da una parte o dall’altra. Uno dei campi se ne andrà, il dibattito che si è svolto sulla piattaforma crollerà in loro assenza e tutto svanirà.

Quel momento è arrivato per Twitter. L’aspetto più imbarazzante dell’assunzione di Musk è quanto faccia affidamento sul “virus del risveglio” che continua a deridere. Come la maggior parte dei troll, lo scopo dei suoi tweet vapidamente provocatori è offendere e allarmare i suoi nemici ideologici, la cui rabbia serve solo ad amplificare il suo segnale nel grande mondo al di là di Twitter. In questo, è molto simile a Donald Trump, e la cosa più intelligente che i giornalisti possano fare, per la loro sanità mentale e per la sua, è allontanarsi da quel pubblico. fuori.