L’UE accusa Meta di utilizzare dati relativi agli annunci per danneggiare la concorrenza

La Commissione Europea ha appena lasciato Meta con un pezzo di carbone nelle sue calze.

Lunedì, le autorità di regolamentazione europee hanno accusato Meta di violazioni antitrust per “distorsione della concorrenza nei mercati degli annunci economici online”, anche attraverso l’accesso iniquo ai dati pubblicitari ottenuti dai suoi concorrenti.

In particolare, la commissione ha rilasciato la cosiddetta “comunicazione degli addebiti”, che sono i risultati preliminari di un’indagine avviata dalla Commissione Europea lo scorso anno per vedere se la piattaforma Meta crea un ambiente iniquo per il suo concorrente.

Ora che la comunicazione degli addebiti è stata pubblicata, Meta avrà l’opportunità di rispondere per iscritto e richiedere un’audizione orale per presentare le proprie osservazioni sul caso davanti ai rappresentanti comunitari e alle autorità nazionali garanti della concorrenza.

“Preoccupato”

La commissione ritiene che i termini e le condizioni di Meta creino condizioni di disparità per i servizi di annunci economici online di terze parti rivali che fanno pubblicità su Facebook e Instagram.

I regolatori della concorrenza dell’UE sono “preoccupati” che i T&C di Meta consentano all’azienda di utilizzare i dati relativi agli annunci derivati ​​dai concorrenti, inclusi altri servizi di annunci economici online, a profitto della propria piattaforma di annunci economici, Facebook Marketplace. La commissione ha definito questa pratica “irragionevole, sproporzionata e non necessaria per la fornitura di servizi di pubblicità display online sulle piattaforme Meta”.

L’unico beneficiario di tale accordo, secondo la CE, è Facebook Marketplace.

Mentre una pratica può essere consentita nei T&C, può o non può essere utilizzata nella pratica. E potrebbe essere impossibile determinare dall’esterno se i dati sono inseriti in una scatola nera algoritmica (soprattutto se un documento legale afferma che Meta è autorizzato a utilizzare questi dati). Secondo una persona che ha familiarità con la questione, Meta non utilizza i dati degli inserzionisti dei concorrenti del Marketplace per competere contro di loro.

Che possa essere vero o meno, la commissione accusa anche Meta di concedere automaticamente a tutti gli utenti di Facebook l’accesso al Marketplace di Facebook, “che lo vogliano o no”.

Secondo la CE, dal momento che Facebook domina lo spazio dei social network e il mercato degli annunci economici online, legare Marketplace a Facebook distorce effettivamente la concorrenza eliminando potenzialmente i servizi di mercato concorrenti. È difficile combattere questo tipo di vantaggio di distribuzione.

Ma è anche uno-due.

Secondo la commissione, Meta sta costringendo le persone a utilizzare Facebook Marketplace e costringendo altri mercati online a condividere i propri dati con Meta in un modo che sostiene e rafforza ingiustamente i servizi di Meta.

“Siamo preoccupati che Meta abbia imposto condizioni commerciali sleali, consentendole di utilizzare i dati sui servizi di annunci classificati online concorrenti”, ha dichiarato Margrethe Vestager, vicepresidente esecutivo dell’UE che governa la politica di concorrenza, in una dichiarazione. “Se confermate, le pratiche di Meta sarebbero illegali secondo le nostre regole sulla concorrenza”.

In tale nota, se la commissione alla fine determina che ci sono prove sufficienti di violazione, Meta potrebbe subire una multa fino al 10% del fatturato mondiale annuale della società, che è di circa $ 11,8 miliardi.

Non romperà la banca di Meta, ma non è nemmeno il tipo di denaro che si trova nei cuscini del proprio divano, specialmente mentre si cerca di ricostruire l’attività pubblicitaria sulla scia dei cambiamenti sulla privacy di Apple.

Secondo una dichiarazione di Tim Lamb, capo dell’EMEA di Meta, le affermazioni fatte dalla CE sono “prive di fondamento” e la società prevede di “continuare a lavorare con le autorità di regolamentazione per dimostrare che la nostra innovazione nel prodotto è a favore dei consumatori e pro-competitivo.”

Cattive maniere?

Ma quando piove, diluvia.

Nelle notizie correlate all’inizio di questo mese – anche in Europa – le autorità di regolamentazione della privacy dell’UE hanno stabilito che Meta non dovrebbe essere autorizzato a chiedere agli utenti di vedere annunci personalizzati.

Mentre Meta consente alle persone di scegliere di non essere prese di mira con pubblicità comportamentale basata su dati ottenuti da altri siti e app, gli utenti non hanno la stessa opzione sulle proprietà di Meta. Come in, non possono rinunciare al loro Facebook, Instagram o altra attività utilizzata per indirizzarli con annunci, che gli utenti accettano quando si iscrivono.

Le autorità di regolamentazione della privacy hanno contestato il fatto che Meta non offra un chiaro opt-out e utilizzi anche i suoi termini di servizio – invece di ottenere un opt-in – come tacito consenso per acconsentire alla pubblicità mirata.

Meta ha l’opportunità di fare appello.