I leader della comunità affermano che il membro del consiglio di Aurora prende in giro messicani, musulmani e altri in annunci Facebook “offensivi” e “razzisti”

AURORA | Un membro del consiglio comunale di Aurora si è filmato mentre impersonava messicani, arabi musulmani, asiatici del sud e altri gruppi minoritari come pubblicità per il suo bar sportivo nel 2020, traendo derisione da uno spettro di leader della comunità.

Il Sentinella è stato avvisato da un suggerimento confidenziale dell’esistenza di video che mostrano il membro del consiglio Steve Sundberg, eletto nel 2021, che promuove il Legends of Aurora Sports Grill facendo impressioni stereotipate di vari gruppi.

I leader della comunità hanno mostrato che i video hanno risposto con frustrazione e delusione, mentre Sundberg non ha risposto alle molteplici richieste di commento e all’elenco dettagliato delle domande inviate lunedì.

“È irrispettoso ed è un insulto alla nostra città. Aurora è una città molto multiculturale. Qual è il suo scopo, solo per coinvolgere le persone nei suoi affari? Non è la strada giusta”, ha detto Lucy Molina, una chicana madre di due figli e organizzatrice di comunità che lavora ad Aurora.

“Gestivo un ristorante e un bar, e non farei mai una cosa del genere per la banca. Terribile. Mostra così tanto cattivo gusto. ‘Mal voglia,’ abbiamo detto.”

Spesso descritta come la città più diversificata del Colorado, Aurora ospita quasi 390.000 persone, circa il 21,2% delle quali si identifica come nato all’estero, secondo l’US Census Bureau. Più di un quarto della città, il 29%, si identifica come ispanico o latino. Circa il 16,6% degli aurorani è nero, il 6,6% è asiatico e il 10,6% è di due o più razze.

“L’uso di stereotipi senza senso delle nostre comunità manca di rispetto alle molte famiglie laboriose che vivono e contribuiscono ad Aurora”, ha affermato Dilpreet Jammu, leader della comunità sikh locale e direttore esecutivo di Colorado Sikhs.

“Aurora è una delle città più diverse del nostro stato e apprezziamo il contributo di tutti i cittadini per renderla un posto meraviglioso e sicuro in cui vivere”.

Tre ex dipendenti di Legends, che hanno parlato La sentinella a condizione di anonimato, Sundberg ha affermato di aver avuto lui stesso le idee per i video e ha incoraggiato i lavoratori a partecipare.

Sebbene nessuno abbia ricordato che Sundberg abbia minacciato i lavoratori di partecipare, hanno affermato che il rapporto supervisore-dipendente tra Sundberg e i suoi dipendenti ha messo a disagio qualcuno nel dire “no”.

Sundberg imita vari accenti nei video mentre indossa costumi che assomigliano a rappresentazioni stereotipate di messicani, arabi musulmani e altri gruppi.

In un video, è a gambe incrociate su un tappeto, indossa un turbante e una tunica e brandisce una scimitarra dopo che un dipendente gli ha offerto del bacon. Ha poi ripetutamente pronunciato “haram”, un termine che si riferisce a comportamenti proibiti dalla legge islamica, come mangiare carne di maiale.

In un altro video, Sundberg indossa una falsa coperta messicana, piegata in modo da sembrare un poncho, e si atteggia a traduttore per un impiegato di cucina, dicendo in spagnolo che l’uomo ha “26 amiche” e chiedendo se lo spettatore ama i suoi grandi “conejos”. ,” che letteralmente significa “conigli”.

Il professore associato di spagnolo della Colorado State University Andrea Purdy, che ha tradotto la clip per La sentinella, ha chiesto se Sundberg intendesse pronunciare la parola simile “cojones”, che in spagnolo significa “testicoli”. Sundberg imita anche un accento messicano in tutto il video.

“Ciò che mi offende del video è che mette un dipendente latinoamericano in questa situazione come se fosse la persona con il predominio linguistico e poi la persona che possiede l’attività finge di essere un traduttore spagnolo”, ha scritto Purdy in una e-mail di follow- su. “Potrebbe aver pensato che fosse divertente, ma aveva sfumature razziste”.

Imita un accento dell’Asia meridionale in un altro video destinato a promuovere il curry venduto da Legends e in un video che promuove Maharaja IPA prodotto da Avery Brewing Co.

In un altro video che promuove la birra lager scura di Legends – indicata con il suo nome tedesco, “schwarzbier”, che significa “birra nera” – Sundberg imita un accento tedesco mentre fa una scenetta che ruota attorno allo stereotipo degli uomini neri con grandi cazzi.

La scoperta dei video segna la seconda volta quest’anno che il comportamento sul posto di lavoro di Sundberg è stato messo in discussione. In ottobre, La sentinella riferito che Sundberg è stato indagato per aver fatto commenti sessualmente allusivi alla presenza dei dipendenti comunali.

In un altro video, Sundberg si traveste da vichingo; battute su “la stagione della rapina e del saccheggio è vicina”; si riferisce a una donna, apparentemente una barista di Legends, come una “ragazza del bar”; e chiese a un altro se voleva essere il suo “scudo da nubile”.

I video in cui Sundberg impersonava arabi musulmani, asiatici del sud e messicani e scherzava su uomini neri e stupri sono stati pubblicati sulla pagina Facebook di Legends nel 2020 e sono rimasti disponibili al pubblico a partire da lunedì pomeriggio.

I leader della comunità hanno reagito ai video con rabbia e frustrazione. Iman Jodeh – portavoce della Colorado Muslim Society e rappresentante del distretto che include le leggende nella Camera dei rappresentanti del Colorado – ha affermato che i video “chiaramente non erano destinati ad accogliere la diversa popolazione nell’establishment di Sundberg”.

Due anni fa, Jodeh è diventato il primo musulmano eletto all’Assemblea generale del Colorado. Figlio di immigrati e rifugiati palestinesi giunti in Colorado negli anni ’70, è cresciuto ad Aurora ed è stato anche il primo palestinese-americano a conquistare un seggio nella legislatura.

“Come possono le diverse comunità credere che il nostro governo stia agendo nel nostro migliore interesse quando i nostri funzionari eletti usano stereotipi cliché per deridere la nostra eredità, le nostre pratiche religiose e le nostre lotte?” ha chiesto Jodeh in risposta ai video.

“Non sono sicuro di cosa ci sia di più offensivo in questo uso patetico di tropi banali e razzisti: il suo disperato tentativo di guadagno finanziario a spese delle persone emarginate o il suo palese disprezzo per l’impatto che perpetua questi stereotipi in una comunità che ha bisogno di riunirsi , ridurre la tensione razziale e aumentare l’inclusività quando è un funzionario eletto in questa città”.

Il presidente dell’Aurora NAACP Omar Montgomery ha affermato che, nonostante i video, è rimasto deluso anche dal coinvolgimento di Sundberg in decisioni del consiglio per eliminare le posizioni vacanti nell’Ufficio per la diversità, l’equità e l’inclusione della città, ea un ufficio creato per monitorare le azioni della polizia dopo la morte di Elijah McClain.

Sundberg è stato il primo a suggerire che il consiglio tagliasse l’ufficio per la diversità della città e si unisse ai colleghi conservatori nel sostenere i tagli al monitor della polizia interna durante il processo di bilancio 2023.

Montgomery ha affermato che video come quelli pubblicati sulla pagina Facebook aziendale di Sundberg hanno ostacolato la città nel suo obiettivo di creare fiducia con i residenti di colore.

“Se vuole scherzare sulla diversità e cose del genere, forse dovrebbe finanziare quell’ufficio in modo che possa fare il lavoro di educare la nostra città e i membri del nostro consiglio che Aurora è una città diversa”, ha detto Montgomery.

“Dobbiamo fare tutto il possibile per aumentare la fiducia, e parte di ciò che il consiglio sta facendo continua a creare un divario tra le comunità di colore e la città stessa. Pubblicità come questa non sono un buon modo per creare fiducia”.

Qusair Mohamedbhai – un avvocato con sede a Denver e un membro della comunità dell’Asia meridionale che rappresenta i clienti di alto profilo di Aurora come la famiglia di Elijah McClain – ha affermato di ritenere che la presa in giro di Sundberg di alcune etnie possa aprire la porta ai dipendenti per fargli causa creando un ambiente di lavoro ostile.

“Il costume con il poncho e tutto il resto, è come l’Allegato A per ‘il mio capo è un razzista'”, ha detto Mohamedbhai. “Il fatto che stia cercando di pubblicizzare la sua attività… spero che abbia esattamente l’effetto opposto.”

Se Sundberg discrimina i clienti in base alla razza, Mohamedbhai ha avvertito che sarebbe anche in contrasto con le leggi statali sugli alloggi pubblici. Mohamedbhai ha affermato che i video gli hanno ricordato i recenti dibattiti sull’opportunità di utilizzare i gruppi etnici come mascotte nelle scuole e nelle squadre sportive.

“Mi ricorda quella frase, ‘la mia cultura non è un costume'”, ha detto Mohamedbhai.