La Xbox ha una seria concorrenza nel cloud dai recenti aggiornamenti GeForce Now di NVIDIA
Questo è l’anno del cloud gaming. Almeno, è così che ci si sente quando si nota quante aziende stanno prestando seria attenzione a questa piattaforma unica nonostante l’impressionante borsa di Stadia di Google. È stata una prospettiva entusiasmante che ha trascorso molto tempo nell’oscurità, limitando i suoi anni infantili a una persona adatta perché le velocità di Internet più comuni negli Stati Uniti e in Europa non erano all’altezza del compito.
Invece di aspettare che l’infrastruttura si metta al passo con le prime revisioni dello streaming, alcuni fornitori hanno adottato misure significative per migliorare la tecnologia sia sul lato server che su quello client. La pazienza del tuo giocatore medio è abbastanza breve che qualsiasi accenno di grave input lag relega immediatamente il cloud gaming nei regni della strategia a turni e dei titoli casuali.
Tuttavia, i progressi compiuti da NVIDIA negli ultimi anni hanno migliorato lo stato del cloud gaming in misura sorprendente. Stanno offrendo un confronto fianco a fianco della sua piattaforma GeForce Now con l’hardware reale al CES 2023, raggiungendo livelli quasi indistinguibili.
Microsoft ha avuto successi simili e Xbox Game Pass è stata la mia opzione preferita per un gioco veloce senza paura della latenza del controller, ma potrebbe essere il momento di passare a altri squadra verde.
Microsoft è più veloce del cloud leggero
Microsoft ha continuato a impressionarmi con il suo servizio Xbox Cloud Gaming da quando ha ufficialmente aperto la beta nel 2019, ed è tecnicamente ancora fuori dalle fasi di test. È stata un’esperienza sfuggente nell’ultimo anno e di tanto in tanto tornerò ai giochi che ho provato al lancio di xCloud per vedere se hanno funzionato meglio. Anche se la mia mediocre connessione ISP mi dà a malapena 125 Mb/s in downstream, almeno riesco a gestire un ping basso e ho battuto interi giochi Xbox dal mio telefono mentre ero a letto.
Una buona connessione 4G mi ha permesso persino di affrontare sessioni di gioco di 30 minuti di Forza Horizon 5 mentre aspettavo i treni, senza mai mostrare abbastanza input lag da intaccare la mia (terribile) abilità di guida.
Tra l’app Xbox sul mio PC desktop e i giochi tramite Microsoft Edge su dispositivi mobili, c’è stato un momento in cui mi sedevo a malapena davanti alla mia vera Xbox Series S per giocare. Mi sento troppo a mio agio a stare sul divano in soggiorno, a giocare a tutto ciò che viene aggiunto alla libreria di Game Pass.
È qui che Xbox Cloud Gaming brilla: una combinazione di bassa latenza di input e chiara qualità video con un’ampia libreria di giochi AAA, alcuni disponibili il giorno del rilascio. È come avere accesso a un disco demo istantaneo per nuovi giochi, qualcosa che mi manca dalla mia giovinezza. Spendere $ 70 per un nuovo gioco di cui potrei annoiarmi dopo una settimana non succede, quindi Microsoft mi offre un grande valore con Game Pass Ultimate e, di gran lunga, la migliore esperienza di cloud gaming.
Potenziamento del cloud RTX di NVIDIA
Gli sforzi di gioco cloud di NVIDIA sembrano essere quasi sempre presenti, pubblicizzati ogni volta che installo i driver della scheda grafica o menzionati casualmente in background. GeForce Now non ha sofferto di recensioni negative, più di Xbox Cloud Gaming e della sua enorme libreria in continua espansione. Mi aspettavo che lo stesso problema rimanesse quando ho effettuato l’accesso per testare i nuovi server NVIDIA SuperPOD che eseguono le GPU RTX 4080, ma la varietà è migliorata notevolmente.
La selezione di giochi in GeForce Now è limitata ai titoli digitali che già possiedi, senza supporto solo per alcuni popolari titoli AAA. Durante il mio recente accesso è apparso un messaggio che mi chiedeva di sincronizzare i miei account Steam, Epic Games e Ubisoft Connect. Ora ho almeno 75 giochi caricati, tutti ordinatamente visualizzati in una libreria unificata, pronti per giocare in un attimo. Alcuni giochi nel mio arretrato sono tali maiali di archiviazione che una volta erano destinati a rimanere lì per sempre.
È un’esperienza alquanto surreale lanciare un gioco Steam all’interno di GeForce Now, dato che ti viene offerto quello che essenzialmente funziona come un desktop virtuale. Vedi un’istanza dell’app desktop Steam con un solo gioco installato e tutto si avvia come dovrebbe, salvataggio nel cloud e tutto il resto.
Naturalmente, questa libreria incentrata sul PC è meno comune in Xbox Cloud Gaming. Tuttavia, improvvisamente ho avuto accesso ai miei giochi multipiattaforma nella loro forma superiore, giocati su una GPU RTX 4080 remota con impostazioni fino a ultra preset.
Ciò che è ancora più strano è giocare con mouse e tastiera su GeForce Now, e questa è l’unica volta in cui noto davvero una latenza. Per essere onesti nei confronti di NVIDIA, l’unico server europeo attualmente disponibile si trova a Francoforte, in Germania. Dato che risiedo nella punta settentrionale del Regno Unito, è ragionevole aspettarsi un piccolo ritardo di input poiché i dati vengono letteralmente inviati attraverso l’oceano.
Onestamente, direi che è ancora giocabile; ho trascorso almeno alcune ore su Deus Ex: Mankind Divided prima di decidere di passare al mio controller Xbox, e improvvisamente l’input andava bene. Questo è simile ai giochi per console tramite una scheda di acquisizione USB di fascia media, dove potresti notare una piccola quantità di latenza, all’incirca intorno ai 60-100 ms, ma il passaggio a un controller sembra più naturale.
Quindi ora Xbox Cloud Gaming compete con un PC telecomandato che esegue la maggior parte dei suoi giochi con le impostazioni massime e l’input sembra identico. NVIDIA ha la sua tecnologia Reflex, che riduce la latenza su entrambi i lati del cloud e finalmente corrisponde alla sensazione ultra reattiva offerta da Microsoft, e mi sento lacerato.
Ci sono più giochi da provare con GeForce Now e voglio installarlo su più dispositivi prima di esprimere un verdetto finale. Tuttavia, le mie prime impressioni sull’aggiornamento del server NVIDIA SuperPOD sono piuttosto sorprendenti. Se possono offrire ai consumatori la possibilità di godere di tutti i miglioramenti visivi di una GPU RTX 4080 senza effettivamente sborsare i soldi per acquistarne una propria, NVIDIA potrebbe conquistarmi.
RTX saltato, trovami nel cloud
Indipendentemente dal tipo di tecnologia entusiasmante annunciata ogni anno, sarò sempre frugale. Mi ci vuole molto per separarmi dai miei sudati guadagni, anche se il mio bambino interiore continua a voler acquistare le ultime parti all’avanguardia e giocare ai videogiochi tutto il giorno. Questo fa parte del motivo per cui un perdente di fascia media è il PC desktop dei miei sogni per il 2023; Non sono disposto a separarmi dai soldi per una GPU RTX di fascia alta di NVIDIA solo per ostacolare il resto del mio impianto personalizzato.
Microsoft mi ha venduto su Xbox Cloud Gaming, ma affrontare le versioni per PC con le impostazioni massime è stata una battaglia in salita.
Ora non ne ho bisogno. Questa piccola presa in giro del server RTX 4080 SuperPOD basato su cloud mi ha fatto chiedere se dovremmo scegliere i giochi in streaming come prima opzione invece di passare ore a scaricare un’installazione massiccia e risolvere i problemi dei driver. Microsoft mi ha venduto Xbox Cloud Gaming e il suo facile accesso ai giochi AAA su quasi tutti i dispositivi. Tuttavia, avere a che fare con le versioni PC che girano con le impostazioni massime è una battaglia in salita.
Xbox Series X è una macchina potente, ma alla fine vincerà sempre un PC personalizzato. Naturalmente, parte di ciò che rende la Xbox così di successo è che costruire un computer che corrisponda alle specifiche è raramente fattibile allo stesso prezzo. Le console tendono a conquistare il favore dei giocatori alla ricerca di giochi ad alta fedeltà convenienti, ma i servizi cloud potrebbero spingersi oltre se i produttori si concentrano sulla piattaforma.
Forse la parte più eccitante di questa fiorente categoria è l’hardware, con palmari come il Razer Edge appena rilasciato che forniscono un pacchetto all-in-one per i giocatori che desiderano l’accesso più veloce ai giochi con un adeguato supporto di controllo.
Zachary Boddy, il nostro scrittore di tecnologia e giochi per il personale, spiega in modo approfondito come Microsoft può costruire un impero di dispositivi portatili per giochi Xbox mobili. Man mano che il cloud gaming diventa una parte più significativa della mia vita quotidiana, tendo ad essere d’accordo con loro. In definitiva, è un momento entusiasmante per il cloud gaming, ma il mio portafoglio si estende a un solo abbonamento alla volta.
