La distopia del magazzino di Last Worker è perfetta per PlayStation VR2

I temi satirici di The Last Worker toccano una corda particolarmente cruda mentre la tecnologia continua ad avanzare nel mezzo di una recessione economica.

La scorsa settimana, Microsoft ha annunciato che avrebbe licenziato 10.000 dipendenti in varie divisioni (compresi i suoi studi di gioco) investendo anche miliardi in OpenAI, la società tecnologica dietro ChatGPT e DALL-E. Se immagini che questo scenario si stia verificando anche in un futuro non troppo lontano con il gigante della vendita al dettaglio Amazon che perde i suoi lavoratori a favore dell’automazione, allora questo riassume la premessa di questa avventura narrativa di Oiffy e Wolf & Wood Interactive.

Interpreti nei panni di Kurt (doppiato da Ólafur Darri Ólafsson), l’ultimo lavoratore umano presso la mega-società Jüngle dove trascorri le tue giornate trasportando e consegnando pacchi all’interno del Jüngle Fulfillment Center (o JFC-1). Chiaramente, è bravo nel suo lavoro, poiché un montaggio di apertura ci mostra che è riuscito a sopravvivere nella società per decenni mentre i colleghi vanno e vengono, uno per uno reso obsoleto.

Quell’isolamento è solo amplificato lavorando all’interno di un enorme magazzino sotterraneo, anche se lo sentiamo di più non solo vedendolo attraverso gli occhi di Kurt ma sperimentandolo in VR.

Annunciato per la prima volta al Festival del cinema di Venezia nel 2021 come unico gioco in competizione nella categoria VR del festival, The Last Worker è stato inizialmente sviluppato per Oculus Quest 1 e 2. Tuttavia, il piano era sempre quello di portarlo anche su piattaforme non VR. per piattaforme VR di fascia alta.

Mentre abbiamo avuto la possibilità di giocare a una build per PC di The Last Worker la scorsa estate alla Gamescom, che ha riprodotto sia il tutorial di apertura che la successiva sezione stealth su PlayStation VR2, è difficile negare che sia l’esperienza specifica. Con la risoluzione HDR 4K del visore e l’ampio campo visivo, ci siamo davvero sentiti come all’interno di un magazzino delle dimensioni della città sommersa di Manhattan.

Questo non vuol dire che sia necessariamente un’esperienza VR di nuova generazione. Piuttosto che una locomozione avanzata in piedi nello stile di Half-Life: Alyx, The Last Worker è un’esperienza da seduti, anche se non sei nemmeno radicato sul posto o l’esperienza ferroviaria prevalente nei titoli VR di prima generazione.

L’azione si svolge in cui Kurt è seduto in un veicolo, non diversamente da un futuristico carrello elevatore, utilizzato per visitare il JFC-1, mentre la nostra mano sinistra raggiunge una leva e teniamo premuto il grilletto per andare avanti, mentre i pulsanti Croce e Cerchio aprire. la destra aumenta la sua altezza così possiamo raggiungere i pacchi immagazzinati alti come un grattacielo.

Sebbene lo stile disegnato a mano di The Last Worker dal famoso disegnatore di fumetti del 2000 AD Mick McMahon gli dia un aspetto che funziona su una varietà di piattaforme, tra cui Quest e Switch di fascia bassa, saltando una versione VR1 (come una versione 2D per PS4), anche se possiamo capire perché.

Con i controller Sense del VR2, potevamo tenere le mani sulla leva, ma si è stancato rapidamente perché stavamo effettivamente alzando la mano in aria. Invece, possiamo tenere la mano di lato e controllare l’auto di Kurt con le levette di controllo, cosa che sarebbe impossibile con la vecchia bacchetta Move.

“Probabilmente questa non è la migliore vetrina per tutte le funzionalità VR2. Perché anche se sembra incredibile, lo sviluppatore ha scelto di non utilizzare tutte le funzionalità esclusive dell’hardware”

C’è anche un dispositivo che afferriamo con la mano destra, che è come una pistola a gravità che rende facile raccogliere pacchi di tutte le dimensioni. Sebbene l’invio di pacchi a vari scivoli (con difetti che devono essere etichettati e quindi inviati al riciclaggio) sembri il compito principale per l’impiegato unico di Jüngle, è perché il nostro assistente bot Skew ha subito un malfunzionamento, costringendolo a sottoporci a un sessione di tutorial come se Kurt fosse un impiegato dalla faccia fresca, invece della barba leggermente invecchiata che vediamo allo specchio.

Fortunatamente, anche la voce aziendale fastidiosa e allegra di Skew fa parte del malfunzionamento, quindi quando torna alla normalità (o almeno all’ambientazione che Kurt gli dà), è più simile a un vecchio cinico e imprecato. Questa voce è stata interpretata nientemeno che da Jason Isaacs, l’attore di Liverpudlian che senza dubbio avrebbe apprezzato l’opportunità di essere completamente Scouse nel ruolo.

Per quanto intrigante sia The Last Worker, siamo più attratti dalle battute tra il duo centrale, come due pensionati che svolgono la loro routine quotidiana. Probabilmente non è la migliore vetrina per tutte le funzionalità di VR2. Perché per quanto incredibile possa sembrare, lo sviluppatore ha scelto di non utilizzare tutte le funzionalità esclusive dell’hardware.

Ad esempio, non viene utilizzato il tracciamento oculare, quindi dobbiamo comunque girare la testa per guardarci intorno. Senza il tracciamento oculare, non c’è nemmeno l’uso del rendering foveato, in cui l’hardware può concentrare più potenza di elaborazione ed effetti solo su ciò che i tuoi occhi stanno guardando. Ma a causa dell’estetica piatta e disegnata a mano, è chiaro che non è necessaria alcuna potenza di rendering aggiuntiva per farlo sembrare bello.

Tuttavia, fa un uso sottile della sensazione tattile sia sui controller Sense che sull’auricolare. Per quest’ultimo, avvertiamo una leggera tensione nel tutorial quando oltrepassiamo un cancello che si chiude tanto velocemente quanto ci passiamo sotto.

In una sezione stealth più avanti nel gioco, non sentiamo alcuna sensazione tattile in più per aumentare la tensione, poiché cercare di navigare nello spazio labirintico senza essere scoperti dai raccapriccianti robot di pattuglia è già abbastanza stressante. . Tuttavia, lo sviluppatore ci ha promesso che la sensazione tattile diventerà più intensa con la storia, dalle corse ai combattimenti contro i boss.

In definitiva, mentre The Last Worker è destinato a essere l’esperienza VR2 più premium di sempre, non dovremmo aspettarci alcun espediente esclusivo deliberato per distinguerlo dalle altre versioni VR. Forse è per questo che il gioco uscirà anche a marzo dopo l’uscita del visore di Sony, dandogli quel tanto di distanza da una line-up del giorno del lancio che è più sotto pressione per dimostrare di cosa è capace l’hardware.

Invece, è un’esperienza narrativa che dovrebbe essere in grado di reggersi da sola mentre ci perdiamo nel profondo della giungla.