Il Mac mini M2 può sostituire la tua Xbox?
Lanciato insieme ai nuovi MacBook Pro, M2 Pro e M2 Max, il nuovo Mac mini è più di un semplice aggiornamento interno rispetto al modello M1. Tuttavia, l’aggiornamento del chip porterà sul tavolo alcune funzionalità entusiasmanti, come quello che Apple chiama “giochi di qualità da console”.
Apple non dice quale console, quindi potrebbe trattarsi di prestazioni, non so, su GameCube o qualcosa del genere. Nel contesto, tuttavia, e quando si soppesa il prezzo del modello base di Mac mini e delle console dell’attuale generazione, inizia a dare un senso a ciò che Apple potrebbe fare.
Tutto ciò di cui ha bisogno sono alcuni giochi.
Cosa significano giochi di qualità per console?
Apple ama l’oscurità. Dichiarazioni non comitali che suggerimenti a qualcosa di veramente interessante senza porre alcuna enfasi su ciò che effettivamente fa. L’idea che il Mac mini sia in grado di offrire giochi di qualità da console è solo una di queste. Non ci viene mai detto con quale console sarà compatibile il Mac mini e non si fa menzione del tipo di esperienza di gioco che potresti avere. Non è niente di nuovo, niente che non abbiamo mai sentito prima, ma è una frase che vale la pena dare un’occhiata.
Apple non ha mai evitato lo spazio di gioco. Dall’incidente di Pippin nel 1996, l’azienda ha avuto un debole per l’industria in continua evoluzione, gelosa di coloro che hanno successo. Questo è stato probabilmente l’ultimo passo nel dominio di Apple nello spazio informatico. L’iPhone e l’iPad sono diventati sinonimo di giochi mobili e l’Apple TV è stata per qualche tempo una macchina da gioco arcade ragionevolmente capace. Dopotutto, puoi acquistare un controller Steel Series progettato per Mac dal sito Web Apple.
Quindi, quando Apple parla di giochi di qualità per console, suona vago per un motivo. Mentre il Mac mini è ancora prima di tutto un computer che puoi usare per le solite cose informatiche, viene inserito in un nuovo settore, con una nuova fascia di prezzo e le credenziali da abbinare.
Il grande piano
Il chip M2 all’interno del nuovo modello base di Mac mini ha dimostrato di essere un chip competente. Non può competere con i migliori chip di gioco e non regge il confronto con le prestazioni che puoi ottenere da una macchina da gioco dedicata, ma ha il succo per combattere bene con le console della generazione attuale. Almeno, questo è ciò che Apple sembra volerci dire.
Quelle parole sono critiche. Apple non sta inseguendo il mercato dei PC: non ha senso. Quegli utenti sono stati a lungo sepolti nelle loro macchine costruite su misura da migliaia di dollari, contando tutti i teraflop della lavorazione della carne sulle loro mostruose schede grafiche e CPU raffreddate con azoto liquido soprannominate “divoratori di computer”. Invece, Apple ha scelto un campo di battaglia diverso: il mercato delle console.
Per molto tempo il mercato è stato dominato da tre grandi aziende. Microsoft, Sony e Nintendo gareggiano per un posto nel tuo centro televisivo da 20 anni a questo punto, e c’è stato poco spazio per chiunque altro per unirsi al divertimento. Tuttavia, ciò non ha impedito ad alcune aziende desiderose di provarlo. Google e Google Stadia volevano portare lo streaming di giochi alle masse con la giusta misura nel mercato delle console e guarda come è andata a finire. Apple ha provato un po’ prima con l’Apple TV, una scatola che suona e si siede sotto la TV. Le scatole Android degli anni passati sono diventate quasi prive di senso e alcuni nuovi arrivi retrò hanno guadagnato solo piccole basi di nicchia tra gli appassionati. Non c’è niente che vada contro le famiglie di console Xbox, Playstation o Nintendo, ma forse Apple vuole cambiarlo.
Come funziona
Quindi Apple ha in mente il mercato, ma non vuole ancora buttare tutto sul ring. Quindi, invece, rilascia un piccolo PC che le persone acquisteranno come un PC con poche parole nel comunicato stampa sui giochi di qualità per console. Pianta un seme nella mente dei consumatori, ma non fare troppo. Invece, annuncia alcuni giochi supportati nativamente che le persone vogliono, e poi fallo in background fino a quando non avrai Mac mini nelle case delle persone.
Per soli $ 100 in più rispetto a una PS5, sarai in grado di giocare e lavorare e connetterti a un server remoto per guardare film.
Puoi vedere come può funzionare una strategia come questa, creando alla fine una libreria di giochi sufficiente per poterla lanciare come una macchina da gioco in seguito. Il Mac mini, dopotutto, ha le dimensioni e la forma perfette per essere un dispositivo sotto la TV. Ha ancora più funzioni di una console standard. Puoi navigare sul Web in un browser appropriato con esso, ottenere alcune parole digitate sulla TV con le pagine e svolgere altre attività incentrate sul computer. Per soli $ 100 in più rispetto a una PS5, sarai in grado di giocare e lavorare e connetterti a un server remoto per guardare film. Si aggiungerà anche a un ecosistema Apple esistente, che può facilmente connettersi a telefoni e altri dispositivi. È chiaro perché Apple potrebbe voler focalizzare il Mac mini su questo pubblico, anche se ha il lavoro del secolo.
Cosa non funzionerà
Vedi, i giocatori di console sono strani. Vogliamo un sistema di gioco che sia proprio questo: sistemi di gioco. Abbiamo altri computer disponibili per il lavoro e simili. Se vogliamo un PC che giochi, compriamo un PC da gioco. C’è anche un elemento di fedeltà al sistema che Apple sembra aver dimenticato, anche se è in qualche modo introdotto nella mentalità “Sono un utente Mac, perdi Windows”.
Questa non è l’unica parte che mi fa riflettere sull’impegno a lungo termine di Apple nei cosiddetti “giochi di qualità per console”. Giusto; torniamo alla sfocatura. Negli ultimi anni, Apple ha annunciato diversi titoli disponibili per giocare nativamente su Mac Silicon in macOS. Resident Evil Village è ora disponibile e costa $ 34,99. No-Mans Sky è arrivato nell’ultimo anno e ci sono alcuni titoli indipendenti come Gris. Tuttavia, c’è una cosa importante in questi giochi che irriterà solo i giocatori. Hanno tutti almeno un anno.
La console viene lanciata dal vivo e muore dalle loro librerie di giochi e se il Mac mini vuole avere un impatto sul mercato delle console, Apple dovrà inventare più giochi. Due grandi titoli più vecchi non sono sufficienti e, come abbiamo visto dall’Apple TV e da altri sistemi che riproducono i giochi per dispositivi mobili sulla TV, nemmeno un paio di beniamini indie. Quindi no, affinché il Mac mini diventi qualcosa che i giocatori vogliono mettere sotto i loro televisori, dovrai procurarti quella libreria di giochi quanto più grandi. Dopotutto, c’è di più nella qualità delle prestazioni della console che nel frame rate e nell’elaborazione oomf. Puoi essere bravo a giocare quanto vuoi, ma se non ci sono giochi da giocare? Hai un problema.
E per Steam?
Steam è in esecuzione su Mac da molto tempo, con i giochi supportati che funzionano altrettanto a lungo. Il problema più grande con questi giochi è che non funzionano nativo sull’hardware Apple. Funzionano tecnicamente su un livello di compatibilità in modo da non ottenere la migliore esperienza possibile. Anche allora, alcuni dei più grandi giochi di Steam non erano disponibili su Mac, come Final Fantasy XIV online o God of War.
Il modo migliore per esaminare una libreria di giochi di dimensioni ragionevoli è guardare le piattaforme di streaming di giochi come Nvidia Geforce oggi. Questo è un servizio che puoi utilizzare direttamente da un browser e ottenere prestazioni grafiche fino a una GTC 4080. Questo mi dice che è un sacco di potenza di gioco. Ci sono 1500 giochi disponibili (o almeno così dice Nvidia – e sono sicuro di non poter contare), e funziona su macOS. Il problema con questo approccio è che richiede a infallibile Connessione Internet per funzionare correttamente. Quindi, se hai mai visto la ruota del buffering in uno spettacolo Netflix, sei sfortunato sul fronte del “gioco di qualità per console”, per non parlare del “fronte di gioco di qualità 4080”.
Apple Arcade è probabilmente la fonte più affidabile per i giochi e ci sono molti titoli brillanti da avere. Funziona come Xbox Game Pass, anche se con, hai indovinato, meno grandi titoli. È un primo passo significativo affinché il Mac mini diventi più simile a una console, ma non è sufficiente per rendere il Mac mini più di un “oh”. È bello quando lo guardi per giocare.
Potrebbe non sostituire la tua console, ancora
Il lancio del Mac mini è stato uno dei momenti salienti di gennaio. È uscito dal nulla a un nuovo prezzo e un nuovo chip molto interessante. Sfortunatamente, mi ha anche lasciato con domande senza risposta anche dopo la sua uscita al dettaglio. Perché Apple vuole guardare al mercato delle console? Dove diavolo è No-Mans Sky? E perché dovrei voler sostituire la mia PS5 con essa? La stessa Apple non ha fatto molto per farmi pensare a queste domande, ma ho un pensiero e penso che sto iniziando a capirlo.
Come ho detto prima, Apple sta giocando a lungo. Compila gli interessi. Incoraggia le persone come me a fare queste domande sulle macchine e sulle loro credenziali di gioco. Mi chiedo se avrò un Mac sotto la mia TV per tutte le mie esigenze informatiche. Forse c’è qualcosa da dire su un desktop remoto. Un Mac che rimane centralizzato in un unico posto mentre lo usi in diverse postazioni della casa. Un Mac che si trova sotto la mia TV, pronto per giocare quando avrò finito di lavorare altrove. Giochi che, per ora, non sono ancora usciti.
Il Mac mini sarà fantastico per giocare: ora ha solo bisogno di giocare.
